Максимыч, это Семенов Скажи, дружище, покойницу, которую позавчера привезли, никто не забирал?
Со свернутым позвоночником? уточнил Максимыч. Никто. Так никому бы ее и не отдали: там такая картина запутанная И заключение не полностью готово.
Пусть проверит, прошипела Ксения, на месте ли она?
А ты не мог бы проверить, на месте ли покойница? безразличным тоном попросил майор.
Семенов, ты пьян, что ли? рассердился Черкасов. Или, по-твоему, мы торгуем покойниками? Это ж тебе не пирожки с капустой!
Проверь, твердо сказал майор.
Тьфу! Ты определенно либо после пьянки, либо переутомился!
Раздались шаги, звяканье металла и спустя несколько секунд Черкасов пробурчал:
Ну, вот она, твоя красавица! Доволен?
Пусть в лицо глянет, она или нет?
Посмотри: точно ли она? приказал майор.
Нет, ты все-таки больной, Семенов! запричитал врач. Проверил. Она. Стопроцентно!
Спасибо.
Постой, остановил Черкасов, а что, где-то труп сперли?
Сперли, лаконично подтвердил Семенов.
Ну, ты скажи! то ли поразился, то ли восхитился Черкасов. И на кой, спрашивается, людям чужие трупы?!
Он был явно озадачен.
Раздались гудки и майор поинтересовался:
Довольны?
Спасибо, выдохнула Ксения.
А теперь расскажете, в чем дело?
Не сейчас, попросила Ксения.
Ладно, согласился Семенов. Но вы уверены, что вам не нужна помощь?
Какая?
Да любая. По охране? Или медицинская, например?
Я еще не спятила! вознегодовала Ксения.
А я ничего такого и не говорю. В общем, если будут вопросы или понадобится мое участие, звоните. А на днях встретимся, расскажу, как идет следствие, вам это может быть любопытно. Тем более, что вас оно тоже в определенной мере касается.
Еще раз спасибо.
До встречи!
Ксения положила трубку и задумалась. Поколебалась немного и снова взяла мобильник.
Слушаю, Ксения Сигизмундовна, голос Семенова был удивительно спокоен.
Простите Я забыла спросить: а у покойницы была шляпка?
Шляпка?!
Ну, да, плетеная, синяя
Нет, не было.
И, помолчав, Семенов спросил:
А, может, сейчас встретимся?
Нет-нет, мы же договорились позже
Ну, хорошо. Но если вы что-то знаете
Просто я ночью видела женщину, очень похожую на покойницу В шляпке.
Это было почти правдой, и поэтому совесть Ксении молчала.
Ах, вот оно что! Но зачем же вы гуляете по ночам? Я просил вас быть осторожней!
Меня провожал друг. И пока он возился с машиной, я пошла вперед и столкнулась с дамой, которую ждало такси. Мне она показалась очень похожей на покойницу.
Это было откровенным враньем, но совесть Ксении даже не встрепенулась.
И вы решили, что убитая внезапно воскресла и гуляет по улицам?
Семенов не верил Ксении ни на йоту, и она это поняла.
Просто меня обеспокоило сходство Я и не думала о воскрешении.
Понятно. Больше вы ничего не хотите выяснить?
Пока нет.
Что ж, слово «пока» обнадеживает.
И майор распрощался.
А Ксения допила кофе и принялась наводить марафет. И тут позвонила Наталья.
Ты как? Никакие ужасы больше не снились?
И Ксения поняла, что Лариска уже всем сообщила о ночном звонке.
Не снились.
Вот и отлично! обрадовалась Наталья. А нас Родион везет к Якову.
Опять? Третий день гулять будем?
Нет, Яков раскопал что-то, касающееся тебя.
Ксюха, раздался баритон Родиона, дело, похоже, серьезное. Собирайся и жди меня через час на остановке.
А, может, к подъезду?
Нет-нет. Я же говорил: светиться не хочу. Да, чуть не забыл: Яков просил захватить какую-то древнюю книгу, которую давал тебе почитать!
Ксения нашла фолиант и достала из шкафа старую сумку: во вчерашнюю книга не помещалась из-за своих огромных размеров. Вытряхнула барахло. Первым выкатился тяжелый предмет и больно ударил по ноге.
«Очень кстати, подумала она, морщась и потирая ушибленное место. По крайней мере, можно отбиться от убийц!»
