Но,верно,путниковхранилнекий
безымянный болотный бог,потому что в противном случае их бы уже давно если
непристрелили,то,по крайнеймере,взялибывплен. Однаколесной
потревоженныйсумракнеответил имстрелами,итишинаневзорвалась,
сметенная лавинойвоплейзагонщиков.Объяснение этому моглобытьтолько
одно: Тамар и Блейд были в лесу одни. Границу никто не сторожил.
Блейддажезамернаоднойноге, не донеся доземли вторую,когда
осознал этот нехитрый факт. Граница не охраняется!Одно из двух -- либо это
хитроумная ловушкаЭлии,либов поселкечто-тостряслось,такчто его
обитателям стало теперь не до беглого безумного марабута...
-- Мы остановимсяна ночь? -- шепнула Тамар на ухо страннику. Это были
первыеслова,скоторымионаобратиласькБлейдупослеихнедавней
размолвки.
--Думаю, нет, -- втон ей,спокойно и по-деловому, словно и не было
никакой ссоры, отозвался странник.-- Надоуйти подальше отболот. Охрана
границы снята, но я думаю, это может оказаться ловушкой.
--Как ты находишь дорогу в такой темени? -- Тамар зябко поежилась. --
Яничегоневижуужев пяти шагах!Адеревьявокругвсесовершенно
одинаковые! Неужто ты можешь отличить один ствол от другого?
--Стволотствола,конечно,неотличу,--Блейд позволилсебе
чуть-чуть усмехнуться. -- Я же говорил -- ходить по лесу надо умеючи.В том
числе и ухитриться непотерятьдорогу,когда идешьпонему в темноте. Я
знаю, как находить правильную дорогу с закрытыми глазами.
-- Это как же? -- не удержавшись, полюбопытствовала Тамар, однако в тот
же миг Блейд предостерегающе схватил ее за руку.
-- Тише! Здесь кто-то есть... невдалеке...
Нужно не один год прослужить полевымагентом, гореть, тонуть, попадать
вокружения,оказыватьсяв сотняхневероятныхпеределок, чтобы вот так,
уловив елеслышный звук, едва различимый человеческим ухом,секунду спустя
наверняказнать,где именно сейчас враги, сколькоих,как они вооружены,
есть ли с ними чудовища...
Тобыли арбалетчикиЭлии. Одни, без своих страхолюдныхподручных.И
воинов оказалосьна удивление мало -- не большешести человек, как на глаз
определилБлейд.Чтоониделализдесь--одинокий,невестькому
потребовавшийсяпатруль,втовремякакграницудолжнобылостеречь
вдесятеро больше народу?
Арбалетчики не слишком таились. Они шли, переговариваясь между собой --
хотьи вполголоса, но все-таки,все-таки!На месте ихстаршего Блейд ухе
давно быпригрозил повырывагь болтунам длинныеязыки, однако командовавший
патрулем, как видно, считал подобные строгости излишними.
-- Ложись! -- шепотом скомандовал он своейспутнице. -- Напасть всегда
успеем.