Привет, подружка! Привет, Брун! Рада вас видеть! ощущение непоправимого, беды навалилось, сдавило, с внезапным раздражением (вот черт! надо бы контролировать эмоции!) я кивнул в ответ.
Привет, Лили! Спасибо, что забежала! в голосе Клер (да, вот такое теперь имя!), за светской ровностью натянутость, принужденность; неожиданно я почувствовал себя чужим, третьим лишним. Пауза раскорячилась неловкостью, недоговоренностью, интуиция лихорадочно крутила вариационный лимб, подбирая соответствия, сопряжения, интерпретации как быть? что дальше?
Лили затараторила бездумно, безадресно.
Да, вот заехала пригласить на вечеринку. Приходите, не пожалеете! Будут все наши и пара-тройка приезжих. Ну, не high society, конечно, а так, мелюзга, планктон пренебрежительный жест, нервный смешок. Сны посмотрим (?), Моос обещал подогнать что-нибудь этакое, и вообще. Может быть, вы что-нибудь принесете. Наверняка же Брун привез что-то! в свою коллекцию! она выговорила это с облегчением, замаскировав смешком, будто в последний момент удержав равновесие. Торжествующий взгляд мне, украдкой оценивающий на Клер, да что здесь происходит? Мадридский двор какой-то! Неужели банальный треугольник?..
Клер рассмеялась, положила руку мне на плечо. Влюбленную женщину сменила умная и язвительная матрона, дама пик.
Да, дорогая, наверняка привез. И, конечно же, в свою замечательную коллекцию. Но ты ведь не об этом хотела поговорить, не так ли? Или даже не поговорить, а просто увидеть кого же на сей раз выбрал Брун? Какая она новая Клер?
Я замер, как пригвожденный, хотелось проснуться, ожить, закричать; на лице Лили замерзла вежливая улыбка. Нет, не треугольник, все гораздо глубже. И сложней, и тоньше; безнадежно и драматично
Клер говорила легко, непринужденно, будто читала стихи; голос, близкий, родной, больной
Ты ошиблась, подружка, поторопилась. Это все та же я, твоя дорогая, обожаемая, лисичка-сестричка Клер, слухи несколько преувеличены. Когда? Хотела бы я сама это знать! Согласись вопрос для меня не праздный. Впрочем, мы можем адресовать его самому создателю и правообладателю он как раз здесь. она повернулась ко мне, и я едва не задохнулся, едва выдержал взгляд что она такое говорит? зачем? И никаких «но», милый! никаких «в другой раз» и «неудобно»! Люди хотят знать, некрасиво оставлять их любопытство без удовлетворения. Так вот, вопрос. Милый, ты не планируешь расстаться со мной в ближайшее время? А не в ближайшее? сквозь насмешливость, непринужденность дрожь, боль; я молчал, жалкое и убогое ничтожество, тряпка, размазня. И голос, голос! Любимый, жестокий: Просто все удивлены моим долгожительством. Ждут не дождутся моей, так сказать, отставки. После очередного путешествия обычное дело, нормальное явление. Так что, не стесняйся, прошу тебя. Я и так зажилась, пора и честь знать. А что? Взрослые люди, все все понимают. Нормальная судьба для куклы ирония, жесточь выдохлись, соскользнули, задребезжали слезы.
Лили поежилась, встала.
Ладно-ладно, ребята, вижу я невовремя. Я, пожалуй, пойду
Клер вновь нырнула в амплуа хозяйки.
Может быть, останешься? Коктейль? Десерт?
Нет-нет, мне пора. Еще визиты, приготовления Лили выглядела совсем уж растерянной, даже напуганной (мгновенный всплеск торжества, злорадства), повернулась ко мне, виновато улыбнулась. Прошу прощения за вторжение И до встречи?.. по ее лицу пробежала смутная тень, уже готовая выскользнуть фраза оборвалась на полуслове (в этот момент я уже почти ненавидел ее). Так я вас жду? Смотрите, не опаздывайте!
И она исчезла, так же быстро, как и появилась. Воздушная гладь пошла рябью в том месте, где она только что сидела, потом рябь исчезла, все стало, как было. Снова воцарилось молчание. Что-то повисло, неуклюже, каменно, какая-то неловкость, недоговоренность.
Клер усмехнулась, фарфоровая ювенильность подернулась патиной, дряблостью.
