Скосив глаза,странникпоглядел на него, чувствуя, как поспине
пробежал озноб. Пришлось ускориться еще больше.
Ему повезло. ЭтаРекавсежеуступала ширинойТемзе или Миссисипи;
проделав путь внесколькодесятков ярдов,онпочти без силопустился на
прибрежный песок. Его счастье, что опорный брус оказался таким длинным!
"Вот ты и на другой стороне. Что же дальше?"
"Какчто?Обнаружитьдозорныепосты,обезоружитьидопросить
караульного. Дальше -- действовать по обстановке!"
Сказано--сделано.Блейдмедленностал выбиратьсяиз-подмоста.
Темнота все сгущалась, скоро он не различит и собственную руку, до тойпоры
надо отыскать надежное убежище.
Песок кончился.Под его руками чуть слышно захрустела суховатая трава.
Он достиг леса Слитых.
В несколькихдесятках футов от дороги, закутавшись в плащ, странники
провел ночь. Он был голоден, но есть не стал -- сытость притупляет внимание.
В положенный срок наступил рассвет.Заночь никтоне потревожил его:
какинапринадлежащемсухотникамберегу,здесьлесатожеказались
вымершими.
Блейд двинулся наюг, стараясь держаться неслишком далеко от дороги.
Он опасался ловушек, однако, против всех ожиданий, приречная полоса у Слитых
была совершенно неукреплена.Обычныйлес,чистый, без всякихглупостей
вроде волчьих ям и тому подобного. Очевидно, Слитые были абсолютно уверены в
собственной неуязвимости.
Правда, странника нескольконастораживало другое. Даже перебравшись на
вражескийберег,оннеувиделникакойстражи,даисамудорогуне
преграждали ни рогатки, ни баррикады. Приснилось все это Элии, что ли?
Идеюостремительноммарш-броскекгородусошпилямипришлось
отставить. Мысленносбросив двадесяткалет,Блейдстарательно,словно
толькочтоокончившийакадемию лейтенант, обшарилвсе окрестности моста.
Передвигалсяонвосновномпо-пластунски;несколько раз,соблюдаявсе
мыслимые предосторожности,влезал на деревья, оглядываяместность. Он стер
локти, вымотался до предела, но теперь могсчистойсовестью сказать, что
сил противника внепосредственной близости от моста визуальной разведкой не
обнаружено.
Однакополучитьтакойрезультат--ещеполдела; егонадоещеи
объяснить -- и вот тут-то Ричард Блейд уперся в тупик. Действия этих существ
неподдавалисьпривычномулогическому анализу!Еще один штрихв картине
здешней "странной войны", вотивсе,чего он добился, потратив почти весь
световой день.
Ночь он провел на дереве. Провел спокойно, а на заре тронулся в путь --
как и вчера, держась в трех десятках шагов от дороги.
ГЛАВА 10
РичардБлейд стоялу ворот Города со Шпилями.