Потрубкаммедленноструиласьсиневатаягустая жидкость-- точно живое
существо в стеклянной клетке...
-- Прошу садиться, -- Слитый в золотой тоге гостеприимным жестом указал
на кресла. -- Желаете что-нибудь отведать, почтенный гость?
Блейд немогпонять, говорит лис ниммужчинаилиженщина;голос
представлял собой нечто среднее-- не тенор ине сопрано. Онбыл звонким,
отчетливым, уверенным -- голос знающего себе цену человека.
--Нет,--странник отрицательно покачал головой, --норазуж вы
пригласили меня сюда, почтенный...
--Правящее, -- с готовностью подсказал Слитыйвзолотом одеянии. --
Правящее Сграсбо.
Имя не из самых благозвучных, решил Блейд и поклонился.
-- Благодарю,почтенный правительСграсбо, --закончилон фразу. --
Итак, раз уж я оказался здесь, то хотелось бы коечто узнать у вас...
-- Так же, каки нам -- у вас,-- весело заметил человек в алой тоге.
-- Я -- помогающее правящему Сграсбо, Второе Правящее Олмо.
--Почему вы такстранноименуете себя? -- неудержавшись,спросил
Блейд.
--Как,развевы недогадались?Ахда,увасжетоже...тоже
пожизненная половая идентификация... мужской род...
--Мы -- Слитые, -- негромко произнес третий изсобеседниковБлейда,
тот, чтоносилзеленую тогу.Затемон представился:-- ТретьеПравящее
Элидо.
-- Это значит... -- начал было Блейд.
-- ...что в нас слиты признаки архаичных мужского иженского родов, --
подхватил правитель Сграсбо (называть его "Первое Правящее Сграсбо" Блейд не
мог даже мысленно). -- Мы -- вершина развития живой природы.
-- Но онас побеседуем чуть позже, -- продолжил второй правитель Олмо.
-- Сперва поговорим о вас.
Тон его был весьма твердым.
-- Итак, ктовы,откудаи как попаливнаш мир? -- спросилПервый
Правитель. -- Мызнаем, что вы каким-то образом прорвались сквозь временной
барьер... и нас это очень интересует...
Блейд все еще не мог поверить в услышанное. Он сидел под внимательными,
испокойнымивзорамитрехправящихСлитых...трехандрогинов...трех
гермафродитов-- и,наверное, впервыевжизнинезнал,что жеделать
дальше...
Яснобыло,чтоэтацивилизациячрезвычайнодревняя,достигшая
невероятных высот --особенно в биотехнологии... Цивилизация, ведущая войну
с примитивным народом лесов! В голове все это не укладывалось.
--Нашпочтенныйгость,каквидно,желаетболеесущественных
доказательств, -- улыбнулся Первый Правитель.
-- Я продемонстрирую? -- поднялся Третий, Элидо.
-- Разумеется! -- Первый энергично кивнул головой.
Элидоподнялся (или все же поднялось?--машинально подумалБлейд),
потомзеленаятогасоскользнулана пол.