Улицы были пустынны; не видно ни людей, ни скота.
-- Повымерли они тут все, что ли? -- сквозь зубы процедил Блейд.
-- То-тобыло бы славно! -- вздохнула Тамар. -- Они бы повымерли, а мы
бы их дома заняли...
-- Ждем здесь, -- распорядился Блейд, сбрасывая с плеч поклажу.
-- Чего ждем-то? -- удивилась девушка.
-- Не появитсяликто-нибудь, с кем мымоглибы побеседовать, -- не
удержался отколкости странник. Сейчас ончувствовалсебя помолодевшим на
двадесяткалет:дозорнокараульнаяслужба,визуальноенаблюдениеза
стационарным объектом... В памяти сами собой всплыли статьи наставлений.
Свой постон оборудовалсовсей возможной комфортабельностью. Онис
Тамар устроились навершине небольшого холма; поселок был виден отсюда, как
на ладони.
-- Теперь лежи и молчи, -- приказал Блейд спутнице, и разговоры надолго
оборвались.
Поселок казался необитаемым.Неоткрылась ниединаядверь, короткие
прямые улочки и переулки былипусты. Недоносилось даже всегдашних детских
голосов, и над крышами не курились дымки.
Блейд ждал, пока солнцене началоклониться к западному горизонту. Ни
единой живой души он так и не заметил.
-- Да нету ихтам никого! --жаркопрошептала Тамар, подкатываяськ
самому боку странника.
-- Очень похоже нато, -- онкивнул. Еслиэтоловушка,то поистине
безукоризненно устроенная.
-- Мы пойдем туда? -- Тамар не могла скрыть своего нетерпения. Кажется,
онавсерьезуверовалав то,чтовожделенныежилища сухотниковброшены
окончательно и прежние хозяева уже никогда не вернутся.
--Пойдем, --Блейдкивнул.Ничегоиного имивсамомделене
оставалось. Если поселок пуст, то следует пробираться на юг, к Реке...
По-настоящему следовало бы дождатьсяночи,но в темноте они ничего не
увидят, так что приходилось рискнуть.
Решилиидтиоткрыто,непрячась--самыйлучшийспособубедить
возможных дозорных, что пришельцыничего не боятся и, следовательно,имеют
полное право здесь находиться.
Выпрямившись в полный рост, Блейд первым вышел из-под прикрытия толстых
древесных стволов. Тамар последовала за ним.
Никтонеокликнулих,непотребовалназвать парольи невскинул
арбалет, пока они шли через поле к окраине поселка.
Вот и первыедома, вотнаглухо запертыедверии заложенныеснаружи
засовами прочные ставни... Пустота, тишина, запустение...
-- Они ушли, -- уже не таясь, в полный голос произнесла Тамар.
Блейд ничего не ответил. Нужно было добраться до "скотного двора" Элии,
гдепомешались допроснаяитому подобныеатрибуты власти.Если там тоже
пусто...
Они оставили позади половину поселка. Вот и знакомое крыльцо... тяжелая
дверь с добротнымиковаными петлями.