И ещеподногамипуталась какая-то пузатаяизвивающаяся
мелочь, на первый взгляд вообще состоящая из одних зубов.
Блейд иТамароказались прижатыми к глубокому озерку; поповерхности
водывыразительнопобежаликруги--верныйпризнак того,что в темной
глубине обитаеткакая-то тварь.Навернякасо щупальцами, клешнями итому
подобным арсеналом.
-- Прорываемся! -- рявкнул Блейд, на ходу срубив голову одному особенно
любознательному "гусю". Из перебитой шеи фонтаном брызнула кровь -- такая же
алая, как и в тысячах иных миров и реальностей. И предсмертный хрип жабы или
гигантскойящерицы, умиравшей с рассеченным черепом,звучал точнотак же,
как в Джедде, Берглионе или на планете Земля... Смерть везде есть смерть...
Однако Тамар буквально упиваласьэтими кровавыми поединками.Ее глаза
горели, словноуистойвалькирии;сгортаннымвоинственным кличемона
рвалась в бой очертя голову. Взмах -- и ее топор напрочь отсек протянувшуюся
кнейзеленоватуючешуйчатую лапу: второйвзмах --ичереп метнувшейся
наперерез ящерицы лопнулсловно скорлупа яйца; вкольце врагов образовался
разрыв,однакоТамарникуданесобираласьбежать. Похоже,жестокийи
смертельный бой доставлял ей удовольствие: когда они вдвоем с Блейдом стояли
наутломпомосте,ожидая приближениялапача,девушкавыгляделасовсем
иной...Откровенноговоря,странникнеожидал обнаружить у неестолько
боевого фанатизма.Тамар простокупалась во вражеской крови;рассеченные,
разрубленные,изуродованныетрупычудовищ,наверное,казалисьейтой
вершинойчеловеческихталантов, ккоторой стремилсялюбой болотник из ее
племени.
-- Тамар!Замной!-- взревел Блейд. Сам он,экономно расходуя силы
(перед кем здесь показывать удаль?), ужеуложил нескольких тварейи, грозя
прочимтопором,прикрывалпокаещеостававшуюсясвободнойдорогу
отступления.
Но люди Полуночных Болот никогда не отступали,онипокидалиполе боя
толькомертвыми-- илиже когдана нем не оставалось ниединогоживого
врага. Чудовищ вокруг было еще предостаточно, и Тамар, похоже, враз позабыла
всесвоеблагоразумие.Онасловно запамятовала, что их послали совсем за
иным; девушкаотдалась стихии кровавого и беспощадногосражениястой же
страстью, с какой совсем недавно отдавалась объятиям Ричарда Блейда....
Все это могло кончиться весьма печально, Тамар какбудтооглохла,не
слышаобращенныхкнейслов.Итогдаполковнику секретнойслужбыЕе
Величества, офицеру и джентльмену, пришлось совершить почти немыслимое.
Два шага, полуповорот,открытая шеядевушки. Странник несильно ударил
ребромладони чутьпонижеухаТамар,иегоспутницатотчасобмякла.
Подхвативее тело на руки,Блейд со всей доступной емубыстротой бросился
наутек. Чтоподелать, на языке военныхсводок это именуется"выравнивание
линии фронта в условиях подавляющего численного превосходства противника.