Здесьбыли мужчины и
женщины;редко, новсе же рождалисьдетисо слитыми половыми признаками.
Уродов, как и положено, либо убивали при рождении, либо, если они вырастали,
тостановилисьизгоями,объектом издевательств и насмешек. Из давления со
стороны "нормальных"иродиласьтайная организация "слитых",поставившая
своей целью сначала защиту несчастных и гонимых андрогинов.
Особенностью "слитых" Гартанга,насколько смог понять Блейд,являлось
полное отсутствие сексуальных эмоций и переживаний. Они не знали,что такое
"страсть", "влечение" или"желание", онисмеялисьнадобуяннымиполовым
психозом "нормальными" и мало-помалу копили силы и знания.
Шловремя,тайный орден"слитых"становился все могущественнее.Но
подлинный переворот произошел тогда, когда в одной из секретныхлабораторий
был открыт способ преобразованияноворожденных младенцев --какмужского,
так и женского пола -- внастоящих андрогинов, которые, понятное дело, сами
размножаться никак не могли.
Дальшесобытия развивались сголовокружительной быстротой. Подпольная
организация не устояла перед соблазном, и начались массовые похищения детей;
в результате жалких уродов, над которыми раньше смеялись, стали ненавидеть.
-- Много позже мы научилисьдоводить свои тела до совершенства, сливая
в них достоинства и мужскогои женского начал, -- пояснил Второй Правитель.
-- А тогда мы действительно выглядели какими-то монстрами...
Кое-где вспыхнули погромы. Ответом стало Великое Умерщвление...
Послетого,какорденнабралдостаточносил, былнанесенмощный
ответныйудар.Большинствоубежищ ОрденаСлитыхуничтожилиразъяренные
толпы, нонекоторые уцелели. Вчеловеческих поселениях продолжали исчезать
младенцы -- до тех пор, пока ученые ордена не достигли таких технологических
вершин, что создали огнестрельное оружие --в товремя, как весь остальной
мир пользовался арбалетами и мечами.
Нарешительноесражение Слитые вышли,имеячто-товродетанкови
авиации.Рыцарскаяконницабылавыкошенапулеметами,тяжелыеорудия
вдребезги разнесли крепостные стены, удушливые газы довершили остальное.
Однако Слитыепо неопытности несколько перестарались.Они ужеуспели
додуматьсядоядерногооружияи,посколькуподавляющеепревосходство
"нормальных"в численности не могли компенсировать нимагазинные винтовки,
ни реактивные снаряды, было решено пустить в ход последнее средство. В итоге
три четверти территории планеты оказались непригоднымидля жизни; эти земли
были заражены радиацией, от которой погибло и немало Слитых.
И только здесь, на севере, кое-что уцелело.
Страшнойценой, но Слитые взяли верх. А дальшепошло как по-писанному
--людскойродоказалсязагнанным вболотаилеса;топинаполнились
чудовищами, результатом мутагенного воздействия радиации.
Слитыетемвременемблагополучноперевелисвоюцивилизациюс
механистического на биологический путь развития.