Говори, или будет хуже, грозно наступал Вулкан.
Нет, заявила Ева дрожащим голосом. Когда отец вернется, а он обязательно вернется, я уверена, он вам сам расскажет. Если посчитает нужным, конечно. А я не нарушу слово. Не хочу расстраивать отца. У него больное сердце.
Левое веко Вулкана заплясало.
Больное се-ердце?! взвился он. Да это из-за тебя отец продал поместье и исчез! Гадина, признавайся!
Совсем потерявший контроль над собой, он толкнул Еву в кресло и, навалившись, стал душить.
Каталин на мгновение оторопел: «Да сколько же задвигов у актеришки он и на людей бросается!» Резким движением оторвал Вулкана от жертвы и возмущенно гаркнул ему:
Сбрендил?! Отелло, мать твою!
Что ты ее защищаешь?! закричал Вулкан. Она лжет мне!
Не душить же из-за этого!
Перепуганная Ева вжалась в кресло.
Поверьте, взмолилась она, глядя на Каталина; умолять Раду, судя по его взбешенно-остервенелому виду не имело смысла, тайна отца никак не связана с его исчезновением! Мы тут два года жили спокойно. Но потом начались какие-то странности!
Там, где ты, всегда стра-анности! завопил Вулкан. Угробила своих родителей и принялась за моего отца?!
Ева чуть не плакала.
Что вы такое говорите? пролепетала она белыми как мел губами. Я бы никогда не причинила вред ни отцу, ни вам!
Ты уже причинила нам вре-ед! Ты разлучила нас!
Он снова ринулся к ней. В этот раз Каталин не медлил: обхватил его за плечи и прижал спиной к себе.
Несколько минут Вулкан безуспешно вырывался, бурчал под нос проклятья, потом опустил руки и в отчаянии рявкнул:
Ненавижу!!!
Наверху открылись двери.
Что происходит? зазвучал сердитый голос Папа с высоты второго этажа. Ни на минуту нельзя тебя оставить, Раду!
Гнев шефа подействовал на Вулкана отрезвляюще. Он похлопал Каталина по руке и тот ослабил хватку.
Простите, Януш, забормотал Вулкан, я снова вышел из себя. Эта девчонка
Коварна! подхватил Каталин.
Вулкан освободился из его "объятий", повернулся лицом и с тихой ненавистью в голосе произнес:
Ты ошибся профессией, Каталин. Серье-езно. Тебе бы в цирк. И лошади тебя любят.
Прекратите оба! нахмурился Пап. Скоро стемнеет, а мы до сих пор не узнали, при каких обстоятельствах пропал домнул Серджиу. Он зыркнул на Еву и приказал: «Сварите нам кофе!», но тут же сообразив, что находится в гостях, а не в офисе своего агентства, добавил вежливое «Пожалуйста» и вновь сменил тон на пренебрежительно-напористый. Потом расскажете все, что знаете. Не советую лгать и скрывать важные детали.
Ева послушно отправилась в кухню.
Спустя пять минут по комнате пополз удушливый запах жженого пластика, и Пап с испугом в глазах посмотрел на Каталина. В ответ тот пожал плечами.
Ева принесла кофе и села в кресло.
В треснувших плохо вымытых чашках напиток выглядел неаппетитно, да и запах оставлял желать лучшего.
Каталин взял одну из чашек с журнального столика, отхлебнул из нее, скривился и тут же вернул чашку на место. Кофе был сущей отравой
Пап сник. Нарушение многолетних привычек выбило его из колеи. Он решил закурить, однако и это у него не получилось Ева запретила. По ее словам, домнул Серджиу не выносил табачного дыма и прокуренных помещений.
Но вашего отца здесь нет, резонно заметил Пап.
Он может вернуться в любую минуту, заявила она с видом, не терпящим возражений.
Из-за резкого отказа Пап насупился. Работать без кофе и сигарет было чем-то новым для него. Увы, выбирать не приходилось. Он достал записную книжку, ручку и приготовился записывать рассказ Евы.
Я не говорила об этом полиции, начала она, теребя прохудившуюся обивку кресла, и сейчас вы поймете почему. Две недели назад в доме стали происходить странные вещи. По ночам на первом этаже слышались шаги и звон посуды.
Детективы переглянулись.
Ваш отец перекусывал ночью или варил нормальный кофе? усмехнулся Каталин.
