Или что-то еще? Может быть, для парня пришло время найти собственную дорогу в жизни?
Погруженный в собственные мысли доктор не заметил, как оказался в центре города, перед собором. Небольшую площадь окружали двух и трехэтажные дома. Самые новые ослепительно белели под солнцем, стены старых покрывала пожелтевшая от времени штукатурка. Кое-где из-под нее проглядывал рыжий тесаный камень.
Площадь была полна народу: кто-то спешил на рынок, кто-то искал пищи духовной в соборе. Самые ранние пташки уже выходили из распахнутых дверей. Среди них доктор с изумлением увидел знакомую фигуру.
Андре так и замер, уставившись на высокого худого монаха средних лет. Его облачение полоскал шальной ветер, не знавший различий между портовой шлюхой и почтенным доминиканцем: то задерет белоснежный подол туники, то сдернет капюшон черного плаща с головы.
Брат Бартоломью? Здесь? В тысячах лье от Кавайона?
Несколько человек, наткнувшись на доктора, слишком громко выругались Монах посмотрел в его сторону и не отвел взгляда. Напротив, на лице его отразилось удивление узнавания. Секунду спустя кавайонский инквизитор а это определенно был он устремился навстречу.
Меньше всего меньше всего ожидал увидеть здесь вас. Какими судьбами в Кадисе?
Полагаю, нас привела сюда одна и та же цель, ответил Андре.
Неужели собрались в Новый Свет?
Как и вы, кажется
Разумеется, разумеется но что-то вы осторожничаете. Как будто боитесь меня? Бросьте! Я здесь не по вашу душу.
Андре рассмеялся, оценив шутку, а брат Бартоломью огляделся вокруг и предложил:
Может быть, продолжим беседу в более уединенном месте?
Я только что прибыл, еще даже не устроился в гостиницу Лу, мой слуга помните его? ждет в харчевне с вещами.
Помню, как же: сообразительный маленький рыбак В таком случае нам лучше всего позавтракать у меня. Я снимаю жилье в двух шагах отсюда. Впрочем, в Кадисе все находится в двух шагах. Идемте!
Андре с удовольствием принял это приглашение. Удовольствие было продиктовано любопытством: он категорически не понимал перемен в поведении монаха. Год назад это был высокомерный, замкнутый человек, занимающий один из важнейших постов в Кавайоне, а теперь
Откуда это дружелюбие, эта простота в обращении? Сегодняшний брат Бартоломью прямо-таки источал добродушие. Назвать Лу маленьким мало у кого повернулся бы язык. А о его сообразительности вовсе никто не догадывался, кроме хозяина, и тот порой забывал.
Временное пристанище монаха действительно оказалось совсем рядом. Двухэтажный дом располагался в одном из переулков, разбегавшихся во все стороны от площади. Брат Бартоломью без церемоний толкнул дверь, и они вошли в прохладный затененный холл. Свет едва проникал сюда через глядящие на улицу узкие окошки.
Андре с любопытством осмотрел полупустой холл единственным предметом обстановки здесь была каменная скамья у стены и спросил:
Вы живете не один?
Дом в моем распоряжении, хозяин переехал на континент. Я нанял слугу из местных. Временно, надеюсь. Мальчишка расторопный, но вечно где-то пропадает. Альфонсо! крикнул монах и прислушался. Тишина! Убежал куда-то, а дверь не запер. Не знаю, сколько мне это еще терпеть Идемте, поищем чего-нибудь съестного. Я пощусь со вчерашнего обеда и с трудом держусь на ногах.
Они прошли в гостиную, обставленную чуть менее аскетично. По крайней мере, там была пара кресел и вполне симпатичный столик. У стены возвышался шкаф с посудой, в котором нашлась пара подсохших лепешек и завернутый в тряпицу сыр. Был там и кувшинчик с вином.
Хозяин и гость разложили нехитрую снедь на столе. Андре уселся в одно из кресел и вынул из-за пояса нож, чтобы разрезать сыр. Брат Бартоломью достал из шкафа пару кружек.