Ну вот, устроила сцену, на пустом месте. И все потому, что люблю. Странно, да? причинять боль тому, кого любишь. Убивать того, без кого не можешь жить. Да, я всего лишь кукла, но при этом так же чувствую, думаю; умная, тонкая, ранимая, верная, влюбленная ты хотел, чтобы я была такая. И ты сделал меня такой. И уже неважно, что тобой двигало любовь, максимализм или тщеславие, и я не хочу, не могу обвинять тебя в сегодняшней боли. Потому, что это расплата за вчерашнее счастье. Кроме того, я ведь не исполнила еще последней своей роли роли расставания. Не хочу показаться бестактной, но ты что-нибудь уже придумал? Как мы расстанемся? Впрочем, прости, все узнаю в свое время, да? И вообще, наговорила глупостей, гадостей; прости! прости! Вроде бы держалась и на тебе Что нашло?..
Она не смотрела на меня, лишь слегка повернула голову в мою сторону. Маски сброшены, в краткости, интонации, артикуляции глубина, невысказанное, подтексты и контексты, обреченность, упрек, вызов, кротость, скорбь, круговорот любви, гримасы, аберрации, изнанки. Драма. И какая разница что причиной, сотни, миллионы вероятностей, сюжетов, вин; охота копаться в чужом белье. И будто украдкой, сквозь скважину замка пахнуло стылым, чужим, межсезоньем облетевший сад, голые ветви, скомканный ветром клочок занавески в распахнутом окне; растрепанные страницы календаря, осень, печаль, запустенье.
Пауза провисла бельевой веревкой, секундами откровенности, тихой, усталой наготы, а белье-то уже не чужое. И ничего уже не чужое. И ты. Ты теперь один из, автор и создатель, виновник и герой, владелец и бенефициар. И ты в ответе, в ответе за все и всех, за прирученных и изгнанных, за прошлое и будущее, за возможное и несостоявшееся. И это твой выбор, твой крест и твой шанс. И твое право, еще одна причина ненавидеть себя и этого чертова Бруна. За свое и его, крест-накрест, заочно и косвенно
Я взял Клер за руку, мысли прыгали, вжимались в штампы, схемы; больше всех на свете сейчас я ненавидел самого себя.
Давай мириться, Солнышко. Тебе не к лицу, когда ты грустишь.
Она отняла руку, улыбнулась, недоверчиво, через силу зыбкая паутинка у глаз, невесомая неуловимая осень.
Что с тобой сегодня? Ты сам на себе не похож Солнышко Ты никогда не называл меня так. она улыбалась, грустно, потеряно, упорно прятала глаза (вот она, изнанка искренности); стал ком в горле. Зачем? Зачем будить надежды? Я не она и никогда ей не стану. И я это знаю и с этим смирилась, задолго, заранее; я приняла правила игры. И ты это тоже знаешь. Так что, давай закончим на этом; делай, что должен
Я не она. Зачем. Пауза натянулась струной, где-то расползлось трещинами, лопнуло зеркало.
Ну вот Кажется, все Клер вздохнула, встала.
Все! Вот, вот сейчас она уйдет, наденет маску, задвинет шторку, и все закончится! Закончится раз и навсегда, безвозвратно и безнадежно, закончится, даже и не начавшись!..
А хочешь, покажу свою коллекцию? будто со стороны, я видел, слышал себя и это был не я! клянусь не я! (что за коллекция? где ее искать?).
Клэр замерла, растерянная, застигнутая врасплох; надежда боролась с гордостью, недоверием.
Право, не стоит таких жертв Жалеть потом будешь
Я встал, победно осмотрелся; голова кружилась, немного подташнивало.
Не буду.
Ладно все еще неуверенная, отстраненная, она взяла меня под руку хрупкая острота локтя, нервная ирония. Тогда пошли быстрее, пока не передумал.
Мы шагнули, я поддался, подался вслед, куда? куда идти? кругом, насколько хватало глаз однотонная, ровнехонькая, будто под линейку, гладь пляжа, море. Клер, тем не менее, шла уверенно, направленно, я семенил рядом, стараясь угадать направление, примериваясь к ее движениям, неумелый тангеро, слепец, ведомый поводырем; она увлекала меня в противоположную от моря сторону, туда, откуда вели наши следы. Следы обрывались через несколько метров на том самом месте стояли недавно наши кресла, но сейчас там ничего не было! Куда же мы идем? Мысли сбились, слились в одном беспрерывном невнятном кружении, вот еще шаг, еще один. И вдруг щелкнуло тускло в сознании, и все песок, море, солнце словно бы отдалились, переместились во вне, отрезанные неосязаемой пеленой, при этом нисколько не изменившись, только чуть поблекнув, потускнев. Сухая упругость песка сменилась твердостью пола, словно из воздуха появились вокруг какие-то предметы, напоминающие мебель; в прозрачно-дымчатом потолке размытыми звездами замерцали светильники. Мы в доме! Оказывается, и дом тоже может появляться из воздуха