Мэтью снова осмотрелруины.Естьлиздесь
что-нибудь полезное, такое, которое можно взять с собой без особых усилий?
Увидев что-то еще, он улыбнулся. Серебряный кубок, полученный за победув
боксе, когда он был младшим офицером. Грабители подберут его, еслитолько
остался кто-нибудь в живых. Ему, во всяком случае, он не нужен.
Но потом он увидел предмет, который мог оказаться полезным, -ружье,
воткнувшеесяложемвмягкуюземлю.Онозаряжено.Онпроверил
предохранитель и надел ремень на плечо. Мэтьюнезнал,почему,ноему
казалось, что разумно взять ружье с собой.
Мэтью спускался по новому склону к светлеющемувостоку.Сохранилось
несколько сотен ярдов тропы, ведущейкглавнойдороге.Вконцетропы
группа деревьев,вырванныхскорнем,преграждалапуть.Емупришлось
взбираться на откос, чтобы обойти их. Их вытянутые корни тянулиськнебу
на краю щели в несколько футов глубиной. Теперь Мэтьювиднабылапустая
дорога и остатки нескольких коттеджей. То же абсолютное разрушение, таже
тишина. Рассвело уже давно, но птицнеслышно.Чтоснимислучилось?
Сброшены с ветвей и разбились о землю? Или улетели впоискахубежищана
далекой безопасной земле? Или настолько ошеломлены, чтомолчат?Оншел,
прислушиваясь к звуку собственных шагов.
Дорогабылапуста:малоктомогоказатьсянанейвмомент
землетрясения. Онаизгибалась;Мэтьюпересекалдугукруга,вцентре
которого стоял его дом. С чувством облегчения услышал он знакомыйзвук-
крик осла. Один из четырех ослов, которых многолетдержаламиссЛюси.
Джейн на пути в школу кормила их кусками хлеба, торта и яблоками.Значит,
есть еще жизнь. Мэтью заторопился на звук.
Дом превратился в груду камня, пыли и разбитых предметов. Мэтьюмимо
руинпрошелктомуместу,гденаходилисьстойла,икзагону.У
обрушившейся изгороди лежало тело одногоосла,немногодальшевиднелся
второй. Мэтью попрежнемуслышалржаниеипрошелвполе.Онобыло
Г-образной формы иогороженоизгородьюизтерна,бузиныиив.Поле
ограничивал также ручей.
Увидев его, осел закричал еще громче и жалобней. Он лежал и одна нога
его была подвернута под таким углом, что ясно было, что она сломана. Мэтью
подошел к животному ипохлопалегопоголове.большиевлажныеглаза
смотрели на него, ослик хриплозастонал.Мэтьюприжалстволкголове
животного, спустил предохранитель и нажал накурок.Втишинепрозвучал
выстрел, волосатая голова откинулась.
Мэтью возвращался к дороге, когда снова услышал ржание. Он повернулся
и с недоверием посмотрел назад. Звук доносился не с поля, аизизгороди;
взглянув туда, он увидел четвертого осла.Тотзастрялвгустыхветвях
терновника. Вид был такой комичный,чтоМэтьючутьнерассмеялся.