Анна Владимирова
Во власти зверя
Пролог
Я проснулась от холода. С трудом разлепив глаза, осознала, что все тело болит. Спину саднит, а кое-где печет и колет от веток, на которых я лежала?! Тряхнув волосами, я зажмурилась и с трудом вздохнула глубже.
Что, черт возьми, происходит? Где я?
Сфокусировать взгляд было непросто. Только начало светать. Я лежала под какими-то раскидистыми кустами, спиной прижавшись к холодным кирпичам забора, и дрожала. Дыхание срывалось, сердце набирало обороты. Как я тут оказалась, если точно помню, что засыпала дома?
Звуки внешнего мира вкрадчиво сменяли звон в ушах. И самый громкий шум двигателя подкинул меня на месте. Стоило трудов никуда не дернуться, а только сжаться в комок. Хлопнули двери, раздались шаги и механический треск.
Я нашел ее.
Хруст сухой листвы под чужими ногами выключил все мысли в голове. Животный страх завладел мной полностью и разогнал сердце так, что, казалось, оно бросится бежать впереди меня. Я взвилась из кустов и кинулась вдоль незнакомого забора. Оказалось, что он примыкал к лесу повезло. Но когда я уже рванулась в сторону колючих кустов, до меня донесся крик:
Робин, подождите! Все в порядке! Ваши родители вас ищут! Стойте!
Ноги запнулись за какую-то лиану, я взвизгнула и скатилась кубарем в кусты только и успела закрыть голову и зажмуриться. Когда до меня добежал полицейский, я жалко стонала от боли и стыда.
Мисс Райт, официально позвал мужчина в форме, присаживаясь рядом. Он быстро снял с себя куртку и, подхватив меня под руку, помог сесть. Дайте вас осмотреть
Когда я сжалась под его курткой, он схватился за рацию:
Медиков сюда! Нет, в сознании
Меня прощупывали и осмотрели, докладывая в рацию о состоянии, а я не чувствовала ничего, кроме слез, льющихся по щекам.
Что случилось? раздалось вдруг ударом грома в моей Вселенной.
Я всхлипнула и съежилась, переставая дышать. Все показалось каким-то дурным сном. Может, мне что-то подсыпали, и теперь я брежу? А может, заболела, и у меня жар? Как еще объяснить то, что из-за спины полицейского вышел он причина всех моих душевных болей. Что он тут делал?!
Рэндольф Сазерленд, представился он полицейскому, не собираясь меня узнавать.
Еще бы наши отношения были тайной. Но ведь не до такой степени, чтобы смотреть на меня вот так безразлично, когда я в таком виде? Или да?
Девушка пропала ночью, нехотя доложил офицер. Я обнаружил ее у вашего дома
Он еще что-то объяснял, а я уже не слушала. Взгляд медленно скользнул сначала по равнодушному лицу любимого мужчины, потом по забору его дома и наполнился влагой. К счастью Потому что видеть это все сил больше не было.
Я приперлась к его дому ночью, чтобы униженно скрутиться под его забором. Еще бы он смотрел по-другому
Где-то вдалеке взвыли сирены, и тело налилось свинцом. Адреналин перестал фонтанировать в венах, и в букет боли душевной медленно вплеталась боль физическая, раскрывая мне все прелести моего положения.
С ней все будет хорошо? донеслось до меня.
Вокруг уже сновали врачи. Меня погрузили на носилки и накрыли одеялом, но мне все еще казалось, что я там же голым задом на земле, нашпигованной ветками. Рэн смотрел на меня все также незнакомо и безразлично, будто мне все приснилось наши тайные встречи, страсть, его обещания и неожиданная просьба больше не звонить.
Простите, вся информация только для членов семьи, отбрила врач, и между нами захлопнулись двери машины «скорой помощи».
Глава 1
Прошу
Мне кивнули в сторону выхода из допросной. Только в Клоувенсе можно было почувствовать себя одновременно свободным и загнанным в клетку. Преодолеть омерзение в этот раз было острее. Рука сжалась на сумке так, что пальцы побелели. Но я молча закинул ее за плечо и шагнул к дверям.
Я дома.
* * *
Ах, да, Тутси с параллельной улицы вышла замуж. Ты маленький водил ее в садик за ручку, помнишь? мама схватилась за чайник непременно прозрачный и плеснула мне в едва опустевшую чашку.
