В этот раз я остаюсь без прогулки и без ужина. И хилую печурку теперь мне затопят после полуночи, когда от холода перестанут сгибаться пальцы.
Звуки снаружи стихают, я достаю из щели между бревнами клоки соломы, которые запихал туда вместо мха. За эту «дверь» в иной мир я заплатил десятками часов своей жизни, занозами, сбитыми костяшками пальцев и парой поломанных ногтей. Зато теперь я сам могу запускать в свою темницу свет. Лунной полосы достаточно, чтобы я снова почувствовал себя человеком.
Вместе со светом в темницу проникает холодный воздух. Я без майки. Всю зиму проторчал здесь, кутаясь в тряпье. Не знаю, почему я все еще жив. Стараюсь не думать об этом, но иногда, в такие тихие морозные вечера, как этот, разрешаю просочиться мысли: а не извечное ли противостояние с Лесс держит меня на плаву?..
Достаю из кармана штанов крошечную краюху, твердую, как камень. Половину отгрызаю, вторую кладу на ладонь и, сев у стены, подношу ее к норке в полу. Насвистываю песню «Если парень в горах не ах» и не дохожу и до середины, как замечаю между досок бусинку носа и тонкие прутики усиков. Моя Мышь заползает ко мне на ладонь и съедает подношение. Складываю ладонь лодочкой, чтобы не уронить подружку, и поднимаю ее к глазам. Если я за семь месяцев смог приручить животное, неужели не справлюсь с Волчицей?..
Глава 2. Знаки
Вера
Тебе нравятся худые женщины?
Отличный момент подобрала для такого вопроса: Никита моет посуду после завтрака, я обнимаю его сзади. Утыкаюсь носом в его лопатку. Да, мне немного стыдно.
Анорексичные мне точно не нравятся. Никита кладет тарелку на сушилку. Из-за этого резкого движения мне приходится сменить положение: теперь прижимаюсь к его спине ухом.
Это какие?
Такие, чья худоба выглядит нездоровой.
Тихонько выдыхаю. Вряд ли это обо мне.
Слушаю, как разбивается вода о жестяную раковину. Какая красивая музыка
А к полным ты как относишься? допытываюсь я.
Не очень.
А полные для тебя это какие?
Это когда ты покупаешь гимнастический обруч, а он тебе в пору.
Я хихикаю.
Очень образно. Наверное, в душе или в душе ты не только Волк, обнимаю его еще крепче, вспомнив, как сегодня Никита пел в ванной. Ударение можешь выбрать на свое усмотрение.
Когда принимаю душ, я точно не волк. Обнаженный поющий мужчина не может быть волком, он выключает воду, вытирает руки, но все еще стоит ко мне спиной. И, конечно, я почуял, что ты подслушивала за дверью. А еще ты улыбалась прямо как сейчас. Чтобы знать это, мне не обязательно быть зверодухом, достаточно знать тебя
Никита поворачивается так резко, что я едва ни падаю. Он подхватывает меня на руки и щекочет шею легкой щетиной.
Мне нравишься ты легонько кусает меня за плечо. Вот с такими слегка выступающими косточками бросает меня на диван. Они так аппетитно выглядят сжимает мои запястья над головой и кусает, уже ощутимее, за бедро.
Пытаюсь сопротивляться, но это очень сложно делать, когда хохочешь.
Хочу попробовать все твои косточки, свободной рукой Никита задирает мне майку и медленно проводит языком по ключице. Только сначала избавлю от одежды. Не люблю вкус ткани. Он рывком стягивает с меня майку и вновь перехватывает запястья. Кусает мой подбородок, почти больно. Я ойкаю, но по-прежнему смеюсь. Да, это блюдо мне по вкусу Не анорексичная и не толстая Идеальный подарок мне на твой день рождения
Пик, пик, пик, пик!.. вопит будильник, и я открываю глаза.
Все еще улыбаюсь, чувствуя под пижамой руки Никиты. Потом улыбка гаснет.
