Ах да, прости. Ты ещё не привыкла. Саламара посмотрела на Зенно. Совсем ничего не слышишь?
Тот отрицательно покачал головой.
Со временем пройдёт. Ещё вспомнишь те времена, когда эта мысленная каша до тебя не доходила.
Как ты узнала, что я здесь?
Тенебриэль попросил за тобой присмотреть.
Как мило с его стороны! Но мне не нужна нянька.
Я то же самое сказала. Вот мы и подружились.
До их ушей снова донёсся гул приближающейся машины, и вскоре во двор въехал бежевый джип.
Как вовремя, ухмыльнулась Саламара и пошла им навстречу.
Тэо и Рэйчил вышли из автомобиля и растерянно уставились сначала на белый «Линкольн», затем на шагавшую к ним авролионку.
Тэо, Рэйчил, окликнула Саламара, и её лицо расцвело в сияющей улыбке. Я же говорила, что мы с вами ещё встретимся!
Глава 5. Имеющий уши да услышит
Обалдеть! Засмеялся Тэо, глядя на «Линкольн». Сколько лет этому ржавому ведру?
Побольше уважения, ему больше сорока.
Ты приехала за Зенно?
Саламара кивнула.
Мы уедем завтра же утром.
Так скоро? Вмешалась в разговор Эстер. Но почему?
Меня отвлекли от дел. Когда мне сообщили о том, что он на земле, я была в Британии. Я вообще сомневалась, стоит ли ехать. Она пристально всмотрелась в лицо Зенно. Тебе нужно как можно быстрее адаптироваться в этом мире, и лучше, чем авролионец, тебе не поможет никто. Мы не люди, и живём иначе.
Зенно промолчал Саламара была права.
Он избегал смотреть на Эстер, чувствуя, что девочка расстроена его скорым отъездом. Ему и самому было тошно.
Лучше уйти с улицы и накрыть автомобиль, озираясь по сторонам, сказала авролионка. Возможно, за мной следят, и лучше мне не светиться.
Следят? Кто? Нахмурился Тэо.
Клор.
Тот самый харон, о котором я слышала? Ужаснулась Рэйчил. И ты решила привести его прямо к нам?
Не переживайте. Вы ему не нужны. А вот Зенно его заинтересует куда больше. Поэтому нам и не стоит задерживаться.
А ты ему зачем?
Понятия не имею, презрительно фыркнула Саламара. Может, что-то важное, а может, просто старые семейные недомолвки.
Семейные? Переспросил Зенно. Вы что, женаты?
Были, пока он не стал таким.
Наступило неловкое молчание.
Лучше уйти с улицы и спрятать машину, повторила Саламара и, открыв багажник, достала огромный плотный свёрток покрывала грязно-серого цвета. Да не стойте вы, как остолопы, помогите мне!
Зенно хотел было присоединиться к остальным, но Эстер задержала его.
Ты и вправду решил отправиться с ней?
Рано или поздно я всё равно должен буду уйти.
Девочка помолчала несколько секунд, затем, натянуто улыбнувшись, пожелала ему удачи и поспешно скрылась в доме.
***
Илона сидела за рулём старого минивэна и пила отвратительный порошковый кофе, когда зазвонил телефон.
Она тяжко вздохнула и нехотя сняла трубку.
Здравствуй, прелесть моя, послышался мягкий, вкрадчивый голос. Ну, расскажи мне, что ты узнала.
Саламара сейчас на острове Воар. Я немного отстала от неё, поэтому, где она остановилась, пока не знаю. Но с этим проблем не будет её ржавое ведро нелегко потерять из виду.
Что-нибудь ещё?
Да.
В трубке повисло выжидающее молчание.
Здесь ещё один авролионец.
Молчание продолжало напряжённо потрескивать.
Клор?
Ты его видела?
Нет, но слышала, как местные трепались о громе средь ясного неба. И Саламара направилась именно сюда. Не нужно быть гением, чтобы сложить два и два.
Убедила. Найди Саламару, а авролионец, скорее всего, будет где-то поблизости.
А дальше?
Держи меня в курсе и не теряй их из виду. Я скоро буду.
А что, если
Но она не успела договорить собеседник повесил трубку.
Илона в сердцах швырнула телефон на грязное сидение, вылила остатки кофе в открытую форточку, выкинула стаканчик и завела машину.
Она ненавидела его. Ненавидела и боялась до дрожи в Ордене о Клоре ходили нехорошие слухи, и она была не единственной, кто по возможности старался не связываться с ним.
