- И что же теперь делать? - уныло спросил он. - Высшая мера?
- Попытайтесьжепонятьнастроениесуда,-ответиладвокат.-В
результате войны население уменьшилось надевяносто процентов.И,что еще
хуже,соотношение женщины - мужчины составляет примерно восемьсот к одному,
и нет никаких признаков улучшения.- Он задумчиво нахмурил брови, - То, что
я вам сейчас скажу, будет, пожалуй, передавать скорее дух закона, нежели его
букву:если бывы убили вссоре женщин у,приговор суда был бы вполовину
мягче. Таков уж сейчас мир, сынок. Вот до чего мы дошли.
- Значит, у меня нет ни шанса? Высшая мера?
- Это,разумеется,решат присяжные,нояхотел предупредить заранее.
Нужно готовиться к худшему.
Дверь комнаты открылась и показалось тяжелое квадратное лицо бейлифа.
- Присяжные вернулись, Мак-Аллистер. Пойдем.
Адвокат молча пожал ему руку.
Решение присяжных:виновен впреднамеренном убийстве.Судья немедленно
огласил приговор, чтобы он мог быть без проволочек приведен в исполнение. На
следующий деньМак-Аллистер,бледный,стиснув зубы,зарегистрировал свой
брак с восемнадцатью женами убитого им человека. Теперь у Мак-Аллистера была
тридцать одна жена.
ТОРГОВЕЦ
Свансон вошел взал стаким невозмутимым видом,что это восхитило даже
его недругов.Все знали,что сегодня ему придется нести ответ за неудачное
руководство Объединенной Галантерейной Корпорацией.Но Свансона,казалось,
ничто не тревожило.Составлявшие оппозицию члены совета, хотя и считали его
спокойствие показным, стали тревожно переглядываться.
Председатель началзаседаниебезобычноготоржественного вступления и
сразу потребовал доклад отОтдела продажи.Содержание доклада заранее было
всем известно, и сейчас никто не слушал унылое перечисление убытков. Гораздо
интереснее былонаблюдать залицом Свансона:каконотреагирует наэто
публичное заявление о его неспособности руководить корпорацией.
Потом выступил Свансон.
- Джентльмены,- сказал он без малейшего намека на дрожь в голосе" - как
мысейчасуслышали,продажагалантерейныхизделийпослевойнырезко
уменьшилась.Сокращение прибылей никого из нас не удивило, но дело уже не в
этом сокращении,автомобстоятельстве,что предсказывается дальнейшее
снижение спроса на наши изделия;
Джентльмены,я опровергаю прогноз Отдела продажи;я заявляю,что спрос
будет высоким, как никогда раньше!
В зале стало шумно, в самом конце длинного стола кто-то нервно хихикнул.
- Я знаю,моим словам сейчас трудно поверить,-продолжал Свансон, - и
собираюсь подробно всеобъяснить.Новначале вам предстоит услышать очень
необычноесообщениеоточеньнеобычногочеловека-профессораРальфа
Энтвиллера из Американского центра генетики.
Медленно поднялся бледнолицый человек, сидевший в почетном кресле рядом с
президентом. Он слегка поклонился, потом заговорил едва слышным голосом.
- МистерСвансонпопросил менярассказать вамкое-чтообудущем,-
неуверенно начал он.