– Не взлетайте! – прокричал Логирд. – Нет!..
Я не понял, почему не взлетать, дурак этот призрак, но остался на земле и с усилием удлинял крылья, менял форму, а потом сумел добиться,
чтобы шерсть сменилась плотной чешуей. Блестящая, хорошо подогнанная, она понравилась больше, пластинчатый доспех, на брюхе из мелких
чешуек, на боках крупные и толстые, а на спине вообще наползающие друг на друга ряды костяных дощечек.
Логирд присматривался, как я бьюсь, пытаясь сделать структуру чешуи плотнее, иногда вскрикивал удивленно, он же знает только ковку, когда
металл становится прочнее, а я знаком и с другими методами усадки.
– Довольно, – вскрикнул он. – Хватит на сегодня.
Я поработал над гортанью и проревел:
– Почему?
Он охнул:
– Как вам удалось?
– Что? Чешую?
– Нет… говорить!
– Секрет фирмы, – ответил я. Логирд отодвинулся, я сказал примирительно: – Пустяки, изменил форму гортани. Ничего не придумывал, сделал
просто человечью. Чего ты боишься?
– Что вы устали, – ответил он, – и зверь может взять верх.
– А он не устанет?
– Боюсь, – ответил он, – мозг устанет раньше.
Я подумал, что лучшее – враг хорошего, в следующий раз можно будет и полетать, времени на трансформацию уйдет меньше, рыкнул и велел себе
вернуться в тело царя природы, ведь человек – самое совершенное.
Логирд вскрикнул довольно, когда блестящий чешуей зверь в считаные секунды превратился в человека. Я поспешно повернулся к зеркалу. Оттуда
на меня с тревогой смотрит молодой парень в рубашке, темных кожаных штанах и в сапогах с золотыми шпорами.
– Ура, – сказал Логирд. – Чувствуете, что значит к трансформации добавить и магию?
– Совсем другой уровень, – согласился я.
– Конечно, – сказал он, – а еще вы удивительно быстро научились менять шкуру. Эта чешуя – просто чудо!
Я отмахнулся.
– Главное, не голый. Вроде бы мелочь, но без штанов как-то не по себе. Я ж не простолюдин и не нудист. Рыцарь без штанов теряет
боеспособность и даже, что самое главное, идеологию.
– Идеологию?
– Ну да, кто мы без нее?
Он развел прозрачными руками.
– Ну… вам виднее. Я рад, что так быстро отошли от простой трансформации и теперь вот с магией. Это уже уровень, сэр Ричард!.. И так быстро.
Уцелело все, что на вас надето!
– А если попробовать доспехи? – спросил я. – Металлические?
Он покачался в воздухе, исчез, возник снова.
– Возможно, ничего не получится. Но есть шанс, что трансформируются в добавочную чешую.
– В следующий раз надену стальной, – пообещал я. – Целиком. А что насчет зеркальности магии? Покажешь?
Глава 12
Еще с первого, ну со второго-третьего дня, во дворце начали появляться знатные дамы, бросали на меня многозначительные вздохи и низко
кланялись, стараясь, чтобы из низкого выреза платья вот-вот начинали вываливаться их лелеемые сокровища. Таких красоток становилось больше,
началось глухое соперничество, тем более яростное, что у меня все еще нет фаворитки, то есть даже не надо бороться с предыдущей за место, а
достаточно всего лишь понравиться могущественному завоевателю.
Потом, когда выяснилось, что майордом королевства вообще не женат, во дворец зачастили и главы наиболее могучих семейств и кланов. У этих
цели иные, Куно Крумпфельд однажды в конце доклада о сделанном за последние дни упомянул, что по любви женятся только слабые люди,
непрактичные, которым уж никак не руководить страной.