Что ж, сонно сказал маг, так мы, действительно, можем продержаться здесь до тёплых дней. А затем
И что затем? с интересом спросил со своего места Согтэр.
Затем, надеюсь, они потеряют наш след окончательно.
Допустим, что дальше?
Когда всё уляжется, и о нас забудут, спрячемся где-нибудь, в каком-нибудь маленьком городке и будем жить тихо.
И это я слышу от Вас главы ордена магов Божественной Силы, старый маг уловил лёгкую иронию в голосе собеседника, но ему было всё равно.
Бывшего главы, бывшего ордена, грустно усмехнулся Диргэлл. У меня, теперь уже, всё в прошлом.
И маг высшей ступени Вы тоже в прошлом? настаивал Согтэр.
Диргэлл долго молчал, размышляя над этим вопросом и не зная, что ответить. Незнакомец, так внезапно появившийся в его жизни, задавал несколько странные и неудобные вопросы.
Наверное, да, наконец, нарушил молчание он. Если я начну применять магию, меня быстро вычислят. Мне следует забыть, что я маг.
Может быть, прежде чем Вы забудете об этом, Вы обучите магии меня?
К сожалению, и это я не могу сделать, покачал своей седой головой маг. Не каждого человека можно обучить магии, далеко не каждого. Для этого изначально такой человек должен обладать Даром. А у тебя этого Дара нет.
Откуда вы знаете? удивился Согтэр. Как Вы можете это знать, даже не проверив меня?
Мне не нужно ничего проверять. Человека с Даром маг определяет сразу по магической ауре. Она может быть сильнее или слабее, но она должна быть. С ростом магической силы растёт и интенсивность ауры. У людей без Дара, как у тебя, её нет совсем. И тут уже ничего не поделаешь. Если у человека нет рук, его, при всём желании, невозможно научить стрелять из лука. Извини за откровенность, возможно, я огорчил тебя, но это так.
Жаль, разочарованно протянул Согтэр, а я так надеялся. Ну, нет, так нет. Зато, руки у меня есть, и я неплохо стреляю из лука, и могу постоять за себя с мечом.
В этот момент за дверью раздался шорох, она рывком открылась, и на пороге появились четверо воинов в чёрных кирасах, ярко алых плащах, с мечами в руках. Согтэр в одно мгновение выхватил свой меч и прыгнул к старому магу, защищая его своим телом. Диргэлл лихорадочно стаскивал тряпку с навершия посоха, одновременно выглядывая из-за спины Согтэра. Четыре вошедших морара, убрали свои мечи в ножны и склонили головы в поклоне.
Бэрсор! Стибэк! Вы! неожиданно выкрикнул маг, опуская посох и выходя из-за спины Согтэра.
Кто это? настороженно спросил Согтэр, продолжая держать меч в руке.
Это маги из Лунного дворца, ответил Диргэлл, подходя к вошедшим, и обнимая их. Я послал их к Тёмному богу, ещё два года тому назад, чтобы они поступили к нему на службу и изнутри узнали: насколько велика опасность, исходящая от него?
Слава Великому, воскликнул один из лже-мораров, обнимая старого мага, что мы нашли Вас первыми. Знаете, Ваше Могущество, что за вами организована настоящая охота. Несколько отрядов мораров вместе с колдунами и шаманами идут по Вашему следу. Они откуда-то узнали, что Вы скрылись в этой части гор, и сейчас прочёсывают горные долины. Это, просто, чудо, что мы первыми наткнулись на Вас.
И давно они узнали, что я скрываюсь здесь? с подозрением спросил маг, оборачиваясь к Согтэру.
Они всё время шли по Вашему следу, опаздывая на день или два, но несколько десятков дней тому назад, потеряли его здесь в предгорьях. Откуда-то у них появилась информация, что Вы свернули на восток и хотите спрятаться у гномов в Южных горах. Морары потеряли много времени, пытаясь отыскать вас в восточной части Великих гор и перекрыть пути к Кергэльским гномам. Поняв, что они обманулись, морары вернулись в Кэрест и решили прочесать все горные долины этой части гор.
Это я пустил их по ложному следу, сказал Согтэр, убирая меч. Тем самым я сбил их и со своего следа.
