Аллергия на лактозу.
Чьего?
Неважно.
Оба на какое-то время замолчали, вглядываясь в бушующий горизонт.
Твой акцент.
Что мой акцент?
Мне кажется, он стал меньше.
Не кажьется. Мне просто нужно прьивыкнуть к вашему языку.
Как ты видишь этот мир? Неожиданно спросила Эстер.
Прости?
Ты сказал, что твои глаза слепы, но ты всё равно всё видишь. Я не могу этого понять. Если глаза человека слепы, то его мир чернее самой глухой ночи. У тебя не так?
Я постараюсь объяснить, но сначала ти мне расскажьи, что ти видишь перед собой.
Эстер на мгновение задумалась.
Я вижу волны, накатывающие на берег. Вода мутная, зеленоватая. На полосе прибоя много водорослей. Я вижу небо, затянутое серыми дождевыми тучами
Ты хочьешь сказать, что ты видишь серые дождевые тучи.
Да, но я же знаю, что за ними чистое голубое небо.
Но сейчас ты не видишь его?
Сейчас нет.
В этом и есть разльичие. Я вижу и тучи, и голубое ньебо, и солнце, и звёзды. Он оторвал взгляд от горизонта и посмотрел на Эстер. И я вижу не только тьебя, я вижу твою душу.
И как выглядит моя душа?
Она не выглядит. Она говорьит мне, кто ты и кем била.
И кем я была? Хотя нет, не отвечай. Я не хочу этого знать. Мама мне рассказывала, как она начала вспоминать свою прошлую жизнь, когда попала во владения моей бабушки, и это было очень тяжело, учитывая то, что мой папа сжёг её на костре пять веков назад.
Неловко вишло.
Да, романтичная история. Эстер на мгновение задумалась. Я думала, что с тобой невозможно нормально разговаривать.
А на самом деле?
Думаю, ты способен не только на хамство.
По большьей части только на него, сказал Зенно, насмешливо подняв бровь.
А в Авролионе бывают бури? Полюбопытствовала Эстер после очередной паузы.
Иногда. В бурью летать веселее было, добавил он и непроизвольно дотронулся до плеча.
Ты правда совершил что-то ужасное? Спросила Эстер, заметив этот жест.
Нет. Миетатрон просто промахнулся, а я проходил мимо.
Серьёзно?
Зенно поглядел на неё как на идиотку.
Прости, это, наверное, не моё дело.
Что значьит «наверное»?!
Наконец низкие свинцовые тучи без предупреждения пролились на землю дождём, и оба, не сговариваясь, направились в сторону дома.
В гостиной было тепло. Рэйчил растопила камин, и тени от предметов весело плясали на полу и стенах.
Зенно подошёл к камину и опустился на коврик, обняв колено, а Эстер устроилась на диване, подобрав под себя ноги.
Можно тьеперь я спрошу? Подал голос престол, не отрывая взгляда от пляшущего огня. Как вы смиряетесь с такой короткой жизнью? А потом Прьистанище Душ, о котором вы даже не помньите. И всё начинается снова. Вечная амниезия. Он вздохнул. Зато у вас есть душа.
А с чего ты взял, что у тебя её нет?
Послье смерти нас нигде нет.
Ты уверен? А вдруг существует, ну, ещё один мир. Как Пристанище Душ, только для авролионцев.
Если бы сущьествовал пятый мир, мы бы о нём знали.
Полагать, что в этом мире нет ничего, о чём бы вы не знали, несколько самонадеянно, тебе не кажется?
Сейчас я точно знаю, что нахожусь в аду.
Это не ад, вздохнула Эстер. Наш мир зависит от того, под каким углом на него посмотреть. Мама говорит, что в этом отношении Земная Твердь чем-то похожа на Пристанище Душ, каким его описывал Тенебриэль. Знаешь, в чём проблема твоего Авролиона? Он слишком однозначен.
Ручка входной двери щёлкнула, и в коридоре появился Тэо. Эстер бросилась его встречать, и Зенно поднялся следом за ней. Он всё ещё обдумывал слова девочки.
Как самочувствие? Поинтересовался Тэо, входя в гостиную.
Мне больше не кажьется, что наступил конец свьета.
