Считаешь, что я настроена веселиться?
Эней улыбнулся уголком рта, нарочито внимательно оглядел Ясю с головы до ног и помотал головой.
Позёр, Яся еще раз отхлебнула из кружки. Что тебе от меня нужно? Флейту я не отдам, можешь забыть.
Она мне уже не нужна. Просто ищу способ убить время до завтра.
А что будет завтра?
Уезжаю из города. Думал, что за годы здесь что-то изменилось. Но понял, что столица также смердит фальшью, как и десяток лет назад. Думаю, что еще какое-то время здесь делать нечего. Пока не сменится правитель.
А ты отчаянный: критиковать Гремислава перед тем, кого ты даже не знаешь. А вдруг я королевский шпион?
Ты не шпион это раз. И я говорил не про короля это два. Я имел в виду Верховного мага.
Яся, отхлебнув вино из кружки, закашлялась. Эней подскочил к ней и похлопал по спине. Яся оттолкнула его руку и замахнулась кружкой.
Причем тут Верховный маг? спросила Яся, когда Эней сел на свое место.
Действительно, ни при чем. Он всего лишь служит помощником и советником короля, убереги Синеокий его власть.
Нет, ты раз начал, то говори.
А моя компания перестает быть нежеланной, верно? Эней подмигнул Ясе. Ты ведь сама маг, всю жизнь живешь в столице. Сколько тебе сейчас лет? Сотня? Неужели за все время не поняла, что происходит?
Какая сотня? Я год назад закончила Академию! Яся повысила голос сильнее, чем следовало.
Почему все женщины так переживают из-за своего возраста? Тем более, маги, у которых век гораздо больше. Хотел бы я постичь это знание.
Судя по твоему брюзжанию, тебе сотня есть точно.
Поменьше. И уж точно я моложе Верховного мага, который непонятно как все еще жив.
Это уже ненадолго, Яся допила кружку вина и с громким стуком поставила ее на стол.
Что ты имеешь в виду?
Он ищет преемника. Хотя, кажется, уже нашел, Яся громко икнула.
О, кажется, кто-то не умеет пить, Эней улыбнулся.
У меня был тяжелый день неделя пара последних лет.
Понимаю, Эней хмыкнул и махнул хозяину трактира, чтобы тот принес еще две кружки вина. Так что там с Верховным?
О, нет. Хоть я и пьяна, но пока еще понимаю, что можно говорить, а что нет.
Мне показалось, что ты, знаешь того, кто скоро заменит Ведамира?
Может, и знаю. А ты сам не проходил испытания? Не такой ты и сильный маг, оказывается, Яся поставила на стол локоть и оперлась лицом о ладонь.
Я персона нон грата. Ведамир ни за что не согласится испытать меня.
Что ты сделал?
Если ты со мной не откровенна, почему ждешь этого от меня?
Допустим, ты прав. Но я должна знать, если со мной за столом сидит величайший преступник, которым, возможно, ты и являешься.
Хозяин трактира принес две кружки вина, тарелку с нарезанным козьим сыром и две тарелки свиного гуляша.
Поешь хотя бы, сказал он Ясе. Твой отец не простит, если я не накормлю его дочь.
Скажу папе, что отныне тебе нужно привозить выпечку в первую очередь.
Яся положила кусок сыра в рот и стала следить взглядом за Энеем. Он пил из своей кружки крупными глотками, пока не осушил ее.
Теперь поговорим, сказал он, вытерев ладонью губы.
Давай поговорим. Откровенность за откровенность. Ты честно отвечаешь на мой вопрос, я на твой.
Идет. Откуда ты узнала, что Ведамиру осталось недолго?
Мой друг работает его помощником. Он рассказал, что Ведамир ищет преемника.
И сколько Верховному еще суждено ходить по земле?
Это уже второй вопрос.
Ладно, задавай свой.
Что ты забыл в столице?
С козырей заходишь? Скажем так, я хотел убедиться, что здесь что-то изменилось в лучшую сторону.
Такой ответ не пойдет. Я вообще ничего не поняла. Давай начистоту.
Хорошо. Мой отец родом из Иксарда, но я тут никогда не был. Отец уехал как раз из-за разногласий с Верховным. Я был здесь однажды, и город поразил меня своим угнетающим настроением. Долгое время после я не мог решиться сюда приехать, но тут появилось дело, относящееся к Верховному.
Что за дело?
Один вопрос помнишь? Эней подмигнул. Но пока я просто приехал разведать обстановку. И, кажется, ты меня порадовала новостями о его скорой кончине. Тогда я просто подожду.
