что некогдаэто был благодатныйи плотнозаселенныйлюдьми
район. Все изменилось,как в ней говорилось, почти внезапно-- сразу после
эпидемии1846 года, -- и,если верить стариннымпреданиям, имело какую-то
связь со скрытымидьявольскими силами. На самом же деле, как я полагал, все
объяснялось лишь неразумной вырубкой лесавдольбереговой линии, то лишило
местностьее естественной зашиты иоткрыло путь для нашествияподгоняемых
ветрами песков.
ВскореСливовыйостровокончательноисчезизвидуимыувидели
раскинувшийся слеваотнас безбрежный простор Атлантического океана,Наша
узкаядорога сталакруто забиратьвверх,и яиспыталстранноечувство
беспокойства, глядя на маячивший впереди одинокий горный хребет, где изрытая
колеямилентадороги,казалось,смыкаласьс голубым небом. Складывалось
такое впечатление,будтоавтобуснамеревался продолжать своебесконечное
восхождение,оставляяпозадисебянаселеннуюлюдьмиземлюистремясь
сомкнутьсяснеизведаннойтайнойверхнихслоеввоздухаисводчатого
небосклона.Запахморяприобрелзловещийскрытыйсмысл,амолчаливо
наклонившаяся,напряженная спина и узкая голова водителя стали казаться мне
особенно ненавистными.Взглянув нанего, язаметил,что задняя часть его
черепа,какищеки,почтилишенаволосяногопокрытия, илишьклочки
желтоватой растительности, покрываютсероватую, шелушащуюся поверхность его
затылка.
Наконецмыдостигливершиныхолмаиясмогокинутьвзглядом
раскинувшуюся внизуобширную долину, где Мэнаксетсливалсяс притокамии
устремлялсяксеверувдоль вытянутойвереницыскалистыхгор,азатем
поворачивал к мысу Анны. В дымке просматривавшегося вдалеке горизонта я смог
различитьрасплывчатыеочертанияодинокостоявшейгоры--этобыл
Кингспорт-хэд, увенчанныйстаринной идревнейпостройкой, окоторой было
сложено так много легенд. Однако ужечерез мгновениевсе мое внимание было
привлечено болееблизкой панорамой,раскинувшейся прямо поднами. Это был
тотсамыйокутанныймрачнымитенямиподозренияивсеобщейнеприязни
Иннсмаут.
Яувиделпростиравшийсявпередиивнизудовольнокрупныйгород,
заполненныйкомпактнымипостройками, однаковнемопределенноощущался
непривычныйдефицитзримой,ощутимойжизни.Над хитросплетениемчерных
дымоходовне курился ни единый дымок, а три высокие некрашенныеколокольни
холодно маячилина фоне омываемого моремгоризонта. Вершинаодной изних
порядком разрушилась, анесколько ниже вней и в еще одной -- в ее соседке
-- чернели круглые отверстия, оставшиеся отнекогдарасполагавшихсяв них
башенныхчаев.Необъятнаядля взора масса провисающихдвускатныхкрыш и
заостренных фронтоновдомов спронзительнойясностью свидетельствовалио
явном идалеко зашедшемупадке,а померетогокак мы продвигалисьпо
пустыннойдороге, ямог со все большей отчетливостью видеть, что во многих
крышах зияютчерные провалы,анекоторые обвалились целиком.