Нет, быстро отвечаю я. Просто насчет генеалогии. Чистая правда. Помогаю маме кое с чем. Не бери в голову.
Он останавливается и недоверчиво на меня смотрит:
Генеалогический проект?
На секунду мне кажется, что меня раскрыли. Почему бы не рассказать Райану о дневниках? Ответ прост: потому что он никогда не поймет, зачем нанимать переводчика для разбора пыльных дневников двоюродной прабабушки.
Когда я с ужасом представляю, как буду это объяснять, Райан неожиданно заключает меня в объятия, да такие тесные, что локти врезаются в ребра. Болтаю ногами в воздухе, пока Райан не опускает меня на землю.
Ты слишком хорошая, говорит он.
Ставит меня на землю, я вздрагиваю.
В смысле?
Ну правда. Он ухмыляется, но восхищенно. Почетный список? Гарвард? летом не отдыхаешь, а исследуешь историю семьи? Ты просто мечта любого родителя, Джесс.
Разве?
И откуда Райан знает, что я попала в почетный список?
Голос через колонку просит зрителей отключить мобильные телефоны.
Да брось, говорю я, соединяя руки у него на пояснице. Моя мама усыновила бы тебя, если бы это не было стремно.
Его губы слегка касаются моих.
Это было бы еще как стремно.
Ну? с надеждой спрашивает Кэти. Что скажешь?
На ее щеках остались розовые «яблочки» от сценического грима.
Я ждала на качелях у амфитеатра, пока она переоденется. Олив Островски, может, и не стала ее прорывом, но Кэти сыграла прекрасно. Хотя сама она в этом не сомневается, ей нужно услышать подтверждение и от меня. Есть только одна проблема: пока моя подруга пела и играла, вкладывая в это всю душу, я не могла сосредоточиться на ее выступлении. Все, о чем я могла думать, это странные недомолвки Эвана по телефону и что же он обнаружил в дневниках тети Анны.
Ты была великолепна! я вскакиваю на ноги и вручаю Кэти завернутый в целлофан букет выкрашенных в синий цвет маргариток, который мы с Райаном купили на заправке по дороге в парк.
О-о-о, спасибо!
Это Райан выбрал. Он показал на них и пробормотал: «Вот эти вроде ничего».
А куда он делся?
Кажется, туалет пошел искать.
На самом деле он отправился купить пива Дагу и Джошу, но я знаю, что Кэти не одобрит его поддельный паспорт, который он недавно приобрел в школе.
Кэти садится на качели и прячет ладони под коленки, на которых лежит букет.
Все прошло хорошо, да ведь? Народ смеялся.
И много.
Как нас было слышно?
Отлично.
Что тебе больше всего понравилось?
Черт. Судорожно перебираю в голове сцены, но весь спектакль я думала о другом.
Конкурс был такой смешной.
Кэти нетерпеливо прерывает меня:
Весь мюзикл про этот конкурс. Какая сцена тебе понравилась?
Э-э-э конспирология! Когда девочке надо было сказать по буквам «конспирология».
Да, смешная сцена.
Кажется, мой ответ ее удовлетворил. Кэти отталкивается от земли, мы раскачиваемся, синхронно поднимая ноги в воздух.
Софи такая талантливая. Это которая играла Марси Парк. У нее, кстати, тусовка в честь премьеры. Ну, может, «тусовка» это громко сказано, но там будет Калеб.
Калеб?
Кэти начинает притормаживать.
Калеб. Он играл Уильяма Морриса Барфэ. Он победил в конкурсе. Я тебе о нем писала!
А-а-а, точно. Не знаю, как намекнуть ей, но что-то мне подсказывает, что этому актеру, которого я только что видела на сцене, девушки не интересны. А как же тот парень из йогуртового кафе?
Деррик? Поскольку мы не знаем, как его зовут, мы решили называть его именем одновременно сексуальным и немного смешным. Деррик это топинг на замороженном йогурте моей любовной жизни, пускается Кэти в размышления. Он посыпка «брызги». Но такая, знаешь, не самая вкусная. Калеб же посыпка сердечками Я робко пытаюсь возразить.
хотя она, что бы ты ни говорила, даже не шоколад! Все равно приходи на вечеринку. Можешь и Райана взять. У Софи есть бассейн, будет весело.
Цепи качелей поскрипывают, мы замедляемся.
Ой! Кэти, я же сегодня не могу.
Она упирается пятками в землю и резко останавливается.
Почему?
У Энди Де Пальмы вечеринка. Вероятно, он пытается поправить свою репутацию после того фиаско, когда его стошнило в стиральную машинку Дага.