Мотор хрипло загудел. Автомобиль дёрнулся несколько раз и тронулся с места.
***
Зенно сидел на диване и понуро глядел на запертую дверь комнаты Эстер. Она скрылась за ней больше двух часов назад и до сих пор не показывалась.
Она никогда не отличалась отходчивостью, вздохнула Рэйчил, садясь рядом с ним.
Зенно насмешливо поднял бровь.
Ты читаешь мои мысли?
Есть моменты, когда этого не требуется.
Престол тяжело вздохнул.
Я бы остался, если бы мог. Но мне нет места в человеческом обществе.
Порой там нет места даже для людей.
Она ещё немного посидела, задумчиво глядя в камин, и решительно поднялась.
Пойду, поговорю с ней.
Тэо и Саламара проводили её взглядом и снова принялись о чём-то спорить.
Рэйчил в нерешительности постояла у двери несколько секунд, осторожно постучала и вошла.
Эстер лежала на кровати лицом к стене. Света в комнате не было.
Милая, ты в порядке?
Рэйчил подошла и аккуратно присела на край кровати.
Я похожа на человека, у которого всё в порядке?
Рэйчил промолчала, досадливо поджав губы.
Я хочу к бабушке, всхлипнула Эстер.
Хорошо, я отвезу тебя в Ирландию после выпускного.
Сдался мне этот выпускной.
Но ты ведь так мечтала покрасоваться, помнишь? В младших классах школы ты смотрела на выпускниц и говорила мне, что когда-нибудь будешь такой же красивой, как они.
Что толку ходить в красивом платье, если все указывают на тебя пальцем и называют чучелом?
Не все, попыталась утешить Рэйчил. У тебя есть Алиса
Тогда, может, дашь совет, как объяснить ей, что Зенно на самом деле не «слепой двоюродный сын моей родной тёти из Австралии, переживший Освенцим»? Возможно, мне даже стоит дать ей покататься на Омуте, если он не сожрёт её раньше?
Эстер
Может, посмотрим правде в глаза? Выкрикнула та, яростно сверкнув глазами. Мне не место среди людей!
Голоса за дверью стихли, а Эстер после вспышки гнева почувствовала себя сдутой, как резиновый мяч.
Я хочу уехать к бабушке завтра же, снова всхлипнула она, пряча лицо в подушку.
Хорошо, сдалась Рэйчил. Мы поедем завтра.
Возможно, это действительно был лучший выход девочка всегда приезжала от Кункты обновлённой и полной сил.
Завтра, повторила Рэйчил и поцеловала дочь в затылок единственное доступное сейчас место для поцелуев. Тебе есть, чем дышать?
Это не имеет никакого значения, послышалось из недр подушки.
Рэйчил потрепала дочь по волосам и собралась было вернуться в гостиную, когда Эстер наконец почувствовала недостаток кислорода, подняла голову и спросила:
Как ты думаешь, я ещё увижу Зенно и Саламару?
Уверена в этом.
Правда?
Конечно. Когда-нибудь придёт время, ты наберёшься сил и всё-таки выйдешь из комнаты.
И Рэйчил, насмешливо подмигнув, выскользнула за дверь.
***
Зенно чувствовал себя так, словно по нему проехал паровоз. Когда Рэйчил вышла из комнаты, по её лицу он понял, что этот кризис они пережили без потерь.
Ему и самому хотелось бы поговорить с Эстер, но он не решался даже приблизиться к её комнате.
Тэо и Саламара наконец пришли к какому-то соглашению и стали говорить тише, Рэйчил вышивала, удобно устроившись в кресле, а он всё так же сидел, уставившись в огонь, когда из комнаты Эстер донёсся скрип отворяемого окна, за которым последовал приглушённый стук.
Тэо тяжело вздохнул, но не двинулся с места.
Может, всё-таки стоит поставить решётку на окна?
Тогда она сделает подкоп.
Рэйчил отложила в сторону вышивку, собираясь подняться, но Саламара остановила её.
Ты не против, если я познакомлюсь с ней поближе?
Сейчас не самый подходящий момент
Как раз сейчас момент самый подходящий.
Не дожидаясь ответа, Саламара вышла за дверь, поплотнее закутавшись в плащ, и направилась в сторону одиноко сидящей у самой кромки воды фигурке.
Я не хочу ни с кем разговаривать, сказала Эстер, не отрывая взгляда от бегущих океанских волн, когда Саламара присела рядом с ней на песок.