Мы сидели на веранде нашего-ее дома. Раннее утро топило улочку с одноэтажными домами в промозглой тишине. Только-только сошел первый снег вместе с ошметками краски на перилах. Под вечно-зелеными пальмами насыпало горсти шелухи от цветов, листьев и прочего, чем эти растения регулярно мусорили в эпицентре своего существования. Кажется, они завалят все же забор своими стволами в этом году. Но говорить маме о том, что с такими «соседями» стоит попрощаться, бесполезно. Она любила эти подарки от подруги с юга, и уничтожить плоды этой дружбы для нее неподъемное предательство.
Я засмотрелся на чайник, а сам снова выпал в недавнее прошлое. Мы вот так же с Лали любили пить чай на ее веранде. И пусть чайник не был прозрачным меня не интересовало, что она в нем заваривает.
Джастис?
Я моргнул и перевел взгляд на мать. Она, к счастью, совсем не изменилась, и приступ чувства вины, что бросаю ее постоянно, можно было отложить. Красивая она у меня особенно глаза. Наверное, я искал кого-то, похожего на нее. Вика только была полной противоположностью, а вот Лали
Ты будто где-то не здесь, заглянула она в мои глаза. Что случилось, милый? У тебя проблемы?
А вот теперь глаза ее наполнились беспокойством. Она заправила прядь за ухо, чтобы ветер не полоскал ее на ветру и не мешал смотреть мне в лицо.
Нет, мам.
Скажи мне правду, пожалуйста, не поверила она.
Мам, у меня нет проблем
Джастис, я же все понимаю, и это не может продолжаться вечно! Ты с твоей работой за границей
Мам, работа ни при чем. Мне пришлось напрячься, чтобы заставить себя вдохновиться на более убедительный довод. Клоувенсу нужен мой опыт. Все, о чем они пекутся, чтобы я сцедил его им весь. И ничего не получил взамен. В наказание. Ничего другого не предвидится.
Тогда что?
Я поежился на весеннем ветру совсем уж непривычно для такого, как я. Вот что ей сказать? Правду? Будет переживать
Мам я просто устал.
А правду? даже не задумалась она.
И я усмехнулся.
Люблю тебя.
Это прекрасно, улыбнулась она. Но хотелось бы другую правду.
Я выбрал неправильную женщину.
Снова.
Вот как нахмурилась она.
Да
И чем она неправильная?
Она чужая, улыбнулся я. На тебя чем-то похожа
Мама улыбнулась:
Ну неужели такая уж и неправильная?
Я вздохнул:
Смотря с какой стороны посмотреть.
Сам при этом посмотрел в чашку с чаем. На ее поверхности как раз кружили две чаинки Красиво так кружили, завораживающе Только откуда-то с края нарисовалась еще одна ворвалась в нежный танец, отбила одну и потопила другую.
А еще ты должен помнить Лану донеслось до меня уже из привычного далёка.
Лану? оторвал я взгляд от чая.
Вы с ней дружили, когда вам было по восемь Лазили по камышам за утками
Я вежливо усмехнулся, и это словно опустошило. В эту секунду едва не взвыл от тоски так сдавило внутри. Я даже не думал, что меня зацепило настолько. Казалось, Вику отдать было невыносимо тяжело. Арджиев ее мучил поначалу, а я готов был себе хвост отгрызть за тупость и нерешительность. Будь я настойчивей
Черт тихо ругнулся и протер лицо.
Меня снова утаскивало в прошлое. И ведь все уже были счастливы и на месте, значит, не о чем жалеть. Только я счастлив не был. А этот год с Лали выкрутил меня морально досуха.
Она вернулась в пригород недавно. Одна
Кто? очнулся я.
Лана.
Если у нее нет медвежонка, рожденного от какого-нибудь медведя, и проблем с этим медведем, то у нас нет шансов
Кажется, нет, тихо выдохнула она, округлив глаза.
Тогда точно ничего не выйдет, заполнил я неловко паузу и поднялся. Пойду посплю
* * *
Исследовательский институт Клоувенса место, где мне предстояло отбывать наказание за мою свободную жизнь на удивление благодушно приняло меня, как блудного сына.
Отделение реабилитации перенесли на четвертый этаж, рассказывала Шарлиз, заведующая кафедрой иммунологии и моя фанатка. Она шла впереди по коридору, наверняка рассчитывая, что я оценю не только свежий ремонт в крыле, но и ее короткую юбку, позволяющую демонстрировать слишком много преимуществ кафедры сразу. Когда-то я велся на все это. Но сейчас хотелось безудержно зевать.