Ёу! поразился Костя, подбегая к современному умывальнику с кранами, будто из его, земного, мира. Откуда?
А это крёстная наколдовала, радостно ухмыляясь, объяснил Олег. Клёво, да?!
Он открыл кран и подпихнул Игорька к раковине. Малой старательно намылил руки и сунул под струю воды.
У нас так везде, не сдержавшись, похвастался Костя. Но тут клёво, да. Ещё бы душ сюда.
Так уже, сообщил Олег, в свою очередь намыливая руки. Вернёмся в нашу комнату покажу. Крёстная во всём дворце устроила эти как их душевые, ванные. Всё как в твоём мире.
Обалдеть! Костя потряс головой. Так вот вы тут что делали, пока я там болтался! Нехилый такой апгрейд провели. Может, и пиццу уже в микроволновке греете?
Нет, рассмеялась Яна. Дядя показал нам, что это и как работает. Но сам же сказал, что из печи еда вкуснее. Так что готовим пока по-прежнему.
Костя и сам знал, что вкуснее. Он почти забыл вкус пиццы, чипсов, бургеров и лимонада и нисколько не жалел об этом. Всё, что он ел здесь, было свежее, натуральное, вкусное. Свежий хлеб, только час назад как из печи, свежая сметана, густой горячий борщ. В хрустальных кувшинах стоял квас. Костя потянулся к своему любимому, малиновому.
Бли-и-ин, как мне этого не хватало, удовлетворённо протянул он, оторвавшись от кружки. В Малахите фигнёй какой-то веганской кормили и водой поили. Даже чаю нормального не было. То ли дело здесь.
Он в предвкушении потёр ладони, схватил горбушку и шмякнул ложку сметаны в алую гущу.
А что такое «веганской»? поинтересовалась Яна.
Она села рядом с младшим, заботливо постелила ему на колени полотенце и придвинула тарелку.
Трава, пояснил Костя, проглотив первую ложку супа. Веганы не едят мясо. Только всякими фруктами и овощами кормятся.
Как это не едят мясо? удивился Олег. Почему?
Ну, они считают, что мясо вредно.
Чего? недоверчиво воскликнул Олег. Как мясо может быть вредным?!
Здесь никак, согласился Костя. Здесь оно либо свежее, либо его вовсе нет. А в нашем мире, он неопределённо повёл рукой, есть мясо, которое только так называется. И лучше его реально не есть.
Почему?
Ну, знаешь, Костя торопливо вспоминал всё, что слышал от матери, всякие там химические добавки, генетические модификации. Мама говорит: половину нашего мяса в магазинах лучше вообще не трогать. Она тоже за здоровый образ жизни, так что вот так.
Ребята смотрели на него с лёгким недоверием и, кажется, почти ничего не поняли. Костя махнул рукой и въелся в суп, вылавливая куски нежной телятины.
Спокойно поесть ему, впрочем, не дали. И Олег, и Яна, и даже Игорёк забросали вопросами про Малахит, Хранителей, Сараян и Лонгиран. Костя сначала отмахивался, но, понукаемый Олегом, понемногу втянулся и рассказал, что увидел и узнал за три недели своего вынужденного пребывания в столице солнцеликих. Он старался не хвастаться, но не смог удержаться и рассказал про допрос у Хранителей и как он его с блеском выдержал, только под самый конец признавшись, что не сам, вообще-то, а с помощью янтарного оберега.
Рассказ произвёл на ребят впечатление. Косте пришлось расстегнуть воротник и продемонстрировать подарок царицы.
Вещь! восхищённо сообщил Олег, передавая кулон сестре. Такого даже у нас в дворцовом хранилище нет. Помнишь?
Ага! кивнул Костя, тут же вспомнив и ещё кое-что. А что с шапкой-невидимкой? Нашли её?
Кстати, да, оживился Олег. Оказывается, Финист подобрал её на Лосином острове. И саблю тоже, которую мне Садко подарил. Я тебе покажу, она у меня в комнате. Мамка не хотела, но батя разрешил.
Клёво! порадовался Костя.
Яна забрала кулон у Игорька и вернула Косте. Он повесил на шею, застегнул рубашку.
Ну а ещё что у вас тут было? спросил он, отодвигая пустую тарелку. Как вы Кощея встретили, когда он вернулся? Странно, наверное, было?
Не то слово! воскликнул Олег. Та ещё ночка была, знаешь! Сначала тебя убили, потом ты воскрес, потом пропал. Потом появляется дядя с Еленой. И никакой он, оказывается, нам не враг. Змей Вот это было Янька чуть в обморок не упала, когда увидела
Ничего я не упала, Яна кинула на брата сердитый взгляд. Ты сам заблажил со страху.