А утром, невозмутимо продолжила Ева, дом выглядел так, будто здесь пировала компания бездомных. Двери и окна на ночь мы всегда запирали. Несколько раз отец дежурил в гостиной, но засыпал, и выследить никого не удавалось.
Вероятно куница в доме хозяйничала или крыса, предположил шеф.
Нет-нет, завертела головой Ева, это не животное. Мы находили следы обуви большого размера.
Повисла тишина.
Вулкан с подозрением уставился на Еву.
Детективы погрузились в раздумье. Неужели Серджиу похитили?
Есть фотографии следов? нарушил молчание Каталин.
Понимаете замялась Ева, не оставляя в покое бархатные подлокотники кресла. Хотя, вряд ли вы поймете. Я и сама не понимаю, как такое возможно. В общем, следы сами собой исчезали. Беспорядок оставался, а следы исчезали. Вот они есть, а вот их нет. И сфотографировать не получалось. Она обвела присутствующих взглядом и, заметив на лицах недоверие, затараторила: Поверьте, я не лгу. Потому мы с отцом и не сообщали в полицию. Не хотели выглядеть сумасшедшими. Я только вам рассказала. Больше никто не знает.
Это все странности, или были другие? поинтересовался шеф. Вскинул бровь, и Каталин, следуя его немому приказу, прошелся по комнате и заглянул на кухню в поисках следов, которые могли бы подтвердить слова Евы.
Были еще странности, закивала она. Очень жуткие. Каждую ночь, часа в два-три, Мика начинал лаять. Он так лает, когда чужие подходят к воротам. Не любит чужих
Мы заметили, прервал ее шеф. Хочу уточнить: во двор можно попасть только через ворота?
Да, вокруг дома колючие заросли. Они здесь сколько себя помню. Кусты так разрослись, что справа дом невозможно обойти ветки примыкают к стене. Но даже там мы с отцом отчетливо слышали шаги.
Она показала на глухую стену позади дивана, и шеф невольно оглянулся. Потом перевел взгляд на вышедшего из кухни Каталина тот отрицательно качал головой и как бы говорил: "Нет никаких доказательств". Шеф нахмурился. "Похоже, Раду прав, и у девчонки проблемы с психикой," расшифровал мимику шефа Каталин.
Ева ничего не поняла и увлеченно, с придыханием рассказывала дальше:
Каждую ночь кто-то ходил по двору, а потом по дому. Но кто именно, мы с отцом так и не узнали. Мы боялись выходить.
И правильно, перешел Пап на тон, каким говорят с малыми детьми и слабоумными взрослыми.
Ева уловила перемену.
В ту последнюю ночь отец был сам не свой, заговорила она увереннее и строже. Лицо у него сделалось какое-то неживое. Надел куртку и молча вышел во двор. Я пыталась остановить. Даже за руку схватила, но он оттолкнул меня. Впервые за все годы оттолкнул.
Неприятно, да-а? вторгся в разговор Вулкан, и Ева отвернулась от него.
Тогда я сбегала в кухню за ножом и фонариком, продолжила она. Пошла к воротам там никого. Стала звать отца, но он не ответил. Я вернулась в дом и до утра не сомкнула глаз. Как только рассвело, бросилась искать за воротами, в лесу, побежала к соседям, хоть они и живут далеко Она достала из кармана мятый носовой платок и промокнула слезы. Отца нигде не было.
Шеф в задумчивости постучал ручкой по записной книжке.
Когда вы обратились в полицию? спросил он.
В тот же день, всхлипнула Ева. И людям в деревне рассказала. Они помогали мне искать папу.
У вашего отца были враги?
Нет, что вы. Его все любили и уважали.
Не допускаете мысль, что Серджиу Вулкан просто ушел из дома?
Он не мог! с жаром воскликнула Ева. Удостоверение личности осталось дома! А еще у папы больное сердце! Два года назад, когда он узнал, что Она осеклась, прикрыла рот рукой и, растерянно глянув на Вулкана, продолжила после паузы: В общем, у отца два года назад случился сердечный приступ. Врач назначил лекарство. Отец принимал его каждый день утром и вечером. И я точно знаю, что папа никуда не ушел по своей воле флакон с лекарством остался дома.
Вот как Пап вскинул брови. Можете показать его?