Здравствуйте! Вы, наверное, отец Радика? С приездом вас! А я его жена, Ксения.
Значит, Радик по-прежнему называет меня своим отцом! И моя душа наполнилась живительной теплотой.
Да, галантно склонил голову я. Здравствуйте. Очень рад с вами познакомиться. А где же сам Радик?
А он придёт часам к одиннадцати, после вечерней молитвы, ответила Ксения. Завтра у него выходной, и он будет с вами весь день.
Ксения улыбнулась и протянула руку к моей поклаже.
Давайте я вам помогу.
Не женское это дело, таскать такие, вот, тяжести, решительно отстранил её я. Вот что, есть здесь у вас какое-нибудь такси?
Такси?.. У нас посёлок маленький, словно бы извиняясь, вздохнула Ксения, и у нас не ходят ни такси, ни маршрутки. Но вы не беспокойтесь, до нашего дома недалеко. Всего лишь пятнадцать минут ходьбы.
Ну, тогда показывайте дорогу, подхватывая сумку, бодро воскликнул я. По нашим московским меркам, это совсем даже рядом!
Выйдя на примыкавшую к автостанции улицу (собственно, эту «автостанцию» и автостанцией-то не назовёшь: заброшенная деревянная будка, в ней, видимо, раньше продавались билеты, да кирпичный остановочный павильон), я увидел величественный памятник давно минувшей эпохи плакат «Слава КПСС!».
До сих пор не сняли? усмехнувшись, кивнул на него я. Такие вот раритеты в Москве уже нигде, пожалуй, не встретишь!
В Москве, конечно, не встретишь. Но у нас здесь давно остановилось время, грустно констатировала Ксения.
Мы неспеша шли вперёд. Навстречу не попадалось ни одного человека. В воздухе попахивало чем-то сырым и горьким очевидно, это были сгнившие по осени и высвободившиеся сейчас из-под снежного покрова растения.
Ну, как там мой Радик? спросил я свою попутчицу. Давно вы уже женаты?
Шесть лет.
А где вы познакомились?
В монастыре, на службе. И Ксения опять заулыбалась. Вы знаете, я как только впервые его увидела, так сразу же поняла, что это моя судьба! Ваш сын моя первая и единственная любовь! Кроме него, у меня никого больше не было.
А ещё говорят, что не бывает любви с первого взгляда! укоризненно заметил я. Бывает! Ещё как бывает! Знаю это и по своему личному опыту. И я вздохнул, вспомнив свою приснопамятную женитьбу: Правда, он был не совсем удачный, этот опыт А почему ваш посёлок называется Мустамятса? дал волю своему любопытству я, чтобы сменить эту не очень весёлую для меня тему.
Раньше это была территория Финляндии, пояснила Ксения. Вот его название с тех пор и осталось. «Мустамятса» в переводе с финского это «Чёрный лес». Границу в сороковом, после войны, передвинули, ну а название посёлка менять не стали
Красивые дома они всегда радуют глаз. Жилище Ксении и Радика производило весьма приятное впечатление. В таких домах не ютятся, в таких домах именно живут!
Возведённый из толстого соснового бруса, видимо, это была знаменитая карельская сосна, отгороженный от улицы ухоженным палисадником и имевший небольшую угловую встроенную террасу, он являл собой образец изысканной простоты, благодатного простора и душевного, комфортабельного уюта.
Дом он может многое рассказать о своих хозяевах!
Едва мы переступили через порог, как в мои ноздри ударил запах свежесвареной рыбы. Запах был настолько ароматный и аппетитный, что мой желудок настойчиво заурчал.
Проходите, располагайтесь, приветливо сказала Ксения. Сейчас будем кушать с вами карельскую уху. Вы когда-нибудь пробовали карельскую уху?
Именно карельскую? Нет, честно ответил я.
Это наше национальное блюдо. По-карельски она называется каларуока.
Ка-ла-ру-ока, по слогам повторил я.
Да, кивнула Ксения. Радику она очень нравится. Я ему часто её готовлю.
А может его подождём, и лучше вместе тогда поедим? предложил я.
Ксения помотала головой.
Он придёт очень поздно, после одиннадцати. Да вы за него не беспокойтесь, он и в монастыре хорошо поест. А когда он придёт, я буду вас угощать ещё и калитками.
Это ещё одно национальное блюдо? улыбнулся я.