Тогда ты делаешь большие успехи, ухмыльнулся Тэо. Даже мне не всегда это удаётся. Кстати, ты здесь много шума наделал своим появлением. Чего только люди ни болтают. Одни говорят, что это просто какое-то новое атмосферное явление, связанное с глобальным потеплением, другие утверждают, что это НЛО, а пастор местной церкви, как всегда, призывает молиться за наши грешные души.
Эстер насмешливо фыркнула.
Ему повсюду мерещится Сатана, особенно если много выпьет.
Кто, Сатана? Уточнил Зенно.
Нет, пастор.
Но слова про НЛО не менее комичны, пожал плечами престол. Солнце находьится в такой дремучей задньице, что
Эстер и Тэо удивлённо воззрились на него.
Я думал, вы знаете.
Все уже давно поужинали, заметила Рэйчил, входя в гостиную и берясь за вышивку. Так что тебе придётся разогревать.
Ничего, разогрею, отмахнулся Тэо.
Так что говорил пастор?
Как всегда. «Покайтесь, грешники, конец уже близок!». Он считает, что на землю спустился Ангел господень с пылающим мечом, чтобы покарать всех воров, убийц и прелюбодеев.
Это клевета! Возмутился Зенно. У меня и меча-то нет. И я не караю грьешников. Этим занимаются хароны. На земле есть один. И с ним лучше не встрьечаться.
***
Шла вторая неделя пребывания Зенно на земле, и страх перед новым для него миром немного отступил, непрекращающийся гул десятков и сотен голосов Земной Тверди уже не вызывал такого раздражения, а запахи не били в нос своей резкостью и новизной.
Более того появились даже те, которые успокаивали своей безопасностью: запах небольшого дома на берегу, кофе, солёных брызг прибоя, выпечки и духов Эстер, который сопровождал её постоянно, как лёгкий, невидимый шлейф.
Он начал привыкать к семье МакТавиш, и особенно к девочке. И это приятно волновало его, но и расстраивало, ведь он понимал, что рано или поздно ему необходимо будет уйти.
Мне кажется, твоя подруга не поверила, что я слепой, сказал Зенно, продолжая давно начатый разговор.
Он задумчиво провёл ладонью по мягкому песку.
Я ведь говорила, что слепые ничего не видят. Ни внешним зрением, ни внутренним никаким. Поэтому следить за каждым её движением было глупо.
Я не знаком с этой девушкой и не знаю, чего от неё можно ожидать. А мыслей её я до сих пор не слышу. Зачем она вообще сюда притащилась?
Мы с ней уже неделю не созванивались, а при нашей последней встрече я была сама не своя. Поэтому она решила навестить меня.
За поворотом послышался шум приближающегося автомобиля, и оба посмотрели на дорогу.
Родители вернулись с города, промелькнула у Эстер радостная мысль, но тут же угасла, когда из-за пригорка, поросшего густым колючим кустарником, показался приземистый белый автомобиль и, притормозив, завернул во двор.
Вот это раритет! Присвистнула Эстер и поднялась с земли.
Машина остановилась прямо перед их домом, и девочка встревожилась.
Я думала, это к соседям. У нас нет знакомых на таких машинах Она на мгновение задумалась, словно вспоминая что-то. Разве что
Зенно вопросительно посмотрел на неё.
Мама рассказывала мне про большой белый «Линкольн». Он принадлежал Саламаре.
А ты разбираешься в марках машин?
Эстер кивнула.
В детстве я очень интересовалась старыми автомобилями, и эту модель я хорошо знаю. Это «Линкольн Континенталь».
Водительская дверца распахнулась, и оттуда показалась высокая тощая женщина с завязанными в хвост белыми волосами, из которых торчали ухоженные перламутровые перья. Она размяла шею и грациозно расправила затёкшее крыло.
Эстер ахнула от изумления, а Зенно нахмурился.
Авролионка твёрдым, уверенным шагом направилась к ним.
Какого чёрта ты сюда притащилась? Ощетинился престол.
Я проделала такой долгий путь, чтобы явиться сюда и помочь ему, и какую я получаю благодарность? Вопрос, зачем я сюда притащилась?
Мне не нужна помощь вашей чёртовой братии.
Помолчи, рецидивист. Саламара перевела взгляд на девочку. Эстер, значит. Ты очень похожа на отца.
Да я знаю, нас часто путают.
Но суть у тебя от матери. Она задумчиво склонила голову набок. Значит, когда вернутся, ты не знаешь.
Что?
Твои родители. Они же в город уехали?
Эммм Неопределённо выразилась Эстер.