Ларец в шлюпку! скомандовал он.
Есть, капитан, ответил старпом.
Приняв от старпома Мокки ларец, Жорж сел в лодку: на вёслах тут уже сидели чайник и торшер.
Шлюпку на воду!
Боцман закрутил лебёдку.
Вёсла на воду! скомандовал барсук, едва лодка коснулась волн.
И моряки погребли на яркий свет.
Привет, Жорж, встретила лодку крачка. Это нарвал Севорд.
Привет, Сева! Ждём от тебя подарка, сказал капитан.
Подарок сам вас дожидается.
А кто с тобой? спросила крачка, увидев на вёслах зверей диковинней плоскозуба.
Булькыч и Светыч, чайник и торшер. Суши вёсла!
Гребцы приветили Рину. А, оглядев морского зверя, воскликнули:
Так вот ты какой, сказочный зверь?!
Единорог настоящий, поправила их Рина.
Севорд, готов? крикнул Жорж.
А на шлюпке готовы? откликнулся нарвал.
Жорж откинул крышку холодильного ларца, опустил его на воду.
Клади Кристалл сюда.
Нарвал погрузился в воду и, нащупав рогом льдинку, стал толкать её.
Аккуратней! волновалась крачка сильнее моря.
Волны, накатывая друг на друга, пытались смыть Кристалл. Но нарвал, как эквилибрист, держащий на шесте тарелочку, удерживал волшебную льдинку. Подплыл к ларцу и подтолкнул Кристалл: тот мягко зашёл в ларец. Жорж захлопнул крышку и Северное сияние, сложившееся веером, спряталось внутри.
Ура! закричала крачка. Спасибо, Сева!
Фу-у! выдохнули чайник и торшер. Нам бы такую ловкость.
Операция прошла успешно, объявил капитан. Возвращаемся!
Гребцы заработали вёслами. А вскоре боцман поднял шлюпку с бесценным грузом на борт.
Ловко вы справились, похвалил штурман Тюшич капитана, даже я не понадобился. Крачка, сев на фальшборт, рассказала, как они долго искали Кристалл, и как плоскозуб пришёл им на помощь.
Теперь Плозби лучший друг пингвинов, заключил Крони.
Ты с нами на юг? спросил Жорж птицу.
Нет, я ещё здесь полетаю.
Ну как знаешь.
Я вас догоню. Птица взмахнула крыльями и прокричала: Мы ещё встре-тим-ся!
До сви-да-ни-я! помахал ей экипаж.
Попрощавшись с крачкой, нарвалу настал черёд провожать «Георгин».
Я тоже на севере останусь, сказал он.
Ну, счастливо!
Семь футов под килем!
Мы верим в единорога! прокричал чайник-бирюлька.
В пятнистого, добавил торшер.
Спасибо, Севорд!
И, уходя на глубину, сказочный зверь ударил хвостом, брызгами обдав корабль: даже одна льдинка залетела на палубу.
Ларец в холодильник! скомандовал Жорж. Это будет пост 7.
Почему «семь»?
Потому что семигранник. Мокки, ты первым встаёшь в караул!
Есть!
Тебя сменит Ромми.
Чайник и торшер понесли ларец в морозильное отделение. Боцман следом принёс ключи и передал их Мокки.
Теперь в Антарктиду, сказал штурман.
Курс вест! скомандовал капитан.
Кораблю предстояло пройти обратно Норвежское море. В Северное море заходить не собирались: штурман наметил маршрут вдоль западных шотландских берегов. Так они двинулись на юг из Северного Ледовитого океана в Атлантику.
Глава 16
Белая шляпа
Боцман Ромми подобрал с палубы льдинку, выплеснутую хвостом нарвала, и пошёл выбрасывать за борт, чтоб на ней никто не поскользнулся. Но ломтик льда оказался не простым. Боцман размахнулся и вдруг услышал:
Не надо! Я не хочу! Оставьте меня! Не бросайте!
Боцман опустил лапу. На крик прибежали чайник и торшер.
Что с тобой?!
Орёшь, как бочкой придавленный.
Это не я льдинка кричит.
Боцман подышал на неё, и моряки увидели, что внутри кто-то бьётся.
Голограмма какая-то, сказал Светыч.
Выпустите меня! голосила льдинка. Лёд растопите!
Там кто-то есть.
Давайте я растоплю, включил лампочку торшер. Тёплый свет коснулся льда. С лап боцмана закапала вода, и вскоре, сбросив последние капли, показался гриб: самый настоящий, в шляпе на ножке. Он спрыгнул на палубу.
Подошёл и капитан.
Вот пассажир образовался, предъявил боцман ему находку.
Ты чьих будешь? потёр затылок Жорж.
