Лера наблюдала за ним в прицел. Новиков спичкой поджёг фитиль петарды и вставил шипящий цилиндр в затвор.
Закрывай!
Лера щёлкнула затвором, протолкнув петарду чуть вперёд. Выстрел. Она успела отвернуться, чтобы ручка, отскочив обратно, не ударила ей в глаз. Лицо было испачкано копотью. Ноздри резал острый запах гари.
Взорвался второй мешок с цементом. Лера уткнулась в траву. По каске забарабанили клочья земли и цементный песок. Когда подняла голову, увидела медсестру, перевязывающую голову советскому солдату. Вдруг медсестра выпрямилась, схватилась за левую сиську якобы за сердце, и, вальяжно вскинув руки, упала в кусты.
«Ну-ну», подумала Лера.
Сквозь дым и треск до неё донёсся крик:
Балабанова!
Давай, беги к нему, сказал Новиков.
Она бросилась вверх по склону. Краем глаза увидела падающего на колени немца. Прыгнула в окоп. Коновальцев встретил её сияющим взглядом, глаза его были как будто влажные. На лице цвела придурковатая улыбка.
Они глядели друг на друга счастливые молодые люди. Их сердца не знали страха. Они жили здесь и сейчас, не имея ни прошлого, ни будущего. Осознанность момента, единственного, яркого, вечного момента, прочно засела в юных умах. Мир внезапно стал чудом в нём разрывались снаряды, трещали пулемёты, душил противный запах дыма.
Пошли, сказал Иван.
Ага, кивнула Лера.
Они выскочили из окопа. Коновальцев, присев на одно колено, выстрелил в никуда. Балабанова стояла за его спиной. Она была счастливее всех на свете. Вместе со своим мужчиной делать общее дело разве не в этом смысл жизни?
Ура! раздалось со всех сторон.
Штурм закончился. Белые, серые, чёрные клубы дыма ползли по склону. Выжившие бойцы палили в воздух из автоматов ППШ и винтовок Мосина. Лера одурело смотрела на поле сражения, взрыхлённое взрывами, усеянное кусками вырванной земли. Её раздирало желание полностью раствориться во всеобщем ликовании, в звуках выстрелов, в сказочном этом моменте.
Убитые встать! скомандовал голос из динамиков.
Через некоторое время бойцы выстроились в две шеренги советы отдельно, немцы отдельно. Началось награждение. Новиков вручал советским солдатам копии настоящих медалей «За оборону Севастополя» и «ХХ лет РККА».
Медалью «Двадцатилетие создания Рабоче-Крестьянской Красной армии» награждается Иван Коновальцев.
Господи, прошептал Иван.
Он вышел из строя, и после того, как Новиков вручил ему награду, повернулся к солдатам и отдал честь:
Служу трудовому народу!
Пётр наблюдал за награждением. Его давила зависть. Он, скучая, простоял у шлагбаума, лишённый удовольствия побегать с винтовкой под взрывами. Как будто мальчик уровня принеси-подай. Девочку ведь не пошлёшь работать, а Коновальцев главный, первый секретарь.
Он злился на Ивана тот и радость получил, и медаль следом. А Пётра даже по плечу не похлопали, даже спасибо не сказали за проделанную бесполезную работу ни один человек не подошёл к грёбанному шлагбауму! И почему он никогда ничего не получает взамен, когда другим, особенно руководителям, достаются все ништяки?
Перед ним очутилась Лера в ватнике, измазанном зелёными мазками выпачкалась, когда лежала на траве.
У тебя вид такой потерянный. Ты обиделся?
Нормальный у меня вид. И не обиделся я.
Конечно. Мне ты будешь рассказывать?
Коновальцев появился тут как тут. Сел на землю, на вспотевший лоб налипли локоны чёрных волос расстегнул ватник, под которым оказалась футболка с логотипом группы Pink Floyd.
Ну что, вы осознаёте всю глубину наших глубин? он поднял взгляд на Петра. Нахмурился. Как ты? Нормально отстоял?
Без последствий.
А, это, Иван потряс медалькой, словно маленьким колокольчиком. Это так. Сейчас я отдышусь и продолжим.