Я?! Олег чуть не задохнулся от возмущения.
Ты!
Ребята! Костя пощёлкал пальцами, напоминая о себе. Так что тут было-то, расскажите.
Всё ещё дуясь друг на друга, Олег с Яной рассказали ему про ту ночь, со своей стороны дополнив то, что он уже успел узнать от Марьи с Бессмертным. Рассказали про похороны Велизария, поминальный пир и отъезд царевича в Вестлан. Про освобождение Соловьём отца с Игорьком, про прибытие Финиста, про то, как они ежедневно досаждали то крёстной, то дяде вопросами про его, Кости, освобождение.
Костя слушал, ощущая невероятный прилив благодарности и любви. Он знал. Он знал, верил, что о нём не забыли, о нём беспокоятся и хлопочут, и так ведь оно и вышло.
В последние дни нас уже даже не пускали, признался Олег. Настолько мы им надоели. Но мы всё равно ходили. Чтобы знать, как там идут дела с тобой.
Ага, ходили, Яна не сдержала смешок.
Костя повернулся к ней озадаченно, Олег сердито.
Чего? вызывающе спросил он.
Сам знаешь чего, хмыкнула Яна с лукавой и насмешливой улыбкой.
Понятия не имею, Олег демонстративно отвернулся и потянулся с чашкой к самовару.
Костя вопросительно поднял брови, посмотрел на Яну. Она рассмеялась.
Да это он к Елене таскался
Янька!
Да, да, да! Что, думаешь, никто не видел?! Говорили, конечно, что Елена очаровывает всех мужчин, но я не думала, что ещё и мальчишек.
Да ладно! не поверил Костя, переводя изумлённый взгляд с Олега на Яну.
Янька! угрожающе и расстроенно воскликнул Олег. Я тебя предупреждаю
А что, думаешь, только тебе можно меня доставать?! Ой, смотрите-ка, поклонничек выискался. Ходит за ней, как собачонка, и томно вздыхает, издевательским тоном говорила Яна.
Олег взбесился и еле держался. Костя ничего не понимал и не знал, как свернуть разговор с дурацкой темы.
Да ты сама-то! выпалил Олег. Сама-то не отлипала от неё часами!
Яна пожала плечами с оскорбительной небрежностью.
Мы просто разговаривали. И я никогда не напрашивалась, она всегда сама начинала.
Врёшь! запальчиво возразил Олег. Ты к ней ходила.
Только вместе с тобой.
Ребята! Костя повысил голос. Хватит собачиться, какой пример вы малому подаёте?!
Игорёк, округлив глаза, вертел головой, поворачиваясь с живым интересом то к одному, то к другому.
Ну да, пробормотала Яна, кажется устыдившись. Игорёк, тебе чаю налить?
Ага! закивал он. И мёду.
Яна налила ему чаю, придвинула вазочку с гречишным мёдом.
И, кстати, верни Косте его Окоём, попросила она.
Чего? недоумённо нахмурился Костя.
Игорёк послушно полез в карман и вытащил смартфон, потерянный в скаль-грайском дворце сто лет назад.
Да ладно?! воскликнул Костя. Я уже и думать про него забыл. Откуда ты его вытащил, Игорёк?
В моей новой комнате, сказал малой, отдавая смартфон. Когда Соловей отпустил нас, я и нашёл его там. В кровати.
Поверить не могу, бормотал Костя. Ты смотри-ка, работает ещё. Как?!
Дядя Кощей включил, объяснил Игорёк. Он сказал, что зарядка села, и как-то его наладил.
Костя автоматически вошёл в список контактов и нажал номер матери. Он знал, что ничего не услышит и не увидит, что связи с тем миром нет и ничего не произойдёт. Но не смог сдержаться. В конце концов, с ним произошло уже столько чудес. Может, и здесь Бессмертный придумал что-нибудь?!
Чуда не произошло. Замутнённым взглядом он смотрел на мерцающий экран, пока не осознал, что его окликнули уже несколько раз.
Ты чего? Олег тревожно дёрнул его за рукав. Ты чего, Костян?
Он шмыгнул носом.
Ничего, пробормотал он, выключая телефон. Так, подумалось кое-что.
Он обвёл ребят взглядом. Решение, о котором говорили ему Бессмертный с царицей, представлялось теперь почти невозможным. Ну вот как ему что-то выбрать?! Это же уму непостижимо, как тяжело. И почему он, почему именно он должен принимать это решение? Почему взрослые не могут, как раньше, сделать всё за него?