Эк тебя судьба скрутила, подивился Тюшич.
Но Ромми его раскрутил, сказал чайник.
А лампочка твоя горит? поинтересовался боцман.
Светыч щёлкнул выключателем зажёгся.
Я на аккумуляторе. Но, боюсь, сядет. Щёлкнув кнопкой, торшер погас.
Как ты свой дом будешь искать? спросил Жорж.
Разреши, капитан, остаться матросом на корабле?
Так ты ж девчачья игрушка! усмехнулся старпом.
Ну и что, что девчачья: свет везде нужен! Без него вы друг друга не увидите!
А знаешь, куда мы идём? спросил Булькыч.
Куда?
В Антарктиду.
Ну вот, а там же полгода ночь! показал торшер отнюдь не кукольные, а географические знания.
Убедительно! согласился капитан. Ну что ж, оставайся. Будешь отвечать за электропроводку и кабели.
Слушаюсь! лампочка от радости включилась без щелчка.
Я с электроникой помогу, поддержал новичка робот.
Вот спасибо, улыбался торшер.
Боцман ему выдал форму и выделил личную каюту.
Глава 14
Крачка и единорог
А за день до выхода «Георгина» в море, крачка с голубем пролетели над городом. Сели на последнюю крышу. И сразу услышали чувственное мяуканье. Недалеко расхаживал пятнистый кот. Ему было не до птиц: он звал свою подружку:
Смотри кошка вышла, показал голубь.
Да, оценила крачка, можно подумать, что это город кошек.
Куда ни сядь, везде поют, кивнул Сизя.
Ну я полетела, не стала рассиживаться Рина,
А я присмотрю, чтоб корабль отправился.
Единорогу в Норвежском море всё передам: он всё сделает будем «Георгин» ждать.
Счастливого полёта!
До свидания!
Крачка слетела с крыши, поднялась в небо и, превратившись в точку, исчезла из виду.
Преодолев Скандинавию с небольшими передышками, птица полетела над Норвежским морем и наконец закружилась над его льдами. Она села на одну из льдин. Где-то тут обитал нарвал Севорд. Скорей всего, это он тут рогом льдины разворошил. Крачка постучала клювом по льду.
Сева! прокричала она и снова постучала. Выходи!
Льдина закачалась, из воды показался длинный рог, а за ним и сам обитатель холодных вод.
Привет, Рина! Что-то ты нынче рано!
Привет! Еле до тебя добралась.
Что случилось? Что за беда?
Не та беда, что случилась, а та, что может случиться.
И полярница рассказала про обнажившуюся скалу, про загадочную надпись и таинственный знак. И что он как истинный единорог, должен передать на борт корабля волшебную льдинку.
Что за льдинка? Тут их полно.
В семь граней.
Так она растает на экваторе.
На корабле холодильник.
А океанариума нет?
Кажется, нет.
А то бы, я в Антарктиду, минуя тропики.
Тебе главное Кристалл передать. Ну, всё понял?
Понял. Поплыл искать.
Я тоже сверху поищу. Как найдёшь, дашь знать.
Днём и ночью, сутками, искали они семигранную льдинку, но всё тщетно.
Скоро прибудет «Георгин», нервничала крачка, а мы ничего не нашли. Неужели мы не спасём Антарктиду?
Тут нет красивых льдинок. Они какие угодно, только не с ровными краями. Ломаются, как вздумается, посетовал нарвал.
Крачка была в отчаянии. Столько времени потрачено и впустую.
Если такой льдинки нет, стала она рассуждать, значит, мы должны сделать её сами!
А это по правилам?
Все магические кристаллы кем-то когда-то выточены. Это кажется, что они всегда были яркими и красивыми.
А кто их вытачивал?
Обычно ювелиры. Крачка озарилась: Тебе срочно нужно стать ювелиром!
Это как?
Ты должен обколоть любую льдину до семи граней.
Попробую.
Нарвал начал обламывать рогом ближайшую льдину. Та становилась нужного размера, но семи граней не получалось. Тогда Севорд взялся обкусывать другие льдины всё напрасно.
Я сама попробую, крачка с силой стала тюкать лёд, но чуть не потеряла сознание.
Береги клюв.
Да, я не сумею, потёрла крылом голову птица.
Я ещё поплаваю поищу, сказал нарвал ей для успокоения.
«Был бы здесь Тойфер, вспомнила мага Рина, помог бы».
Стой! загорелась она новой идеей.
Стою! То есть, дрейфую, повернул назад Севорд.
А правда, что здесь живёт плоскозуб?