У меня и в самом деле был подарок для Никиты. Правда, купила я его еще к Новому году. Мохнатые рукавицы уже несколько месяц лежали в шкафу в обувной коробке. Да, дурацкие, но такие волчьи
За стеной кашляет отец. Не спит, ворочается. Вчера я здорово испортила ему настроение. После моей просьбы научить стрелять в комнате повисла такая липкая тишина, что в ней завязли даже стрелки настенных часов. Затем папа встал из-за стола. Не быстро, не медленно, а спокойно словно ничего не произошло, и от этого контраста мне стало не по себе. Также спокойно он надел куртку, застегнул пуговицы даже самую верхнюю, которую всегда оставлял не застегнутой, и вышел из дома, плотно и беззвучно закрыв за собой дверь.
После его ухода я некоторое время просто сидела на диване. Потом собрала все гелиевые шары и, как есть, в туфлях, юбке и майке, вышла на улицу, в жидкие сумерки. Обойдя дом, поднялась по стремянке на крышу и остановилась на верхней ступеньке.
Передо мной простиралась черная скатерть поля с рыжеватыми потеками талого снега. За полем лес. Словно забор, который ограждал меня от Никиты. Я долго смотрела на лес, он отвечал взаимностью. В его взгляде не ощущалось угрозы, но и сочувствия тоже не было: лес давно испытывал меня на прочность.
Я разжала замерзшие пальцы и отпустила воздушные шары на волю ветра. Они быстро поднимались, теряли яркость, словно их поглощала серость неба. Не нравилось мне это зрелище, но и оторваться от него не было сил. Так и стояла, пока шары не исчезли в пустоте.
Дома я заварила большую кружку чая с ромашкой и укуталась в плед. Внутренний холод быстро унялся, только спокойнее не стало. Та конфетная обертка, возможно, ничего не значила. Но она заставила меня вспомнить единственный вопрос, который я не позволяла себе задавать: если Никита жив, почему не дал о себе знать?..
Шлепаю на кухню и включаю чайник. Пишу письмо Никите. Пью чай, обнимая кружку ладонями и всматриваюсь в окно, в которое бьется мелкий снег. Темно. Поэтому комнату в отражении я вижу отчетливее, чем пейзаж. Зато тот, кто за стеклом, отлично видит меня. Если, конечно, предположить, что там кто-то есть.
Отправляюсь на пробежку. Включаю музыку на полную громкость, салютую автомобильному остову, бросаю сосиску сонному Попперу. Маршрут пробегаю до конца. Когда поднимаюсь на крыльцо, солнечный луч прорезает тучи, как нож бумагу. Я щурюсь и улыбаюсь. Первое солнце за несколько серых недель.
Папа не выходит на завтрак, но я не позволяю себе расстраиваться. Накрываю тарелку с омлетом пластмассовым куполом и сажусь за комп, чтобы написать Никите еще одно коротенькое письмо.
«Ума не приложу, значит ли что-то конфетный фантик, мои пальцы летают по клавиатуре. Понятия не имею, следит ли кто-то за мной, оглядываюсь через плечо. Не знаю, ты ли высматриваешь меня из леса, думаешь ли обо мне. Но я уверена вот в чем. Ничего не закончится, Никита, пока ты не скажешь мне об этом».
Любви нужны символы, добавляю я сама себе. Так почему бы таким символом не стать конфетной обертке?
Если начистоту, какая разница, что тебя зажигает, что тобой движет? Главное, это дает силы идти вперед.
Отправляю письмо и удаляю его из папки «Отправленные».
Солнце старается, проклевывается сквозь тучи, как цыпленок сквозь скорлупу. Прохладный ветер бережно подталкивает в спину. Робко пахнет весной. Этот коктейль рождает во мне забытое чувство необоснованную уверенность, что все будет хорошо. Только тревога не исчезает лишь притупляется, как долгая зубная боль.
Еду в автобусе, слушаю в наушниках Adel и все кручу в кармане жгутик из конфетной обертки с изображением зайца. За окном, подрагивая на остановках, плывут дома частного сектора, тянутся трубами к солнцу.
Я не сразу осознаю, что вижу. Но, почувствовав что-то, медленно снимаю наушники. Музыка все еще звучит, далеко и тихо, как и мое предчувствие. Обычный рекламный щит ближайшего к моему дому продуктового магазина. Но я выскакиваю из автобуса за мгновение до того, как за моей спиной захлопываются двери.
В магазине посетителей мало. Продавщицы зевают у прилавков. Неспеша перехожу от стеллажа к стеллажу, выискивая глазами кондитерский отдел, и осознаю, что сердце бьется чаще.