Несмотря на то, что с виду это войско казалось достаточно большим, я засомневался, хватит ли воинов, общее количество которых не дотягивало даже до полутысячи, для затеянного Харольдом похода. Причём больше половины составляли копейщики самые слабые из всех. И хотя мой более опытный брат лучше знал, что делает, я всё же решил обсудить с ним этот вопрос. По идее, опыт стороннего наблюдателя у меня тоже имелся. Зря, что ли, полгода по нескольку часов в день таращился в монитор?
Мне кажется, для тёмных земель и колдуна такого войска будет мало, сказал я. А вот для того, чтобы освободить шахты, в самый раз. Не лучше ли остаться и заняться сначала экономикой? Тогда можно будет нанять гораздо больше воинов, и уже потом смело отправляться в поход.
Мы всё это уже проходили, покачал головой Харольд. Зря только время потратим, ведь количество различной нечисти будет лишь увеличиваться. Да и Теодора спасать надо, иначе он может погибнуть. Ничего, надеюсь, в пути удастся отыскать какой-нибудь клад или разграбить нетронутые хранилища, если такие повстречаются. Тогда можно будет нанять дополнительные отряды, ну, или кто-то побоится вступать в бой и присоединится к нам. В любом случае будем надеяться на лучшее.
Я кивнул, соглашаясь с его доводами, и пожелал ему удачи. Найджел тоже. А затем Харольд встал во главе своего войска, подняв высоко вверх развевающийся на ветру красный флаг, и отряды двинулись вперёд, оставляя за собой клубы пыли. И долго ещё мы провожали их взглядом, пока они не скрылись из виду. Пришла пора брать ответственность за игру на себя.
Глава 3. Замок Азенхор.
Что тебе не успел рассказать Харольд? спросил меня Найджел, когда ворота за нашими спинами закрылись, и мы вновь оказались под защитой крепостных стен. Я ведь не знаю, о чём вы с ним говорили.
Я немного подумал, а затем окинул взглядом строения, находившиеся на территории, и сказал:
Мы не успели обсудить внутреннее устройство нашего замка. Можешь просветить меня насчёт того, что вы уже построили, а что ещё осталось.
Да, конечно, кивнул рыцарь. Идём за мной.
Вскоре мы остановились возле большого кирпичного здания прямоугольной формы.
Это сторожевой пост. Здесь мы нанимаем копейщиков, численный состав которых прибавляется каждую неделю.
Это я и так знал по игре, но мне интересно было увидеть всё своими собственными глазами. После военного строения первого уровня мы обошли и остальные: башню лучников, затем башню грифонов, казармы и монастырь. Всего пять строений. Со слов Харольда я уже знал, что объекты шестого и седьмого уровня, где можно нанимать всадников и боевых ангелов, построить не успели. Вернее, на это не было средств.
В принципе, какое-то количество доступных для найма воинов там уже скопилось, продолжил свой рассказ Найджел. Только вот нанимать их в настоящее время совершенно не на что. К сожалению, Харольд всё потратил, когда готовился к походу и собирал войско, так что казна пуста, ресурсов практически нет.
А он всех нанятых воинов забрал с собой? спросил я. Здесь никого не осталось? Как же тогда защищать замок в случае нападения?
Естественно, кое-какой гарнизон в Азенхоре имеется 30 лучников и 50 копейщиков, но этого слишком мало для отражения реальной атаки. Хорошо хоть пока что она не грозит нам, поскольку наши пограничные ворота под бдительным присмотром архангелов, а чудища возле входа в подземелье не дадут никому выбраться оттуда на поверхность.
Немного помолчав, Найджел со вздохом добавил:
Но, честно говоря, ситуация у нас крайне тяжёлая. Если Харольду не удастся решить вопрос с колдуном, насылающим нежить на наши земли, то Красное королевство обречено. Ещё несколько месяцев, максимум год, и нечистая сила вытеснит нас из наших земель. А куда нам податься, в Синее королевство? Оно тоже на грани исчезновения, там теперь правит бал жёлтый Герой Байярд. Не думаю, что у твоего кузена Тумаса получится отвоевать у него замок Камергар.