Это кто такой? спросил второй из лже-мораров.
Это Согтэр, второй управляющий Цитадели города Коринус. Он пришёл сюда вчера, объяснил маг.
Меня зовут Бэрсор, чуть склонил голову тот, кто объяснял ситуацию Диргэллу. Это Стибэк, это Дорбэн, а это Никэр. Указал он рукой на остальных. Дорбэн и Никэр настоящие морары, перешедшие на нашу сторону, и ставшие нашими друзьями.
Приятно познакомиться, ответил Согтэр, только нам нужно уходить отсюда, как можно скорее. Если морары снова начали прочёсывать горные долины, значит, они скоро нас обнаружат.
Он прав, подтвердил Стибэк, обычно морары охватывают поисками какую-то территорию и постепенно сужают район поисков, сходясь к центру. Довольно скоро, какая-нибудь из групп, тоже придёт сюда.
Но нам нельзя спускаться вниз, сказал один из вошедших по имени Никэр, все склоны под контролем колдунов.
Будем уходить по горам, подвёл черту Бэрсор. Поднимемся ещё выше по козьим тропам, а, затем, уйдём через какой-нибудь из перевалов.
Вы хорошо знаете эти места? осведомился Согтэр.
К сожалению, почти совсем не знаем, вздохнул Бэрсор. Мы видели карту этого района, когда нас готовили к поисковой операции, но она очень приблизительна и не точна. Идти придётся, почти, наугад.
Так нельзя, возразил Диргэлл, мы заблудимся и погибнем в горах. Декстроэрм подошёл к концу, начинается Теневой период. Мы замёрзнем в скалах.
Тогда я предлагаю следующее, вдруг вмешался в разговор Дорбэн. Мы с Никэром пойдём на разведку и посмотрим нельзя ли спуститься вниз в предгорья и остаться незамеченными.
Они ушли, а глава магов Лунного дворца, вместе с двумя собратьями из своего ордена и Согтэром уселись на тюфяки в хижине и остались их ждать.
Ну, допустим, мы обманем мораров и спустимся вниз, спросил Согтэр. Что дальше?
Дальше нужно уходить на север к Ийсенгскому океану, ответил Бэрсор. Может, удастся нанять в порту судно и перебраться на Северный материк.
Правильно, поддержал его Диргэлл. Там есть Магическая Жемчужина, это орден магов аналогичный нашему Лунному дворцу, я уверен, что нас там хорошо примут.
Не знаю, не знаю, покачал головой Стибэк, я слышал, что на Северном материке положение не лучше, чем у нас. Там тоже существует империя, которую поддерживает, чуть ли не Властелин Теней. По слухам эта империя уже захватила, или почти захватила весь континент. Они перебили всех магов и всех, кто пытался оказать им сопротивление. У них тоже есть отряды, аналогичные нашим морарам, только называются они какими-то Тенями. Про Властелина Теней я, конечно, не верю, но всё остальное очень похоже на правду. Я не удивлюсь, что и они подчиняются Тёмному богу.
При этих словах Согтэр, пристально окинул всех взглядом и медленно произнёс с лёгкой улыбкой:
А я слышал, что имперские войска на Северном материке наголову разбиты, их император бежал и скрывается сейчас где-то в горах.
Это вряд ли, вздохнул Бэрсор. Я тоже слышал, как один из наших командиров говорил о том, что они скоро поедут на Северный материк на переговоры с каким-то Барсом, то ли главным советником императора, то ли командиром этих самых Теней. Это подтверждает информацию о том, что империя там победила.
Это ничего не подтверждает, продолжал настаивать Согтэр. Информация могла устареть, или вас специально ввели в заблуждение. Да, какое-то время империя побеждала и её войска, захватив север континента, вторглись в срединные земли. Но страны срединных и южных земель объединились и наголову разбили имперские войска.
Этого никак не могло случиться, на стороне императора были драконы, поэтому его и называют Повелителем драконов, наставительно сказал Бэрсор.
Драконы перешли на сторону войск Коалиции, и в решающем сражении оказали этим войскам неоценимую помощь.
Да откуда ты всё это знаешь? пристально глядя на него спросил старый маг.