- На улице за нами никто не следит, - сообщил страж. Подошел к двери, выглянул в коридор. - А вот в коридоре… наблюдают. Похоже, не управляющий, а кто-то еще.
- Что он делает? - деловито поинтересовалась я.
Страж пожал плечами.
- Следит за лестницей и коридором. И за входной дверью. Смерти не замышляет.
- Ты уверен?
- Я ведь твой страж, - уязвлено ответил Орсег.
- Хорошо, - сменила тактику я. - А следит ли кто-нибудь за улицей?
- Откуда я могу знать? - удивился страж.
- Ну ты же знаешь, когда следят за нами.
- За нами. А не за улицей.
- Прелестно, - прокомментировала я. - Тогда выпрыгни в окно и пройдись по улице. Если там кто-нибудь есть, начнет следить за тобой.
Страж с уважением и опаской поглядел на меня.
- Если бы мы были на краю пропасти, ты бы так же спокойно предложила мне спрыгнуть и посмотреть, не опасно ли на дне?
- Но ты же сам сказал - тебя нельзя убить. И потом, ты же очень высоко можешь прыгать.
- Я могу не впрыгнуть обратно, - пояснил страж. - Тогда тебе придется прыгать ко мне, чтобы я мог тебя защищать.
Я обалдело уставилась на Орсега.
- Слушай, а зачем нам вообще пропасть? Мы, кажется, говорили об окне.
- Я тебя проверял, - спокойно сообщил страж, распахивая окно.
- То есть? - не поняла я.
- Хотел узнать, есть ли у тебя чувство юмора, - ответил он и выпрыгнул.
Я с трудом удержалась и не запустила в окно чем-нибудь тяжелым. Он еще и издевается!
Глава 12
Через несколько минут Орсег запрыгнул обратно.
- Там никого нет, - доложил он. - Тихая спящая улица.
- Тогда приглашаем?
- Ты считаешь, есть смысл?
- Не знаю. Но она так настаивает…
- А ты всегда делаешь то, о чем тебя просят, - ввернул страж.
Я вспыхнула.
"Ашшас, мы тебя ждем, только постарайся пройти незамеченной. Ты можешь это сделать?"
"Я попробую, - решительно ответила Заклятая. Я тут же заподозрила: Сирк никогда не приходилось этого делать. Впрочем, так оно и должно быть. - Проведешь?"
"Угу. Только где наши окна, я снаружи не видела. Сможешь найти?"
"Если ты подойдешь к окну" - уточнила Заклятая.
"Хорошо. Выйди из гостиницы и иди. Я проведу".
"Орех!" - выдала радостная ведьма и вышла на улицу.
"Давай оглянемся, я проверю, нет ли опасности?"
"А ты это можешь?" - удивилась Сирк.
"Попробую. Твоими глазами, если позволишь".
Заклятая позволила. То ли она доверяла мне больше, чем я ей, то ли была намного хитрее, чем мне казалось.
Вместе мы оглядели улицу, ничего подозрительного не заметили и "пошли" дальше. Вернее, Сирк шла, а я вспоминала, где мы со стражем шли вчера. Ужасно утомительное оказалось занятие, особенно если учесть, что приходилось вспоминать не зрительные образы, а ощущения. Ашшас, обрывки мыслей которой я улавливала, корила себя за то, что не удосужилась днем разведать маршрут. Как я поняла, она днем тоже отсыпалась.
"Здесь! - решила наконец я, издалека угадав знакомое место. Не подходи к зданию, а обойди по широкой дуге и подберись под окна".
Заклятая послушно остановилась и повернула. Помимо всего прочего, не хотелось бы, чтобы из гостиницы заметили огонек, освещавший Заклятой дорогу. С этого места "вести" подругу было сложнее: я могла ей только подсказать, куда идти не надо.
Я шагнула к окну, взяв в руку зажженную свечу.
"Я тебя вижу, - сообщила Заклятая. - Отойди от окна, я сейчас".
Белая тень влетела в окно и, покачавшись в воздухе, плавно опустилась на пол. И зачем Сирк надела ритуальное платье Заклятой?
- Ну ты и нарядилась! - Я поставила свечу на стол. - Еще песни с плясками на улице бы устроила. Страж, выйди, посмотри, не следил ли кто за ней.
Страж, не говоря ни слова, выпрыгнул в окно.
- Зачем? - упрекнула меня Ашшас. - Он нам не помешает.
Я выразительно подняла брови: похоже, Заклятая подумала: я выставила стража, чтобы он не мешал нам говорить. Абсурдная мысль, ведь у меня от него нет никаких секретов. Хотя… похоже, Орсег тоже так подумал. Я ведь не знаю, может он ли понять, не следили ли за посторонним ему человеком.
- Ну? - спросила я вместо ответа. - Зачем ты пришла?
- Я… - начала Сирк, но тут Орсег впрыгнул в окно. По-моему, Ашшас врала, когда говорила: страж нам не помешает. Очень уж она вздрогнула, когда он появился.
- Никого, - коротко ответил страж в ответ на вопросительный взгляд. Потом подошел ко мне и встал за моей спиной, всем своим видом показывая: никуда не уйдет.
- Ашатан, я… я хотела…
- Да? Чего ты хотела? - холодно ответила я. Потом вспомнила о хороших манерах и добавила: - Присаживайся. Может, хочешь чаю?
