Майк, прижал к уху мобильник, а тот спец по генетическим отклонениям
Джастис Карлайл
Он. Еще в доступе?
Да. Он всего пару месяцев тут, на выезд пока не наработал.
Попроси явиться ко мне. Не дави. Но как можно быстрее. Идеально через минуту.
Понял, выдохнул понимающе заместитель.
То, что девчонка не оборачивается, само по себе ни о чем не говорило. Я знал, потому что мы пытались найти закономерность между похищенными девочками. Для этого и вызвали Карлайла. Преступники выбирали именно тех, отцы которых были людьми. Позорно, конечно, но дискриминация таких полукровок въелась несмываемым пятном в репутацию высшего общества Клоувенса. Мне самому было невыносимо смотреть в глаза подчиненным, которые ничем не уступали чистокровным, но рвали жилы за меньшее, гораздо дольше карабкаясь по служебной лестнице. И за каждого приходилось биться с министерством в кровь.
И сегодняшняя встреча для отчета не стала исключением. Я требовал полноценного возмещения семьям погибших, несмотря на то, что оба подчиненных были полукровками.
Харт, поднял на меня налитые кровью глаза Парсонс, прикрути пар из ноздрей. Я понимаю, что у тебя потери
Вычитайте из моего жалованья
Я был не в ресурсе. Хотелось закончить быстрее, тем более Карлайл уже сидел в кабинете, судя по последнему сообщению заместителя. А я тут продавливал натуральный ковер перед столом своего начальника Стивена Парсонса. Понимал, что зарываюсь, и что у Парсонса опыта танцев с системой гораздо больше. Но у меня был кредит его терпения. Сегодня выберу его до дна.
И разрешите идти.
А не охренел ли ты, Харт? медленно поднялось начальство, упираясь ладонями в стол. А я ясно увидел его льва, топорщившего шерсть на загривке. Или от самки так повело?
Я скрипнул зубами, встречаясь с ним взглядом.
Хотите проверить меня на профпригодность? потребовал с вызовом, и зверь внутри оскалился.
Не нарывайся, стукнул он кулаком по столу. Надо в отпуск так признай это и катись к чертям с моих глаз решать свои личные проблемы, а не изображай тут железобетонную статую, начиненную взрывчаткой!
Я шумно выдохнул, опуская плечи:
Прошу прощения.
Парсонс сверкнул глазами, опускаясь в кресло:
По компенсации решим. Но с сиротой проблема.
В смысле?
Он на четверть оборотень, Харт. Даже не наполовину.
Я только сжал зубы, но благоразумно промолчал.
Глава 5
В своем кабинете был уже через пять минут удобно работать с начальством в одном здании.
Ученый сидел у меня в кресле, всем видом выражая, что думает о моем вызове. Я не виделся с Карлайлом лично, только изучал его заключение. Но, бегло глянув, поймал себя на том, что испытываю уважение. Этот тип не боялся бросать вызов системе. Работал на правительство Смиртона в человеческой цивилизации и каждый раз возвращался домой через жесткие допросы, но неизменно доказывал ценность полученного опыта. Исправно выполнял требования и снова возвращался к людям. На острие ножа
Я быстро прошел к столу, но чертить границу между собой и ним не стал оперся о столешницу, сложив руки на груди.
Вам предложили кофе?
Ошалел от любезности, поднял он на меня глаза. Мне нечего добавить по вашему делу.
Я по личному, оттолкнулся от стола и направился к соседнему креслу. Мне нужна консультация по моему случаю.
Глаза ученого блеснули недоверием. И я решил, что продемонстрировать уважение к его времени не будет лишним:
Вчера я неожиданно встретил свою пару. Но она не может оборачиваться, хотя оба родителя чистокровные оборотни. А у нее какая-то редкая генная мутация.
По мере того, как я говорил, Карлайл выпрямлялся в кресле, а физиономия его при этом переливалась всеми оттенками эмоций изумления. С которыми он, тем не менее, быстро справился:
Редкий вариант, нахмурился и откинулся на спинку кресла. Вам нужны прогнозы? Чтобы что?..
В смысле? подобрался я.
Связь была случайной, как я понимаю.