Всё равно должен быть какой-нибудь выход, задумчиво произнёс я, размышляя над сказанными Найджелом словами. Вы ведь наверняка советовались с Харольдом о том, что делать после его ухода.
Конечно, кое-какой план у нас есть. Только сначала я закончу рассказ о внутреннем устройстве замка.
Я кивнул, давая тем самым понять, что внимательно слушаю его.
Завтра мы получим немного золота и сможем нанять ещё сколько-то воинов.
Откуда получим? У нас разве остались золотые шахты?
И тут я чуть не ударил себя ладонью по лбу. Как я мог забыть? Ведь в замке можно получать доход даже в отсутствие шахт.
Нет, но вон там находится наш монетный двор, ответил Найджел. В нём каждый день генерируется сумма в 1000 золотых монет.
Но ведь этого мало, развёл я руками, вспомнив, что в игре с таким ежедневным доходом особо не разгуляешься. Насколько я знаю, монетный двор можно усовершенствовать. Это так?
Да, действительно, внутренний доход замка без учёта шахт можно увеличить и довести до 4000 монет в день. Только для этого необходимо улучшить сам замок, а нам это сейчас не по карману. Например, у нас всего одна защитная башня на крепостной стене, а надо ещё несколько. Мы начали строительство второй, но пришлось заморозить стройку.
Понятно, кивнул я. Так что насчёт плана?
Мы с Харольдом посоветовались и пришли к выводу, что в первую очередь надо вернуть под свой контроль золотую шахту, сказал Найджел. Это для нас сейчас жизненно необходимо. Но если бы ты не очнулся, я не смог бы покинуть Азенхор, оставив его тем самым без присмотра. Ну а теперь, думаю, можно. Лучников я оставлю в замке, а вот копейщиков из гарнизона возьму с собой. Их 50, да утром ещё 20 найму, будет уже 70. Правда, этого всё равно не хватит для того, чтобы отбить шахту, в которой засела нечисть. Нам потребуется помощь.
Какая? спросил я. Нанять отряды по пути, когда начнёт приходить доход с монетного двора за следующие дни?
К сожалению, в той стороне, где находится шахта, пунктов найма воинов нет.
Найджел развёл руками, но тут же добавил:
Вернее, почти нет.
Что это значит?
Несколько месяцев назад наши разведчики обнаружили в стороне от основной дороги деревья фей, которые выросли прямо на болотах, а если быть точным, на островке посреди болот, куда можно пройти лишь по одной единственной тропе. Вот я и думаю, что можно попробовать заглянуть к ним.
А в чём проблема? спросил я, хотя в моей голове начинали крутиться мысли совсем иного толка.
Мы ещё никогда прежде их не нанимали. Я вообще не сталкивался с такими существами, так что не знаю, как всё пройдёт. Как бы навечно не остаться в этих болотах.
В отличие от него, я фей видел, хоть и на экране монитора. Аппетитные красавицы с округлыми формами в облегающих платьях. От настоящих женщин их отличали только большие крылья за спиной, как у бабочек. Да плевать на крылья! Это и есть самые настоящие женщины, и все части тела у них тоже настоящие грудь, попа и тому подобное. Неужели Найджел думает, что я останусь скучать в замке, когда есть возможность пообщаться вплотную с прекрасным полом?
И тут мне в голову пришла отличная идея, как поменяться с ним местами и самому отправиться на отвоевание золотой шахты, предварительно заглянув на огонёк к красавицам феям.
Я начал кое-что вспоминать! восторженно произнёс я, стараясь не переигрывать, чтобы не выглядеть второсортным актёришкой какого-нибудь захудалого провинциального театра. Оказывается, мне уже доводилось встречаться с феями.
Когда? спросил Найджел с удивлением в голосе.
Как только прибыл на обучение к дяде Рэймонду в Синее королевство. У них там тоже есть деревья фей, которые по силе примерно равны копейщикам.