- Нет-нет, - покачала головой Заклятая, садясь на стул. Я села на другой, страж встал за моей спиной.
- Это хорошо. Чая в комнате нет, а будить прислугу не очень правильно.
Орсег прыснул со смеху, Сирк тоже с трудом подавляла хихиканье. А я, между прочим, совершенно серьезно!
- Так зачем ты пришла?
- Ашатан…
- Элесит, - подсказала я.
- Элесит, - послушно подхватила подруга. - Я хочу вам помочь.
- В чем?
- В розысках Тиселе.
- Да-а? А с чего ты взяла - я буду ее искать?
Страж за моей спиной поперхнулся, но Сирк не обратила на него внимания.
- Но ты ведь собираешься? - с надеждой промямлила она.
Я пробарабанила пальцами по столу.
- Значит, тебе нужна Тиселе?
- А тебе нет?
- Ты поддерживаешь связь с Судьей? - в лоб спросила я.
Сирк замерла.
- Почему ты так думаешь?
- Нет, значит? Тогда почему же ты именно сейчас решила искать Тиселе, а не вчера, например?
- Я хотела еще вчера! - возмутилась ведьма.
- Разве я не дала понять: мы не будем это обсуждать? Вообще, не понимаю, что тебе от нас надо. Ты на отдыхе. Мы - я - на задании. Зачем ты явилась сюда? Сорвать нам операцию?
- Я хочу помочь, - чуть слышно ответила Ашшас.
Я встала и с грозным видом прошлась по комнате.
Потом остановилась и взглянула на Заклятую.
- Ты нам только мешаешь! Особенно твой приход! Ты хоть понимаешь - за нами следят? А если внизу услышат твой голос?
- Не услышат, Госпожа, - ответил вместо Сирк страж. - Я проверял, это оттуда ничего не слышно.
- Ты меня радуешь, - сухо ответила я Орсегу. Да, он успокоил меня на этот счет, но зачем срывать мне "воспитательную" работу?
Подруга сидела, сжавшись, на стуле. На ее лице была написана твердая решимость довести дело до конца. Неприятная ситуация.
- С чего ты вообще взяла - нам нужна помощь непрофессионалки? - обрушилась я на нее.
- Но ты не справишься с Тиселе! - настаивала "непрофессионалка". - И страж тебе не поможет!
- А с чего ты взяла: я собираюсь с ней справляться? - вернулась я к изначальной теме.
- Не собираешься? - поразилась Заклятая.
- С чего бы?
Страж глухо закашлялся. Странно, раньше он не простывал.
Я пододвинула стул ближе к подруге и взяла ее руки в свои.
- Может, ты нам расскажешь, как тебе помочь? - мягко спросила я.
На глазах у подруги появились слезы. Я чуть не скривилась, но удержалась, сохраняя на лице доброжелательную улыбку. Мне казалось, нервы у нее крепче.
- Ашатан, я должна сказать тебе, что…
- Что? - мягко подтолкнула я.
- Я тебя обманула.
"Наконец-то!"
Я подняла брови.
- Обманула? В чем?
- Я пришла сюда не отдыхать…
- Неужели? - подивилась я. - У тебя здесь кто-то есть, кого ты хочешь увидеть?
К моему изумлению Заклятая кивнула. Ну вот, а я надеялась: она выполняет приказ Судьи, можно будет надавить на совесть и перевербовать…
- Но я пришла не поэтому, - продолжила Заклятая.
Я покачала головой, всем своим видом изображая крайнюю степень удивления и немного сочувствия. Мне даже не пришлось особенно стараться.
Подруга моргнула, смахивая слезу. Я взглянула на стража и мотнула головой в сторону его комнаты. Он понял намек и удалился. Впрочем, я не сомневаюсь: он и оттуда все прекрасно услышит.
- Мне страшно повезло, - быстро заговорила Сирк, - ты оказалась в Варусе, когда Тиселе сбежала с пленником! Судья сказала, может, они спрятались в городах и надо продолжать поиски. Но никто не мог пробраться в город, и даже ваш дядечка не смог провести ни одну из нас. Тогда я вызвалась найти тебя, и Судья сказала - хорошо, может, она будет полезна, но едва ли поможет по доброй воле, надо подольститься. И не говорить, зачем пришла, чтобы ты не смогла помешать.
Заклятая всхлипнула.
- Но это неправда! Ты ведь просто занята, да? - подруга порывисто обняла меня, потом отстранилась, ища сочувствия. - Ты ведь не откажешься мне помочь, да?
- Смотря в чем, - чуть-чуть суше, чем это следовало, ответила я и ругнулась про себя, отметив в глазах Сирк недоверие.
- Давай ты расскажешь мне по порядку, что тебя привело в этот город, - предложила я. - Например, кто тебя здесь ждет?
Заклятая бросила затравленный взгляд в сторону комнаты стража.
- Говори, не бойся, - подбодрила я.
- Он торговец, - призналась Сирк. - Только он меня не ждет.
- То есть? Вы поссорились?
- Нет, - отмахнулась подруга. - Он не знает, что я в городе.
- Разве ты с ним еще не разговаривала? - Я чувствовала себя окончательно сбитой с толку.
- Нет, я не успела… - Сирк замялась, но все-таки продолжила: - Мы с ним давно не виделись…