Толстый Плозби: он где-то тут заглубился.
А он кусается?
Ещё как! Чемпион по кусанью и грызенью: акулы отдыхают.
Нужно его позвать! Он ровно и откусит льдинку.
Точно! Он мастер. Догадался б я раньше, дёсны бы не обцарапал.
Давай за ним!
Но его просто так не поднять, он намного тяжелей воды.
А чем он питается?
Камень в рот не клади: всеядный.
И железо ест?
С искрами и хрустом!
Крачка задумалась. Но вновь подлетела, воскликнув:
Белочка!
Где белочка? завертел рогом нарвал.
Не здесь в магазине! Вот спасибо, Стеша.
Перед тем, как улететь из магазина, Рина выпросила у белки Стешки орешек. И за всё время полёта она его не проглотила: держала в зобу, забыв про него. И вот сейчас он пригодился. Открыв клюв, она вытолкнула орешек на лёд.
Вот волшебный орешек, объяснила она. Пусть Плозби съест его.
И что?
Он станет игрушечным, и ты его легко поднимешь: рогом подцепишь. А, может, он и вовсе сам всплывёт.
Хорошо бы.
Держи. Рина протянула Севе орех.
Я ему всё объясню лишь бы согласился.
Не откажется он же всё ест!
Нарвал ушёл под воду. Оставшись на поверхности, крачка с волненьем заходила по льдине. Через какое-то время разверзлась вода, и из бездны выпрыгнул плоскозуб.
«Ни птица, ни мясо, подивилась Рина. Таких игрушек, как он, в магазине она не видела. Интересно, кто бы его купил?»
Рина, привет! ответил донный житель.
Привет!
Мне Сева всё рассказал. Что тут грызть?
Иди на меня. Грызи эту льдину.
Выплыл нарвал. Но он всё же опасался, как бы Плозби не ушёл раньше времени на дно, вдруг у ореха короткий срок действия в воде.
Покажи свои зубки, поторопил он Плозби. Это твой звёздный час.
Рина показала требуемые размеры, и Плозби начал аккуратно хрустеть льдиной. Лёд не разлетался в стороны, а попадал ему внутрь. Нарвал только успевал льдину поворачивать. Крачка волновалась. Но плоскозуб не подвёл. После седьмого откуса, свершилось чудо получился идеальный семигранник. Вмиг в пространстве зазвучали струны невидимой арфы. Под её волшебные звуки от семигранника взметнулось веерное северное сияние. Вот так кусок морского льда стал настоящим магическим Кристаллом.
А сквозь переливчатые его лучи на горизонте показался корабль.
Молодец, Плозби, похвалила крачка. Успел-таки к приходу «Георгина».
Ты настоящий ювелир! восхитился им нарвал.
Что тут ещё погрызть? огляделся Плозби и увидел корабль. О, айсберг с золотыми парусами! Сейчас я им похрущу!
Спасибо, Плозби, забеспокоилась крачка. Он не для этого.
А как он обратно собою станет? спросил нарвал крачку.
Подкинь его! Пусть стукнется о другую льдину.
Севорд тут же подцепил плоскозуба рогом и подбросил его к небу.
Вот это да! закричал тот в полёте. Аж сердце замирает! Сейчас кы-ак шмякнусь!
И в глубоком пике Плозби грохнулся головой о твёрдый лёд. Отскочил и опять стал настоящим плоскозубом.
Как мне это нравится! последнее, что услышали Рина и Сева.
Раздался плеск-бултых. Чудо-зверь пустил большую волну даже корабль вдали от неё закачался. Крачка подлетела вверх, а морской ювелир камнем пошёл на дно.
Кристалл охранял единорог. А тот, сияя, стал надёжным ориентиром кораблю.
Без Плозби мы бы не справились, прокричала крачка.
Уж очень он тяжёл на подъём, вспомнил подводные переговоры Севорд.
И как ты его уговорил?
Сказал, что любой, у кого есть зубы, должен схрупать лесной орех хоть раз в жизни. И он умял гостинец со всей скорлупой.
Хорошо, что уговорил ломаку.
Птица, хоть и посмеялась над характером плоскозуба, но была ему безмерно благодарна.
Меж тем «Георгин», преодолев Балтийское море, затем Северное, по Норвежскому морю приближался к драгоценному Кристаллу.
Глава 15
Кристалл от единорога
Заметив издалека полярную птицу и морского зверя, капитан дал гудок.
Ура! прокатилось по палубе. Единорог!
Сделав поправку на течение, Жорж подвёл корабль к источнику света. Остановил корабль.