С тебя тост, Иван.
За знакомство! недолго думая ответил гость. Хозяева одобрительно ответили:
За доброе знакомство!
Во время ужина Иван успел рассказать о себе: Сам я мужик сибирский, из самой, что ни на есть Тайги. Охотник я в прошлом, как и мой отец, дед и весь наш род Рысаковых. В округе кого ни спроси, любой местный скажет, что лучше нас Тайгу никто не знает.
Так, как же Вы оказались в Москве? поинтересовалась Маруся.
Так уж сложилось. Зрение стал терять. Ослеп я на один глаз, а какой тогда из меня охотник? Вот и подался в Москву с одним человеком.
Ну и как Вам столица? продолжала расспрашивать хозяйка.
Погано, если честно. В Тайге лучше. Спокойнее. Я уж и пожалел, что приехал сюда. Работы постоянной не нашлось, так, бичую больше
Ты, вот, себя Бичом назвал. А, скажи какая разница между Бичом и Бомжом?
Иван, приняв очередную порцию пива, закусил маринованным огурцом из банки:
Разница огромная. Бомж это дно. Ни жилья, ни документов, ни работы. А Бич это знаешь, как расшифровывается? он посмотрел на Василия.
Ну, вообще-то, это слово английское, что-то вроде сезонного рабочего.
Иван перевел взгляд на Марусю:
Может ты и права, хозяйка, но я тебе объясню по-своему: Бич это расшифровывается, как бывший интеллигентный человек, к коим я себя и отношу.
Так Вы, что с образованием?
Да. С незаконченным высшим. Два курса на охотоведа в заочном отучился. Охотился строго по закону, не браконьерствовал, за что и пострадал. Был бит и после этого потерял зрение. На голове до сих пор шрамы. и, в подтверждение своих слов, Иван нагнул голову, указывая пальцем на имеющиеся следы от ударов по голове.
За столом воцарилось молчание. Маруся заботливо положила на тарелку гостя холодец:
Ешьте, Иван, не стесняйтесь. От самого Гамлета!
Надеюсь, не отравленный, как у Шекспира? Спасибо, хозяюшка! Пойду я. Только вот бутылку у вас с водицей возьму. Пить захочу, а с водой в подвале туго. он взял литровую пластиковую бутылку с водой и направился к выходу. Василий пошел его проводить и уже на лестнице сказал:
Извини, деньги будут через три дня. Продержишься?
Продержусь. Спасибо, накормили от пуза.
Глава 14 Москва таежная
Когда Василий вернулся к себе, Маруся убирала с кухонного стола:
И впрямь интеллигентным человеком оказался. Из тайги, а Шекспира знает. Эх, кого только судьба в Москву не забрасывает. Но, все же, признайся: зачем ты его в гости позвал? Что у тебя общего с этим, Бичем, как он себя называет?
Он наше прикрытие: глаза и уши.
Василий пошел в спальню, где достал Чука из-под подушки. Вернулся на кухню, налил пятилитровую кастрюлю воды, положил в нее своего каменного дружка и заботливо накрыл крышкой.
Ты, что опять намерен пить воду? лицо Маруси стало испуганным.
Нет, не для себя я
Для кого? Для Гамлета?
Василий ухватился за эту спасительную мысль, ему не хотелось рассказывать жене о своем визите к Хвостокрутову:
Да, для Гамлета. Глядишь, Маруся и у нас появятся деньги, деликатесы.
Так, кто же этот Гамлет?
Хозяин одного крутого ресторана. Гамлет из Армении. Для него и воду настаиваю.
Маруся немного успокоилась и хотела продолжить мыть посуду, но муж отстранил ее от раковины:
Иди, отдыхай. Ты с работы. Я домою.
Утром, когда Маруся ушла на дежурство в аптеку, в дверь квартиры Чукотиных позвонили. Василий посмотрел в глазок: на пороге стоял Иван. Чукотин открыл дверь:
Вань, я же сказал тебе: деньги будут через три дня.
Я не по этому вопросу. Можно зайти?
Заходи. Василий пропустил Бича в квартиру.
Посмотри, что я тебе принес.
Иван развернул перед Чукотиным кусок тряпицы. В ней лежало что-то похожее на остатки человеческих зубов.
Что это?
Зубы. Не успел проснуться, как два передних выпали. Посмотрел в зеркало, там новые растут, а остальные шатаются Но не это главное, хотя с зубами я сильно мучился. Денег на хороших врачей, сам понимаешь, нет. Главное зрение ко мне вернулось! Глаза, словно новые, хоть сейчас в Тайгу на охоту. Ведь я, как дед мой и отец, белке в глаз дробиной попадал! Ты, и впрямь, маг, Вася!
У Василия в горле пересохло:
Скажи, что ты пил? Вспомни.
Ничего, кроме воды.
Где ты ее взял?
У вас на кухне бутылка стояла. Я и взял с собой. У хозяйки разрешения спросил, она и дала водицы.
Так чего, ты за водой ко мне пришел? Хочешь, как я помолодеть, обрести каменную потенцию?
Не, этого мне не надо, меня мой возраст вполне устраивает, мне ведь 35 всего, да и с потенцией проблем нет, мой дед родил моего отца в 65 лет. В него я, да и Надежда моя довольна мной.
Надежда, это кто?
Женщина моя, любовница. Встречаемся мы. Я регулярно наведываюсь к ней помыться и все такое
Так зачем пришел?
Иван задумался, затем произнес:
Хорошие вы люди, Василий, ты и жена твоя. Запомни: Рысаковы добро не забывают и, если что, всегда придут на помощь закон Тайги. А Москва та еще Тайга и хищников здесь полно, того гляди сожрут.
Говори яснее, Иван!
Уж, куда яснее. Хорошо, что твоей жены дома нет. Я же не просто так за тобой следить нанят
Ну, ты мне про баб уже рассказывал.
Иван понизил голос:
Не перебивай. Не бабы, а баба наняла меня и не просто следить за тобой, а с целью ограбить вас.
Господи, что у нас грабить?! Телевизор старый? Ковер? Хрусталь из серванта? У нас ничего нет больше, даже какие-то деньги на сберкнижки и те сгорели.
Она, та баба, про камень какой-то говорила. Его у тебя нужно выкрасть. А как он выглядит не сказала, сама не знает. Обещала большие деньги за тот камушек. Чего делать будем?
Василий на минуту задумался, затем засмеялся:
Сейчас принесу тебе камень! Деньги у бабы бери. Они тебе пригодятся.
Василий пошел в комнату, открыл шкаф, где у него хранились остатки от его коллекции минералов, выбрал ничем непримечательный образец пустой породы. Вернулся к Ивану на кухню, налил в банку воды из кастрюли с Чуком и опустив в нее камень, отдал Рысакову:
На. Так и отдай. Скажи, что на кухне взял. Остальное дело не твое. Как та баба выглядела?