Стена, разумеется,
была серьезным препятствием, и сейчас в войске Блейда вовсю шло изготовление
штурмовых лестниц.Даже егонеобученные воинысумеютвзятьгород,если
Слитые не удивят каким-либо сюрпризом.
Отдых был недолог. Парламентеры из городане появлялись,и Блейд тоже
не спешил отправлять своих. Время переговоров прошло; или люди возьмут верх,
иливладычествоСлитыхпродлитсянавека,и страшнаяиграбудет идти
по-прежнему --матери станут топиться в трясине, чудища будут красть детей,
а обитатели болот и лесов -- гнуть спины, собирая долгожив.
Кроме того, Блейд и не собирался вступатьвпереговоры. Оннепитал
симпатий к вивисекторам --пожалуй,за исключением одного лишь Лейтона. Но
тот действовал из побуждений долга; к томужечто позволеноЗевсу, тоне
позволенобыку.Странникугрюмоухмыльнулся.Нет, никакихпереговоров!
Сегодня он покажет этим Слитым, любителям копаться в чужих мозгах, что время
шуток прошло!
Втоже время он былдалек от мыслиуничтожить всехандрогиновдо
единого.Тотальные войныбыли не в его вкусе. Нанестивоенноепоражение,
разоружить... это более соответствовало обстановке.
Штурм начался ровнов полдень:десяткилестницодновременно пали на
стену, исотни людей бросились в атаку.Тишину смел хриплыйбоевой рев, в
которомнеосталосьуженичегочеловеческого.Первыефигуркивоинов
перемахнули через гребень стены, горохом посыпались внутрь.
-- Что могут сделать Слитые? -- Блейд повернулся к Элии.
--Выпустятмонстров... марабутов... втретьейлиниипойдутсами.
Боюсь, ты не понимаешь, чужак. Для моихбывших соплеменниковэтотштурм и
возможнаярезня--всеголишьразвлечение! Ичем опаснее ситуация, тем
острее и желаннее игра. Берегись! Они могут сперва поддаться...
Странник молча кивнул. Выпрямившись, он взмахнул топором,подавая знак
к атаке отряду болотников во главе с Бротгаром. Их Блейднамерен былвести
сам.
Зелень ухоженного газона была залита кровью и завалена телами мертвых и
умирающих; кипящее кольцо смертельной рубки опоясало подножия изящных башен:
Слитыесумелиостановитьпервыйнатиск.Странник виделсомкнувшихсяв
жестокихобъятияхлюдей и зверей,терзающихдруг друга.Элияоказалась
права: Слитые действительно пустили в ход целую армию монстров.
Тут были и уже встречавшиеся Блейду пауки, и масса иных, незнакомых ему
тварей, размерами от собаки до быка -- многоногие, многоглавые, зубастые,с
распахнутыми пастями, источавшими слюну, с горящими бешенством глазами. Чаша
весов заколебалась; судьбасражения висела на волоске. Твари Слитыхраз за
разом прорывалистрой лесныхополченцев. Странник стиснул зубы-- имей он
побольшевремени, онсумелбыпревратить эту толпу внастоящийримский
легион, в котором все умели ударять разом, как один кулак!
Страшилище-кентавр с двумядлинными многосуставчатымиклешнями вместо
рук играюще расшвыряллюдей насвоемпутии,издав торжествующийвизг,
понесся прямо навстречу Блейду.