Ты идешь на вечеринку Энди Де Пальмы, который обливается ужасным дезодорантом «Акс»?
Так надо.
Почему? в лоб спрашивает она. Почему тебе надо?
Почти все зрители покинули амфитеатр. Ребенок подбегает к лесенке на площадке с криком «А-а-а-а-а-а!» и взбирается на верхушку, как Человек-паук на допинге.
я хочу пойти, поправляю я себя.
Правда? Ты правда хочешь на вечеринку Энди Де Пальмы?
Там будет много народу.
Хм. Она поджимает губы. Ну да. Ты же фанат вечеринок с кучей народа.
Кэти, мы с Райаном вообще не видимся во время учебы.
Да, бубнит она. Раньше я думала, что это здорово.
Я отправляю качели подальше и вырастаю перед Кэти. Мама мальчика отчаянно пытается уговорить его слезть с лесенки:
Дэшилл, слезай, мое солнышко. Дэшилл, солнце. Дэшилл. Дэшилл. Дэшилл. Дэшилл.
Даже смешно, только вот мы с Кэти не смеемся.
Я знала, что этого разговора нам не избежать, но не думала, что он произойдет сегодня.
Кэти, тебя что-то не устраивает? Почему ты так
Она меня перебивает:
Почему ты с ним, Джесс?
Что? удивленно спрашиваю я.
Почему ты встречаешься с Райаном?
Бросаю взгляд на парковку. Райан с пивом еще не вернулся.
Потому что, фыркаю я.
Потому что почему?
Вгоняю пятку кроссовки от «Пумы» в землю.
Потому что он меня смешит, говорю я. Потому что с ним здорово проводить время и ну не знаю он милый.
Чувствую, что это слабый аргумент, но и сержусь: что, это преступление дружить с таким парнем, как Райан?
Кэти прикладывает руку к уху, будто прислушиваясь.
С ним здорово проводить время? громко повторяет она. Это все, что тебе нужно?
А тебе что нужно? Недоступность? выпаливаю я. Это удар ниже пояса. Быстро исправляюсь: И потому что с ним я чувствую себя особенной, ясно, Кэти? Потому что он выбрал меня.
Она чуть отстраняется.
С ним ты ведешь себя как другой человек, Джесс.
У меня закипает кровь. Сжимаю кулаки так сильно, что на ладонях остаются следы от ногтей.
Тебе-то откуда знать? бросаю ехидно. Ты ведь не видишь.
Хм. Интересно почему.
Я изо всех сил пытаюсь не плакать, но нос предательски захлюпал. Кэти скрещивает руки на груди и сердится. Зачем она все усложняет? я делаю глубокий вдох. Кэти обижена, что я не иду с ней на вечеринку, что я забыла, кто такой Калеб, и что я очевидно проморгала весь мюзикл.
Слушай, говорю я, пытаясь загладить вину, давай завтра куда-нибудь сходим?
Она все еще злится, но мышцы ее лица расслабляются, руки тоже. Она ощипывает одну из неоново-синих маргариток.
Может, вечером. Вы с Тайлером могли бы прийти
Да! восклицаю я и тут же осекаюсь. Стой. Черт. Брат Джоша завтра работает. Он официант в «Чилис» на Девятой улице; подает пиво парням, а Лайле ярко-розовые коктейли.
Взгляд Кэти мог бы остановить пулю на лету.
Издеваешься?
Я обещала Райану
Хватит, отрезает Кэти.
Может, пораньше, днем? Ой! радостно восклицаю я, вспоминая о встрече с Эваном. Угадай, куда я
Она поднимает ладонь у меня перед лицом.
Хватит, Джесс. Или кто бы ты ни была. Она проводит передо мной рукой, будто я какой-то мираж. Потому что я не помню, чтобы заводила дружбу с человеком, который предпочитает продинамить лучшую подругу ради «свидания мечты» с «Маргаритами» от брата Джоша.
Неприязнь исходит от нее волнами.
Как я могу тебя продинамить, если мы даже не договаривались о встрече? возражаю я, но Кэти уже идет к амфитеатру, откуда доносятся обрывки разговора световиков. Кэти! умоляю я.
Маргаритки в целлофане валяются у меня под ногами.
Будто по чьей-то команде, мальчик, до этого взбиравшийся по лесенке, пробегает мимо меня и высовывает язык. Вдруг он громко ахает, я оборачиваюсь взглянуть почему. Кэти показывает мне средний палец.
8
19 августа, 2007
Начнем с первого, что я прочел.