Какие?
Ну, как у нас!
Занавес опустился всего сорок лет назад. Откуда другие возьмутся? язык чесался тоже его обозвать, но Женька решила быть выше этого. Показать достойный пример.
Ну всё равно, вы же ну не такие. Хотя ты ничего так! ляпнул зомбец. Симпатичная. Даже красивая, если честно, Тарас задержался на выпуклости, прячущей немаленькую грудь под вручную выделанной шкурой. Я думал, все орки ужасно уродливые, но ты
И чего ты за мной побежал, раз впервые увидел живого орка? Думал, пожалею тебя, что ли?
А надо было оставить? Услыхал дикие крики, вот и побежал, насупился зомбец, ясно же, что совсем маленький ребёнок орал. Про тебя я тогда вообще не думал. Чуток струхнул, конечно, когда ты из ниоткуда возникла сверху и волосами шмякнула по лицу, а потом уже не думал.
Маленький орк? уточнила Женька.
Ну да, маленький орк, флегматично кивнул Тарас.
К счастью, они уже добрались территории пионерского лагеря. К воротам с позеленевшими статуями мальчика и девочки в галстуках и с горнами торопилась румяная и полная женщина-орк по имени Мария. Всё её тело необыкновенно колыхалось при движении, но она с неожиданным изяществом обогнула зацветший фонтан и всплеснула руками, наткнувшись на гостей.
Значит, Зоя Дмитриевна не наврала! Молодой зомбец притащил малыша!
Мария приняла мальчишку с рук на руки и ревниво осмотрела.
Так что вы с ним сделали? неприязненно спросила знахарка, водя кончиками указательного и среднего пальцев по уже разгорячённых от жара щеках.
Он упал в ручей. А до того покатался по чудо-дороге и заблудился. А этот Женька указала на Тараса, достал его из воды и заставил дышать.
Прямо-таки заставил? не поверила знахарка.
Искусственное дыхание, отрывисто пояснил зомбец, нервно оглядываясь.
Ну надо же, кто-то ещё умеет его делать! знахарка нащупала в диковинной куртке ленинские монеты и одобрительно зацокала. И согреть догадались.
Знахарка резво сняла со спасённого ребёнка чужую одежду и сунула владельцу. Она не выглядела опасной ведьмой, хотя кто их разберёт, конечно, но на Тараса обрушилось неприятное озарение вместо тихой охоты на разбросанные по всей орочьей земле сокровища он сдуру забрёл прямиком к местным и те вряд ли будут так милы, как эта вздорная девчонка и толстая врачиха-волшебница.
Повертев в руках куртку с неё всё ещё ручьями текла вода, противно чавкая зомбец натянул на себя мокрую вещь и попятился к тропинке, затравленно глядя на Женьку.
Ту кольнула совесть. Пока они вдвоём вытаскивали и волокли сюда юного беглеца если быть точным, всё это проделывал зомбец, а она просто рядом болталась и дорогу в пионерлагерь показывала Женька ни единого раза не вспомнила про наставницу, так её поглотил первый контакт с обитателем таинственного мира за Занавесом. И не побеспокоилась, что его сейчас погонят, как дикое животное, а ведь Тарас только что доказал, что ведёт себя по-человечески, но всем же не объяснишь
А зомбецов здесь не жаловали. Натерпелись в прошлые годы.
Вы меня не сдадите? выдохнул зомбец, уже клацая зубами от холода.
Я родилась до Занавеса, Мария оторвалась от притихшего малыша и величаво подняла двойной подбородок, и ещё помню, как вы были людьми. Беги, мальчик. И больше сюда не приходи. Никогда. Ни к чему тебе это всё.
Женька скомкано поблагодарила знахарку, но та уже спешила к деревянному зданию с кольцами дыма над печной трубой и потеряла всякий интерес к странной парочке. Женька схватила зомбеца за руку, чтобы провести окружной дорогой к границе, и удивилась, какой горячей оказалась его грубая ладонь.
Лихорадит досадовала Женька, он ведь тоже побывал в ледяной воде и до сих пор не переоделся в сухое, и она сердито выдернула пальцы, юркнула за спину зомбеца, раскрыла секретный карман в сумке с ворованным и вытащила три монеты из добытых.