Интерес в его взгляде угас. По крайней мере, для меня.
Да.
Я могу сделать вам любой прогноз, и он будет верным. Зависит от того, какой вам нужен, серьезно заявил он.
Вы шутите?
Я сижу в кресле в кабинете прокурора. Мне не до шуток, процедил раздраженно. Такие особи как ваша непредсказуемы. В моей практике несколько таких случаев.
Мне показалось, тут имеет место быть что-то личное. Но раздражение, густо замешанное на голоде, мешало сосредотачиваться на чужих эмоциях.
Могут быть дети?
И дети. И обернуться может. А еще это секретная информация.
Я усмехнулся:
Наши из отдела исследований бы посмеялись
Даже не сомневаюсь. Он впервые позволил голосу досадливо дрогнуть. У ваших спецов нет того опыта, что есть у меня. Вы просите прогноз я вам его даю: никто не знает, как сыграет ген. Если девушка была невинной, то все самое интересное у вас впереди. Но не значит, что самое лучшее. Варианты бывают неожиданные.
Например?
Чувствовал, что можно выжать из него сейчас что-то, что он не собирался говорить, что какая-то его личная брешь давала слабину.
Не знаю, соврал. Но могу сказать уверенно будет нелегко. Если готовы к жертвам, то смело надевайте кольцо ей на палец. Она станет вашей самой большой проблемой.
Наши взгляды встретились, а звери посмотрели друг на друга из глубины души. Горный лев, значит. С гонором. Понятия не имел, почему мне вдруг стал интересен этот ученый.
Мне нужно официальное заключение.
Вы знаете, усмехнулся он, я здесь в таком веселом положении каждый раз, когда меня слушают, с удовольствием зовут на случаи, в которых не могут ничего понять но вот подпись моя на документах не котируется. Официально результаты моего многолетнего опыта не имеют никакого веса на моей родине.
И все же сделайте заключение, надавил я.
Он долго пристально смотрел мне в глаза.
Рекомендую предоставить мне свою кровь. Только без официальной отметки и моего отчета.
Хорошо, медленно кивнул я.
Экспертизу прошли по факту произошедшего?
Нет пока.
Сколько времени прошло? скептически потребовал он.
Меньше суток.
Тогда пусть из лаборатории для вас принесут набор для взятия крови. Скажем, для очередного расследования
Хорошо, настороженно кивал я. А этот тип совсем не прост.
Через пятнадцать минут ему принесли все необходимое, и он взял у меня кровь.
Все, спрятал пробирку в карман рубашки. Могу идти?
Идите. Но будьте на связи.
Куда я денусь? И он вышел.
* * *
Весь остаток дня после экспертизы и разговора с Вилмой я предпочла отсыпаться. Проснулась, когда за окном стемнело, и, как это часто бывает, пожалела, что вообще уснула. Рабочий мобильный разрядился от шквала входящих, информация о которых пришла на почту. Краткого отчета моему боссу не хватило он требовал подробностей. Конечно, я не сказала пока, что на самом деле произошло. Для всех коллег я провела ночь в допросной, а день с адвокатом.
Время до встречи с Хартом я просидела за чашкой кофе и светскими новостями, в которых он светился. Стоило взглянуть на первое попавшееся фото, и у меня сжалось в груди. Устремленный в камеру хищный взгляд вернул воспоминания о прошедшей ночи в деталях. А его слова «хочу тебя себе» лишали всякой надежды. Может, лучше сдаться и попытаться устроиться в новой реальности?
Я замерла с этой мыслью, почти физически ощущая, как тело наливается мерзкой жижей отвращения к самой себе. Согласиться на то, что этот властный зверь, не знающий слова «нет», получит меня после всего с потрохами и обещаниями, что не пикну против его воли? Уговорить себя, что так и должно быть ну подумаешь отодрал, как последнюю шлюху, в камере?
А еще я боялась. Таких, как я, общество не жаловало. Не знаю, кого во мне видел Харт покорную девочку, которая будет счастлива оказаться в его распоряжении? При одной только мысли бросало в холодный пот. На его месте было бы здравой идеей вообще спрятать меня ото всех и не показывать, сделав вид, что меня нет. И никто его за это не осудит.