Я шампиньон. Зовут Шампик. И гриб начал рассказ про свою нелёгкую жизнь. Я в лесу рос, а меня собрали вместе с другими грибами. Ну, думаю, съедят как обычно. Нас куда-то привезли и высыпали. Мы сгрудиться не успели и нас заморозили во фрижи в рафрежи
В рефрижераторе, подсказал Ромми.
Во-во! Ни почесаться, ни шляпу поправить. Потом на причал повезли. Погрузили на корабль, и поплыл я на нём навстречу неизвестности. Потом мы причалили. Стали нас разгружать. Что-то у такелажников не задалось. То ли трос лопнул, то ли кран сломался, а может, крюки разогнулись. Мой контейнер, нате вам, и упал! Раскололся! Трещина чуть не по мне прошлась! Я вылетел с причала: на лёд упал. Из-за меня работу не стали останавливать искать не бросились. Так я, замороженный, на льдине и начал дрейфовать. По пути лёд покрошился. А тут вы появились, и меня волной прямо на палубу.
Эвон, как тебя помотало! удивился подошедший механик Крони.
А если б контейнер не треснул, что бы с тобой было?
В ресторан бы отправили.
А потом?
Суп с грибом.
Понятно, капитан обратился к экипажу: Что будем делать?
А вы куда? сбрасывал со шляпы капли воды Шампик.
В Антарктиду.
Я с вами!
А ты выдержишь трудности?
Выдержу.
А жару?
Ну, не знаю. А сколько градусов?
Сорок!
В Антарктиде ж холода.
Экватор пересекать будем.
Нет, экватор не вынесу. Сорок мороза раз плюнуть, а жары увольте.
Могу предложить холодильник у нас есть.
Но я ничего вокруг не увижу. Какой смысл в путешествии всё просплю.
Экипаж задумался. Но капитану пришла блестящая идея.
Есть один способ перенести жару, сказал он. Не знаю, как ты к нему отнесёшься, и подойдёт ли он тебе?
Какой способ?
Тебе нужно стать игрушкой.
Как вы?
Да, будешь грибом-моряком.
Буду! заплясал примороженный.
Команда одобрила план капитана. А тот пошарил у себя в кисете «БС».
«Бодрость и сила», подумал Шампик.
Жорж достал орех и протянул грибу. Тот задумался. Перед ним встала трудная проблема.
Жёлудь ещё, куда ни шло, раскушу. А об орех зубы обломаю.
Но Жорж разрешил задачу. Дал орешек механику. Крони железными пальцами расколол орешек, а ядрышко дал Шампику. Тот зажмурился, выдохнул и отправил ядрышко в рот. Вздрогнул. С него слетели капли воды, хотя нет, это были капли пота, выступившие от волненья. Гриб ещё раз вздрогнул. А, открыв глаза, стал уже игрушкой. Даже юбка, а у шампиньонов есть юбка была из синтепона. Но он её тут же снял мало ли на штурвал намотается.
Нашего отряду прибыло! провозгласил чайник.
Здравствуй, гриб! Я тоже в шляпе! подбодрил его торшер.
На велосипеде умеешь кататься? спросил Тюшич.
Нет, только в корзинках и на льдинках.
Ничего, научим.
А юбка тебе на велосипедки пойдёт.
Все рассмеялись.
Раз уж ты морозами испытан, сказал Жорж, будешь отвечать за холодильное отделение.
А можно я буду шеф-поваром?
Капитан озадачился.
У нас кока нет, разрешил вопрос Тюшич.
Ладно, согласился капитан. Быть тебе коком!
Есть! ответил Шампик и пропел:
Все вновь рассмеялись.
Ромми, выдай колпак и покажи новичку каюту, распорядился Жорж.
Есть!
По местам! скомандовал капитан и сам отправился в рубку.
Глава 17
Остров робинзонов
На следующий день на корабль пришла телеграмма. Писала Всемирная Ассоциация Велосипедного Спорта (ВАВС). Жорж зачитал морякам:
«Экипаж Георгина приглашается на Чемпионат Мира по велогонкам в Токио».
Это где? спросил тигр.
В Японии, ответил Жорж. Нам не по пути.
Жаль, не сможем отправить команду, проговорил тренер Тюшич.
Придётся Чемпионат пропустить, вздохнул Ромми.
К следующему году лучше подготовимся, сказал Жорж. Главное нас ценят в ВАВС.
В следующем году можем не собраться.
Будете в форме, я вас соберу, пообещал Тюшич.
Не забывайте, напомнил капитан, у нас важный рейс. Задание выполним там все гонки наши.
Понимаем, согласился экипаж.
Жду на тренировке, подбодрил всех Тюшич.
Придём. Не пропустим.
По местам! скомандовал капитан.
Корабль, пересекая северные широты, шёл на юг. Ледовая полоса заканчивалась. Впереди показался крохотный островок такой на горном велосипеде за пять минут объедешь.