Странную конструкцию подарил ей когда-то отец Якова со словами: «Не теряй эту штуку, она будет оберегать тебя!» Ксения восприняла его слова буквально и везде таскала подарок с собой. Пару раз ей пришлось им воспользоваться, дабы охладить пыл чересчур страстных поклонников. Один из них даже попал в больницу.
Конструкция представляла собой три спаянных цилиндра разного диаметра из твердого черного материала, похожего на дерево. Сверху виднелись выпуклости и вмятины непонятного назначения. Кто ее изготовил и для чего, Ксения не знала. Да и не задумывалась над этим. Но подарок берегла: со временем, он стал памятью о талантливом скульптуре и замечательном, загадочном человеке старом Вершале.
Запихав в сумку необходимое, и сделав кое-что по дому, Ксения отправилась к месту встречи.
На остановке было пусто: народ уехал в троллейбусе, еще маячившем на горизонте. Ксения сунулась под навес. На скамейке сидел мужик и пил пиво. Рядом громоздилась пирамида из нетронутых банок. Мужик смял опорожненную, прицелился и попал точно в урну, шагах в десяти от него. Издав победный горловой звук, откупорил новую и, не глядя, протянул Ксении. Та отшатнулась, замотала головой и присела на расстоянии от него. Мужик пожал плечами и намертво присосался к банке.
Ксении показалось, что это бомж: линялые шорты, небритая физиономия, похмельное состояние Она, как бы, невзначай скользнула глазами в его сторону снова и поняла, что ошиблась: шорты были фирменные, сандалии из мягкой кожи, руки ухоженные. Не то, чтобы с маникюром, но чистые, сильные, красивые, с аккуратно подстриженными ногтями.
Ксения поймала ответный взгляд и занервничала. Взгляд был спокойный, внимательный, чуть-чуть насмешливый. Так смотрят умные, много повидавшие, уверенные в себе люди.
Возраст определить не смогла: ему явно перевалило за пятьдесят, но верхняя планка могла колебаться на любом уровне такие мужчины, достигнув определенного рубежа, «консервируются». Высокий, крепкий, с седым ежиком, темным нездешним загаром и желтыми, как у кота, глазами, он, несомненно, вызывал трепет в женских сердцах.
Ксения вздохнула: весна, а тут на тебе вместо личного счастья о трупах думай! Обидно: такой мужчина И на авансы не ответишь: хороший роман он времени требует А времени нету!
Но вместо авансов мужик вдруг заголосил:
Какой же я дурень, прости, Господи!
Ксения аж подпрыгнула от неожиданности. Оглянулась по сторонам: никого.
«Припадочный», решила Ксения и отодвинулась на край скамейки. А мужик стукнул себя кулаком по лбу и взвыл еще отчаяннее:
Надо же было дверь захлопнуть и ключ не взять! И что теперь делать? Даже на проезд мелочи не осталось!
Ксения открыла сумку и стала лихорадочно искать кошелек: может, удастся откупиться недорого
Но мужик уже нормальным голосом попросил:
Не позволите ли воспользоваться сотовым?
Вконец одуревшая Ксения сунула ему телефон. Мужик, набирая номер, скороговоркой объяснил, что приехал издалека к другу, вчера, как положено, посидели, а утром друг рванул на работу, а гость за пивом. Захлопнул дверь, а ключ взять забыл.
Иван, надрывно заговорил он в трубку, я на остановке пью пиво, а домой попасть не могу. Ключ забыл. Нет, милиции нету Добрая душа дала сотовый Ну, куда я к тебе в таком виде? На такси тем более. Дамы, понимаешь, вокруг, а я выгляжу, как бомж.
Ксения украдкой огляделась: дам, кроме нее, не было. Видно, у мужика было богатое воображение.
Нет, добрая душа меня развлекать не будет, мужик подмигнул Ксении, она явно кого-то ждет.
И жалостливо добавил:
Ваня, жарко, вырубаюсь, пиво теплое Не можешь сам, пришли водителя! Какой номер? А марка? Хорошо, жду. Нет, на сей раз не забуду: на шнурок и на шею повешу. Но только вряд ли я до твоего возвращения из дома выйду: спать хочется!
Видимо, неизвестный Ваня проникся состраданием к другу, поскольку тот удовлетворенно кивал во время беседы. Затем, прижав руку к сердцу, вернул мобильник и потянулся за новой банкой.