– Лучше гоблинов воинов нет!
– И ты не уверена, что сидхе придут, – заметил Ясень.
Времени придумывать новые увертки у меня не было.
– Не уверена, – признала я. – Помоги мне, Ясень, помоги как своему союзнику, помогите нам!
– Уговори нас, – хмыкнул Падуб. – Давай уговаривай.
– Гоблины тянут время, – хрипло сказал Холод. – Тянут время, пока не станет поздно. Трусы!
Я посмотрела на трех высоких гоблинов передо мной и на тех, кто стоял в тени. И сделала единственное, что пришло в голову. Обшарила Холода, нашла пистолет, вытащила его из кобуры и встала.
Банкрофт в конце концов приковал своего напарника к рулевому колесу, и хотя агент Чарли все так же рвался на свободу и ко мне, подошел к нам.
– Что вы намерены делать, принцесса?
– Я намерена вернуться и драться.
Я надеялась, что гоблинам ничего не останется, как только пойти со мной – если я буду действовать решительно.
– Нет. – Банкрофт потянулся ко мне над Холодом. Я наставила на него пистолет и щелкнула предохранителем.
– Я с вами не спорю, агент Банкрофт.
Он сказал, стараясь не делать лишних движений:
– Приятно слышать. А теперь дайте мне пистолет.
Я сделала пару шагов назад.
– Я возвращаюсь на помощь стражам.
– Блефует, – сказал тот, в бородавках.
– Нет, не блефует, – уверил их Холод. Страж попытался встать, но упал обратно в снег. – Мерри!
– Отвезите его в больницу, Банкрофт.
Я повернула пистолет стволом вверх и побежала по дороге обратно, представляя себе летнее солнышко. Я пыталась добавить летнее тепло в свои щиты, но чувствовала только мерзлый асфальт под ногами. Если я достаточно человек, чтобы обморозиться, скоро я его чувствовать перестану.
По бокам от меня возникли Ясень с Падубом: я мчалась во всю свою силу, а они бежали трусцой. Они могли бы перегнать меня и прибежать к месту схватки быстрее, но предпочли строго следовать букве соглашения. Они обязаны помогать мне в бою – так и будут помогать, но не вступят в бой ни секундой раньше меня.
Я на бегу прошептала молитву: "О Богиня, помоги мне и моим союзникам добраться к месту схватки вовремя, помоги спасти моих стражей!" Сзади кто-то тяжело затопал, но я не оглянулась – там явно гоблин из тех, кто покрупней.
И тут меня подхватили руки, серебристо-серые в свете луны. Не успела я ничего сообразить, как оказалась прижата к груди шириной чуть ли не в мой рост. Джонти, Красный Колпак, – это десять футов гоблинских мышц. Он смотрел на меня глазами, которые при нормальном освещении казались бы такими красными, словно он смотрит на мир из-под кровавой пленки. Глаза у него были как у Падуба, и я подумала, не был ли отцом близнецов Красный Колпак. Под лупой блестела непрерывно льющаяся с колпака гоблина кровь, красные капли срывались и рассеивались следом за ним по мере того, как он набирал скорость. Красные Колпаки получили свое имя, потому что мочили свои шапки в крови врагов. А потом у них нашелся вождь, способный магически заставить кровь капать бесконечно. Сейчас это удавалось только Джонти, но вождем Колпаков он не был – потому что у Красных Колпаков больше не было своего королевства.
Ясеню с Падубом пришлось прибавить скорости, чтобы поспеть за Джонти – он даже среди гоблинов казался великаном. В вылазке командовали близнецы, но у гоблинов ухо все время надо держать востро: если они дадут Джонти первым добежать до места схватки, если покажут, что они слабее, что уступают ему, – еще до утра они могут потерять свое командирство. В гоблинском обществе выживают сильнейшие.
Я аккуратно переложила пистолет, отводя ствол от Джонти.