Кладовые в подвале, конечно, пусты. Пробавляюсь тем, что добудет Альфонсо, сказал он, усаживаясь. Когда этот несносный мальчишка вернется, отправлю его на рынок, хотя толку будет мало. Но зато он ужасно болтлив. Для меня это прекрасная языковая практика
Мы можем перейти на французский, если вам так будет удобнее, спохватился Андре.
Ни в коем случае! Остаток жизни я, скорее всего, проведу среди дикарей нужно говорить на языке, который им понятен.
Кажется, у Франции тоже есть колонии на севере
Ехать туда с миссионерскими целями самоубийство, нахмурился инквизитор. А к тому времени, как ирокезы сложат оружие и заговорят на французском, я уже буду на том свете.
Что же вас так тянет в эти дикие земли? улыбнулся Андре, отламывая себе кусок лепешки.
Брат Бартоломью ответил не сразу. Он молча прожевал ломтик сыра и запил глотком вина из кружки. Андре не торопил собеседника. Дело наверняка касалось тончайших материй, неподвластных мирскому разуму.
Испанцы проделали большую работу в новых землях, сказал наконец брат Бартоломью. Захватили огромные территории, привезли в страну горы серебра и золота Однако что касается индейцев, обращенных в христианство они ведут себя как самые настоящие варвары.
Неудивительно для вчерашних дикарей
Я говорю о колонизаторах! Впрочем, монах бросил на Андре смущенный взгляд, это, должно быть, я неудачно выразился. Язык еще учить и учить Но давайте сменим тему. Вы, полагаю, прибыли из Севильи?
Только вчера утром отплыли оттуда.
Значит, отправитесь к неизведанным берегам с ближайшим кораблем? Насколько мне известно, он уходит через месяц.
На сей раз настала очередь гостя держать паузу. Хозяин надо отдать ему должное проявил ответную тактичность и не торопил его ни словом, ни взглядом. Наконец, Андре ответил:
В Севилье мне удалось встретиться с епископом, главой Совета по делам Индий. Я рассказал ему о некоторых своих приключениях и былых заслугах, о желании увидеть берега Нового Света, даже показал ваше рекомендательное письмо Андре смущенно умолк.
Что-то мне подсказывает, что дело не прошло гладко.
Севилья полна иностранцев. Меньше всего я думал, что возникнут какие-то проблемы с местом на одном из кораблей
Но они возникли? на лице монаха мелькнуло подобие грустной улыбки. Чем окончился ваш разговор?
Он разорвал эту бумагу и едва не бросил обрывки мне в лицо.
Ничуть не удивлен и даже могу кое-что объяснить. Дело в том, что я тоже побывал в Севилье пару месяцев назад и имел удовольствие побеседовать с этим господином
Так в чем же дело, если он знает вас лично!? Андре уже не скрывал возмущения. Так непочтительно отнестись к рекомендации Кавайонского инквизитора
Дело в том, что я больше не являюсь инквизитором Кавайонским. Чтобы отправиться в Новый Свет, мне пришлось отказаться от должности. Теперь я самый обычный монах-доминиканец. Один из тысяч.
Доктор с минуту переваривал эту новость. Брат Бартоломью невозмутимо наполнил вином кружки и ополовинил свою.
Разве, неуверенно спросил Андре, лишившись власти, вы лишились и подобающего сану почтения?
Наш орден не пользуется большой популярностью в этих землях и меньше всего испанцы хотят допустить нас в Новый Свет.
Кого это нас?
Я говорю о доминиканцах, терпеливо пояснил монах. Мы несем на своих плечах тяжкий груз: следим, чтобы ересь не проникла в ряды христиан. Это касается и внутренних дел церкви. Другие монахи нас недолюбливают, и их можно понять, поэтому на поддержку от местного духовенства рассчитывать не приходится. Но проблема в другом: испанские короли милостью Папы лично назначают инквизиторов на своих землях и здесь мне, как иностранцу, надеяться не на что.
Понимаю, власти не хотят пускать француза в колонии.
Возможно, они даже опасаются шпионажа. Увы: в наше время даже духовный сан не освобождает от подозрений.