Необъятнаядля взора масса провисающихдвускатныхкрыш и
заостренных фронтоновдомов спронзительнойясностью свидетельствовалио
явном идалеко зашедшемупадке,а померетогокак мы продвигалисьпо
пустыннойдороге, ямог со все большей отчетливостью видеть, что во многих
крышах зияютчерные провалы,анекоторые обвалились целиком.Былитам и
большие,квадратныедома,выстроенныевгеоргианскомстиле,с унылыми
куполообразными крышами. Располагались онипреимущественно вдали откромки
воды и, возможно, именно поэтому пара из них имела относительно крепкий вид.
Всторону материка тянулась проржавевшая,поросшая травойжелезнодорожная
ветка, обрамленная покосившимисятелеграфнымистолбами -- насейраз без
проводов, -- и едва различимые полоски старых проселочных дорог, соединявших
город с Роули и Ипсвичем.
Самые явные признаки упадка отмечались вблизи от береговой линии,хотя
всамойеесерединеясмогразличитьбелуюбашнюдовольнонеплохо
сохранившегосякирпичногостроения,отдаленнонапоминавшегокакую-то
небольшуюфабрику. Длиннаякромкагаванибыла обильно засорена пескоми
огороженастаринного вида каменными волноломами, на которых я началсмутно
различатькрохотные фигуркисидящихрыбаков;усамого дальнего краяее
виднелосьто, чтопоходилона остаткифундамента некогдастоявшеготам
маяка. Песчаныйязыккакбыобразовывал внутреннюю поверхность береговой
линии гавани,ияувиделстоявшиена немветхиехибарки,застывшие в
непосредственной близости от полоски суши рыбацкие плоскодонки со спущенными
вводу якорями, ибеспорядочно разбросанные по берегу рыбацкие корзины для
рыбы иомаров. Единственное глубокое место, как мнепоказалось, находилось
там, где русло реки, протекавшей за башенной постройкой, поворачивало наюг
и соединялось с океаном у дальнего края волнолома.
То там,тоздесьвиднелись остаткиполуразрушенныхпричалов,' чуть
нависавших над водой своими исковерканными, напрочь сгнившими краями, причем
теизних,которыеуходилидальше наюг, казались наиболее стл6вшими и
заплесневелыми. А дальше, уже в океанском просторе, я смог различить -- даже
несмотрянавысокий прилив --длинную черную полоску едва выступавшей над
водойсуши, которая,несмотря навсю свою неопределенностьи размытость,
почему-топоказалась мне довольно зловещей.Насколько я могсудить, это и
былрифДьявола.Глядяна него, яощутилстранное ипочтинеуловимое
влечение к этомуместу, которое,видимо, былопризванолишьусилить уже
успевшеесформироватьсяуменяподвоздействиемуслышанногомрачное
отвращениек этомуместу.Следовалопризнать,что этотедва различимый
отголосокновогочувствапоказалсямнедажеболеетревожным,чем
первоначальное впечатление от города.
Проезжая мимо старых,опустевшихфермерских домов, каждый изкоторых
отличалсяотсоседних лишь степенью своего разрушения, мыне встретили ни
единой живой души.