Да, в ответ улыбнулась Ксения. Это такие очень вкусные карельские пирожки.
Я вручил ей духи, присел на скамеечку и стал разуваться. И тут я ощутил на себе чей-то изучающий, пристальный взгляд.
Я вскинул голову. Сквозь щёлку между закрывавших дверной проём портьер на меня смотрели чьи-то проницательные, сверкающие глаза.
Артём, выходи. Познакомься со своим дедушкой, позвала Ксения.
Портьеры раздвинулись, и моему взору предстало озорное, чуть смугловатое мальчишеское лицо.
Непокорные вьющиеся кудряшки! Ослепительная белозубая улыбка!
Я прямо-таки обомлел. Это был главный герой кинофильма «Мальчик ищет отца»!
Нет, в самом деле, он как будто только что сошёл с экрана!
Здрасьте! звонко воскликнул Артём.
Привет, дружище! пожал ему руку я. Как дела?
Хорошо.
Мне говорили, ты в этом году пойдёшь в школу. Хочешь в школу?
Мой внук пожал плечами и выпятил губу.
Ой, тут такая школа! отмахнулась Ксения. Одна учительница на все классы, и учеников всего лишь двенадцать человек.
На все классы всего лишь двенадцать человек? недоверчиво переспросил я.
Да, горько усмехнулась Ксения. Да хорошо, что хоть такая есть! вздохнула она. А вот представьте, её закроют! А до ближайшей школы сорок один километр! Или, вот, Раиса Ильинична захочет уйти на пенсию! Кто к нам заместо неё придёт?
Раиса Ильинична это ваша учительница? уточнил я.
Она и учительница, и директор, и завуч. Ей уже шестьдесят семь лет!
Я почувствовал, что меня настойчиво теребят за рукав. Это пытался привлечь к себе моё внимание Артём.
А правда, что ты из Москвы?
Правда, подтвердил я.
А хорошо там у вас, в Москве?
В чём-то и хорошо, а в чём-то, наверное, и плохо, ответил я. Там очень много развлечений, там есть очень много куда сходить. Но при этом там очень шумно, и там очень загазованный воздух. А у вас здесь всё чисто и тихо Ба, да у меня же есть для тебя подарок! спохватился я.
Вытащенный мной из сумки планшетный компьютер произвёл на Артёма восторженное впечатление.
Ух ты! восхищённо воскликнул он, но тут же помрачнел. Ой, а у нас ведь нет интернета!
Я знаю, ответил я. Но я закачал сюда уйму игрушек, а в игрушки можно и без интернета играть.
Мы прошли в гостиную, и я принялся обучать своего внука компьютерной грамотности. Мальчик оказался смышлёным и схватывал буквально всё на лету. Но через некоторое время от планшета нас оторвала Ксения:
Евгений Николаевич, Артём, прошу к столу!
Каларуока оказалась просто восхитительной. Уха не была для меня в новинку, но такой вкусной ухи, уж поверьте, я ещё никогда не ел.
Вы не разочарованы? осведомилась Ксения.
Напротив, я в полном восторге, ответил я. А если не секрет, как вы её готовите?
Тут самое главное, чтобы была свежая рыба, заметила Ксения. Из замороженной рыбы, что продаётся в ваших магазинах, вы вкусную уху не приготовите. Ну, а помимо рыбы, я добавляю в неё ещё сосновые почки, яйца, молоко и ржаную муку.
А-а-а, сосновые почки! хлопнул себя по лбу я. А я-то всё думаю, откуда здесь такой оригинальный хвойный привкус!
Я не успел съесть ещё и половины порции, как тарелка Артёма уже полностью опустела.
Чего это ты сегодня так быстро? удивилась Ксения. Я уже и не помню, когда ты в последний раз с такой охотой ел!
Артём с хитрецой посмотрел на меня. Ему явно не терпелось вернуться к компьютеру.
После ужина Ксения принялась возиться с карельскими пирожками, теми самыми калитками, а мы с Артёмом снова уткнулись в планшет, но я то и дело поглядывал на часы.
Без пяти одиннадцать Одиннадцать десять Одиннадцать двадцать пять
Что-то он сегодня задерживается, посетовала, словно извиняясь за мужа, Ксения. Обычно он в это время уже бывает дома.
Одиннадцать сорок пять.
Снаружи послышались торопливые шаги. Моё сердце бешено заколотилось.