— Я лично обещал великому магистру, что он не окажется в неловком положении, — высокомерно бросил Птиций. — А моё слово дорого.
— Конечно, — пробурчал Фунций. — И поэтому…
— Вопрос закрыт!
Концы, продолжая лениво переругиваться, покинули гримерку, но терракотовая актриса оставалась в одиночестве недолго. Примерно через полминуты из недр встроенного шкафа выбрался Стен.
— Ты вручаешь подарок великому магистру?
Каменная красавица не ответила.
— Хорошо, что ты не любишь болтать, — усмехнулся Гангрел. — Значит, ты никому не расскажешь о нашем маленьком секрете…
Масан перестал улыбаться, сосредоточился, и положил руку на лоб истукана: предстояло добавить в программу голема дополнительное действие.
— Блестящее шоу.
— Согласна, — кивнула Яна.
— Птиций никогда не подводит, — рассмеялся Кортес.
— Он молодец, — не стал спорить Сантьяга.
Каменных красавиц сменил оркестр, услаждающий оставшихся за столиками гостей лёгкой музыкой. Открылся танцпол, многие посетители перебрались в бары, комиссар же, вежливо поприветствовавший великого магистра, бродил по залу. Несколько слов с рыцарями, пара минут в компании шасов, тост с хванами — светский вояж в стиле комиссара. И приземление за столик наёмников вполне укладывалось в маршрут: Сантьяга и Кортес приятельствовали.
— Как давно вы разговаривали с епископом Треми?
— Месяц, может, два, — прищурился Кортес. — Мы не заглядывали в Тайный Город несколько недель.
— Уверен, Захар соскучился.
— По нам?
— Да. — Комиссар пригубил вино, улыбнулся, пальцами отбил несколько тактов на столешнице — подыграл оркестру. — Вечер удался.
Кортес и Яна поняли главное: предстоит контракт. Но к чему такая конспирация? Приглашение на премьеру, намёки… Деловые встречи с Сантьягой, как правило, проходили в ином ключе: поступало ясное предложение, и, в случае согласия, следовали чёткие инструкции.
— Захар ОЧЕНЬ соскучился. Но он щепетилен и, учитывая ваши взаимоотношения, может возникнуть неловкая ситуация.
Ситуация начала проясняться. Епископ позарез нуждается в наёмниках, а команда Кортеса не работает бесплатно. Но не сможет взять деньги у друга, в своё время спасшего Яну. И отказать ему не сможет. А Захар не хочет напоминать о старом… или не может заплатить. Но он обратится, потому что, судя по всему, деваться епископу некуда.
— Все расходы и двойной гонорар, — едва слышно прошелестел Сантьяга. — Но пусть это останется между нами.
Нав улыбнулся, приготовился подняться из за столика, но Кортес не собирался довольствоваться столь малыми сведениями:
— Детали?
— Я не посвящён.
Яна игриво склонила голову к плечу Сантьяги, могло показаться, что она флиртует.
— А эта таинственность?
— Я вне игры, — прошептал комиссар. — Это внутреннее дело семьи.
По губам девушки скользнула улыбка.
Внутренние дела — весьма широкое понятие, контракт мог сулить и террористический рейд по логовам Саббат, и устранение неугодных Тёмному Двору лидеров верных масанов. Но поскольку Сантьяга желает дистанцироваться от происходящего, действовать предполагается весьма жёстко. Или жестоко. А самое главное — без страховки в лице Великого Дома Навь.
Комиссар посмотрел на сцену и задумчиво произнёс:
— В нашем оркестре может появиться истинный дирижёр.
— Мне не очень нравится цифра два, — протянул Кортес.
— Хорошая цифра, — покачал головой Сантьяга. — Вполне достойная. К тому же не забывайте, что я заплатил за столик.
— Вы так добры…
— Есть грешок.