Решила реквизировать? разочарованно протянул Тарас, вытолкнув вперёд нижнюю челюсть.
Ага, Женька по-хозяйски распахнула полы непонятно скроенной мужской куртки и нашла внутреннее отделение, поместила туда одну монету в пятнадцать копеек, а два пятака ловко засунула в брючные карманы, вызвав у зомбеца судорожный вздох, ты околеешь, если не будешь греться.
Не обожгусь? от пышущих жаром монет по замерзшему телу пошла живительная волна, целый ураган ни с чем не сравнимой эйфории.
Нет.
А на поле жгло прилично, едко сообщил Тарас, замирая от приятного ощущения.
Это я специально так делала, Женька снова потащила его за собой, через кожу отчётливо чувствуя, как Тарас теряется в вихре незнакомых, но сладких грёз, чтобы неповадно было ленинские монеты воровать.
Ясно, пробормотал под нос Тарас, совсем теряя контроль над собой. Ему хотелось прыгать, громко петь, подхватить эту загадочную девчонку на руки и кружиться в танце, и почему нет? между прочим проверить, каковы её губы на вкус, но ноги почему-то слушались всё хуже и хуже, веки тяжелели, и единственным желанием осталось лечь на землю, свернуться калачиком и задремать всего на минутку, а уж потом
Тарас упал без сил, но Женька сумела поймать зомбеца под лопатки.
Плохо дело придётся тащить на своём горбу, да так, чтобы не попасться.
Она расстелила тонкую сеть и зашептала заклинания, перетащила разгорячённое тело на середину поднятой над жухлой травой паутины и намотала края на запястья. Волочить его было не так уж и трудно сеть не цеплялась за сухие ветки и торчащие коренья и скользила, как лодка по течению, но Женька взмокла от мысли, что её застукают за столь неблаговидным занятием.
Ещё хуже стало у границы дыра в заборе на месте, но пропихнуть спящего мужчину через неё задача не из простых. Наконец Тарас кульком ухнул на поросшую сорняками почву за Занавесом и беспомощно поджал ноги во сне.
Женька растерялась и что дальше? Так и будет лежать? А что, если за ним никто не придёт? Если никто не знает, куда его понесло? Монеты будут поддерживать температуру, но если он будет в забытьи слишком долго, беды не миновать.
Сердце билось в груди часто-часто, и Женька почти уже созрела шмыгнуть на ту сторону просто поискать кого-нибудь, позвать на помощь первого встречного, а там уже они сами справятся, без неё!
И оцепенела, услышав голос наставницы на самым ухом.
И что это ты удумала, Женя? По-моему, достаточно самодеятельности на сегодня.
Если Женька и надеялась не стать гвоздём этого вечера, то надежда сникла и испарилась, как только она вошла в круг вечернего кострища. Молодой Князь поднял на неё точёный профиль и окатил ледяным царственным взглядом, от которого моментально онемели все пальцы на ногах и руках и противно заныло в животе. Бледные скулы, пронзительные и до крайности высокомерные глаза и хищные повадки все девушки мечтали подсесть поближе к вернувшемуся из столицы отпрыску бывшего председателя колхоза и призывно хихикали в отблесках огня, но сама Женька до этого дня не удостаивалась ни каплей его интереса.
Но лучше бы никак, чем так.
Конечно, настоящим князем молодой парень не был и быть не мог всех дворян извели задолго до Занавеса, но прозвище Князь юноша получил неспроста. Говорят, в столицу его призвали для обучения таким штукам, о которых даже охранители упоминали только вскользь и сразу же переводили тему разговора, а обычные орки шушукались вдоволь, но сути всё равно не улавливали.
Князь вернулся летом, много времени проводил разъездах, но жить предпочитал в родной деревне. Восстановил покосившийся дом, оставшийся ещё от деда, и наводил шорох среди местных красавиц, иногда появляясь у кострища, но никому из них явное предпочтение не отдавал, а Женьку и вовсе не замечал в упор, словно и нет её.