Вокруг началась настоящая кутерьма. Зрители безбоязненно ходили по склону, где совсем недавно взрывались снаряды, и дёргали реконструкторов, желая с ними сфотографироваться. А реконструкторы не успевали отгонять излишне любопытных от миномётов и винтовок.
Спустя полчаса ребята, перекусив и напившись чая, собрались возле землянки.
Хлопцы. И девушка, начал речь Коновальцев. Мы все работаем на равных. В нашей организации нет такого, что один кто-то отдыхает, а все остальные пашут. Но, он сделал паузу настолько наигранную, что Лера и Пётр подумали, не проглотил ли Иван язык. Но! Иногда кто-то может выполнять поручения более ответственные. Нас сегодня хвалили, мы произвели очень, повторюсь очень положительное впечатление. Особенно отметили тебя, Пётр. Реконструкторы высоко оценили твой вклад.
Иван выудил из кармана новенькую медаль, точь-в-точь такую же, как висела у него на ватнике.
Пётр Мельниченко, тебе небольшая благодарность от клуба реконструкторов.
Здорово! хлопнула Лера в ладоши. Все при наградах.
Пётр рассмотрел медальку и орденскую книжку с его именем, нацарапанным красивым, явно женским почерком. Но вместо радости почувствовал стыд. А из-за чего он, собственно, так расстроился? Может, он совершил что-то выдающееся? Может, остановил кого-то? Нет, просто постоял рядом со шлагбаумом. Никакого физического труда, никаких рисков, никакой усталости. Просто стоял. И за это медаль?
«Значит надо давить в себе порывы эгоизма, рассудил Пётр. Только сила коллектива может изменить этот мир, и если каждый откажется от своих амбиций и направит усилия на общее благо, на общее дело, то и жизнь всех людей станет лучше».
Он пообещал себе, что отныне не будет впадать в мещанское себялюбие, а будет работать на благо Союза. Вместе со своими товарищами.
Уже на остановке, после того как окончательно закончилась реконструкция, и участники стали разъезжаться, Коновальцев подвёл итог всего мероприятия.
Ну, спасибо вам, ребята, от души спасибо. Сегодня мы показали, что есть ещё порох в пороховницах, жива ещё коммунистическая идеология. Но не будет сбавлять темпы, впереди у нас много работы. Кстати, завтра общее собрание организации, надо сделать максимальную явку. Лера, ты не могла бы обзвонить наших ребят и напомнить им?
Хорошо, ответил Балабанова.
Они распрощались, и Коновальцев уехал на автобусе.
Ну вот, обзвони, достань, организуй. А как меня послушать так нет. Почему он ни к кому не прислушивается?
Пётр смерил её сочувственным взглядом.
Нашего первого секретаря постоянно куда-то уносит. А ты будь голосом разума. Начнёт Ваня заговариваться, ты его спускай с небес на землю.
Ну что ж, буду голосом разума, вздохнула Лера.
Вскоре Пётр получил диплом судомеханика, спрятал синюю корочку глубоко в шкаф и пошёл устраиваться на ставку в местное отделение КПСС. Он так и не узнал, поспособствовал ли его трудоустройству Коновальцев. Но когда он пришёл на собеседование с Козинцевым и Белоусовой, Иван ждал его возле кабинета руководителей. Он выглядел встревоженным и явно переживал будет ли Пётр держаться достойно, как и подобает настоящему коммунисту?
Удачи, сказал Иван. Не волнуйся, там все свои, Михаила Андреевича и Розу Алексеевну ты знаешь. На самом деле это чисто формальность.
Козинцев встретил Петра с той театральной радостью, которая вырабатывается у публичных людей за годы общения со всевозможными личностями.
Здравствуй, дорогой, проходи, садись. Мы уже давно к тебе присматриваемся, ты у нас активный боец, прошёл определённую школу. К тебе есть деловое предложение. Ты парень современный, а у нас Роза, какая у нас ставка появилась?
Нам нужен человек, который будет заниматься агитацией в сетях. ЦК настаивает, что каждое местное отделение должно развиваться в этом направлении, и, конечно, мы привлекаем молодёжь. Вы у нас в таких вещах разбираетесь.