--
Я хочу идти дальше. Вопрос в том, сумеешь ли ты не помешать мне.
-- Не помешать тебе? -- Тамар опешила.
-- Ты когда-нибудь имела дело с часовыми?
Тамар отрицательно покачала головой.
-- Тогда тебе и в самом деле лучше повернуть назад.
-- Никогда!
Что и следовало ожидать. Разве эта дикая кошка согласится признатьсяв
поражении?
-- Я научусь... походу дела. А самое главное -- без меня тебе до края
болот все равно не добраться. Попадешь на обед кому-нибудь...
Блейдбылвынужденпризнать,чтоопределенныйрезонвее словах
имеется.В самом деле, форсироватькишащеечудовищамиболото безтакого
надежного проводника, как Тамар, -- удовольствие невеликое.
-- Ладно, -- решилсяон,-- идемвместе. В крайнем случае, повернешь
назад попозже.
Это был обычный самообман. Никуда она не повернет, хоть жги ее огнем.
Девушка тотчас просияла, словно получив приглашение на бал к королеве.
--Тогданебудеммешкать, --Блейд рывком поднялся.--Переход,
насколько я понимаю, предстоит не из легких...
Так и оказалось. Кромкаболотбылапревращена чьей-тозлой волейв
подобие чудовищного зоопарка. Здесьтаилисьсамые злобныеи самые сильные
твари;ипо-прежнемуоставалосьнепонятным, чем они тутпитаются. Такое
количество пожирателей собираетсялишьтогда, когда им есть кого пожирать.
Друг на друга они тут охотятся, что ли?..
Блейдчестно призналсясебе, что без Тамар емувряд лиудалосьтак
простоминоватьбесчисленные ловушки, чтоповстречались напути. Девушка
пробираласьведомымиейоднойтропками--посамойграницевладений
различных монстров.
--Онидруг друга только иостерегаются,--шепотомпояснилаона
спутнику.--Еслиидти краем, могутподумать, чтодобычана территории
соседа -- а драк они избегают.
Разумеется, не все проходилотак легкоипросто; несколько раз Тамар
останавливалась, когда дорогу преграждала непроходимая трясина.Приходилось
уклоняться всторону,и вот тут-то путников и могли подстерегать различные
малоприятные сюрпризы.
Лопалисьпластыседогомха,изтщательнозамаскированныхнор
выпрыгивалимногоногиезмеи,смахивавшиенаящериц,ипочтибезногие
ящерицы, смахивавшие на змей. Гигантскиежабы, словно стараясь взять реванш
занеудачусвоихсородичей,какбудтовторойстратегическийэшелон,
подтягивалиськместусхватки,допорыдовременистараясь,однако,
держатьсявсторонке.Иззарослей тростникапоявлялись, чтоестьмочи
загребая широкими перепончатыми лапами, голые зеленоватые гуси-переросткис
пастями молодых аллигаторов и шестидюймовыми, отливающимисталью когтями на
изгибах крыльев.