И такой же мальчонка прижмется к ногам,
Как теперешний я, слабосилен и мал,
И впервые не станет бояться врага,
Потому что героя малец повстречал.
5. Младший брат
Волкодавнаполовинуожидалпогони.Ибополагал,чтоисчезновение
Летмала,ушедшегозаженой,неостанетсянезамеченным. Сына старейшины
найдут еще до рассвета, по-прежнемубеспомощного, словно выкинутая на берег
медуза. Решат, чтоувечье непоправимо, и, чего доброго, немедлякинутся по
следу обидчиков. Асам Летмал,когда вернется к нему владениесобственным
языком, такого небось наплетет...
Венну хотелось думать,что молодого нарлакаон напугал на всюжизнь.
Обольщаться, впрочем, не стоило. Иные люди никаких уроков не понимают.
А тычто думаешь, МатьКендарат? - молча вопрошал Волкодав,шагаяв
потемкахпотропе вдоль реки. Опятьстанешь попрекать, длячего, мол, не
осталсявразумлять без Правдыживущих?Опять, скажешь,почесал кулакаи
ушел,избрав дорогу полегче?.. Ну,застрялбыя здесь, а Тилорну эту его
штуковинуктопринесет? Эврих?..Аза девчонку какбылоне вступиться?
Объясни, Мать Кендарат...
Тропа вилась заливным лугом, петляя между редкими приземистыми кустами.
Волкодавшел первым, за ним женщины, последним Эврих. Сперва венн хотел сам
встать позади, на всякий случай прикрывая отход. Не получилось:
кроменего, никтоне виделв темноте, - разве Мыш,время от времени
проносившийсянадголовами.Оставалосьнадеяться,чтолетучийзверек
обнаружит погоню и вовремя подоспеет предупредить...
То есть бояться Волкодав ни в коем случае не боялся. В Беловодье, когда
у него подзажили раны и телоначалообретать былую готовность, он проверял
себятак: созывал соседскихпарнейидавалим в руки повенику.А сам
закрывалглаза и просил ребят ударитьего. Или хотябыкоснуться. Парни,
знавшие, с какимтрудом онпоборолсмерть,сперва осторожничали.Потом,
навалявшись по снегу, осторожничать перестали.
Взрослыхмужчин вдеревне было всеговосемь душ. Еслибольно охота,
пустьбегутхотьстопорами, хоть с вилами. Да сами на себя и пеняют. Но
много ли радости лишний раз убеждаться, что у людей нет ума?..
Хозяйка Судеб распорядилась по-своему. Беглецы так никогда и не узнали,
гнался заними кто илинет.Примернокполуночи Мышувнезапнонадоело
беззаботно носиться по сторонам. Маленький охотник нахохлился у Волкодава на
плече,потоми вовсеполезему за пазуху, впривычныйуют.Прошло еще
некоторое время, и Сумасшедшая Сигина тронула венна за локоть:
- Отошел бы ты, сынок, от реки... Пойдем на большак.
Эврих сейчас же спросил:
- Почему?
Он неумел предчувствовать погодуи знал только, чтоони не пошли по
дорогекакразпотому,чтоименнотамихначалибыискать.