Были другие варианты?
Да. Например, убить Верховного.
Яся, все еще жевавшая сыр, подавилась куском и громко закашлялась. Эней протянул ей кружку, Яся отпила и громко сглотнула.
И ты так спокойно об этом говоришь? Мне?
Откровенность за откровенность, подмигнул Эней. К тому же, теперь я не собираюсь претворять эту идею в жизнь.
Ты сумасшедший. Правда.
Зато со мной не скучно. Знать бы, кто займет место Ведамира Мне бы хотелось поговорить с этим человеком.
И что бы ты ему сказал?
Правду, которую, наверняка, от него скрывают. И продолжат скрывать, пока не станет слишком поздно. Ну и пару вопросов бы хотелось задать.
Расскажешь? Яся придвинула свой стул чуть ближе к Энею и слегка наклонилась в его сторону.
Это уже третий вопрос, милая. Давай, ты мне расскажешь, кто займет пост Верховного мага, а я тебе правду о вашем городе.
Заманчиво, но, пожалуй, откажусь, Яся отклонилась назад.
Брось. Одно имя в обмен на тайну.
Которая может оказаться лишь теорией заговора.
Ладно ладно Чувствую, мы не договоримся.
Ощущения тебя не подводят. Если хочешь составить мне компанию, то давай сменим тему на что-то нейтральное.
Иксард славился своим идеальным климатом. Круглый год температура была около двадцати пяти градусов. Поэтому в том, что вечер оказался теплым, не было ничего необычного.
Мне кажется, ты едва стоишь на ногах. А еще говорил, что я не умею пить, Яся и Эней вышли из трактира, когда солнце скрылось за горизонтом.
Наверняка у тебя в запасе есть заклинание против похмелья.
Нет, просто я выпила две кружки, а ты, кажется, восемь. Впрочем, после пятой я сбилась со счета. Надо думать, что свежий воздух поможет тебе прийти в норму.
О, пьянящий Иксард, герой моих кошмаров!
Чем тебе наш город так не угодил-то?
Он насквозь пропитан фальшью.
Эней выругался, ударил кулаком по стене трактира и негромко вскрикнул, тряся рукой.
Пожалуй, это мне стоит проводить тебя до дома. Ты где остановился? Яся взяла Энея под руку.
Уже нигде. Я съехал из гостиницы и хотел уехать в ночь.
Эней опустился на скамейку у трактира и закрыл лицо руками. Яся наколдовала из воздуха стакан воды и протянула ее Энею. Он отпил пару глотков и посмотрел на Ясю.
А ты знаешь, что твое лицо куда-то поехало?
Тебе бы поспать. Ладно, пойдем ко мне. Устрою тебя в комнате для гостей.
11
Яся проснулась в пять утра. Она тихонько прошла на кухню. Отец сидел за столом и пил чай.
Доброе утро, дочь. Кто это храпит у нас в гостевой?
А, не обращай внимания. Это мой знакомый. Он скоро уйдет.
Яся взмахнула рукой. Из комнаты, где спал Эней раздался крик. Через минуту он вышел на кухню. Мокрый.
С добрым утром, улыбнулась Яся.
Могла бы просто разбудить. Выливать ведро воды ни к чему. Ой, здравствуйте!
Эней высушил одежду заклинанием и помахал отцу Яси.
Моя дочь постоянно тащит домой какую-то животину. То котенка, то домового подберет. Сегодня притащила мага-недоучку.
Папа! одернула его Яся.
Нет, вы правы, кивнул Эней. Я не хотел смущать вас. Просто вчера я
Напился, как бес, а потом храпел на всю хату. Вот уж не смутил, так не смутил. Ладно, ты не думай, я не серчаю. Всяко бывает. Ясь, я в пекарню. Тебя ждать?
Нет, папа, у меня другие дела.
Отец поцеловал дочь в лоб и вышел из дома
Неловко вышло, пожал плечами Эней.
Неловко будет сейчас, Яся нахмурила брови.
Эней хотел спросить, что Яся имеет в виду, но через мгновение все понял на кухню вошла мама Яси. Ее взгляд упал на Энея.
Доброе утро, расплылась мама в улыбке. Яся! Кто этот прелестный молодой человек?
Мама, это мой друг. Он переночевал у нас в гостевой и уже уходит.
В гостевой? Друг? Мне кажется, ты водишь меня за нос. Впрочем, мне это не важно, главное, чтобы ты была счастлива.
Мама подбежала к Энею и потрепала его по волосам.