Лика, ну ты посмотри на Маньку: да она сама без мужика пяти дней не протянет, а прошло уже семь, как она на корабле. Пойми, ты со своей колокольни страдаешь, а она не та-ка-я как ты!!!
Мурка-Манька действительно была «не такая». Это была яркая брюнетка, как
было уже сказано выше, с восточным разрезом глаз горячего оливкового цвета, от матери, с белой кожей и лёгкой, острой фигуркой, от отца. Но, как верно подметил Бузука, «запущенная» деваха, не тронутая ни на йоту ни социальным, ни эстетическим воспитанием.
Хотя могла ли быть другой девочка, выросшая в северном, провинциальном, забытом богом и людьми городке с алкоголичкой матерью? К тому же, с самого начала всё окружение матери, а значит, косвенно, её окружение, пророчило ей повторение материной судьбы. Ей словно печать припечатали и подписались, что быть ей шлюхой и алкоголичкой.
И Маня, поначалу, как лунатик в лунную ночь, выходящий на карниз, стала балансировать именно на этом своём узеньком карнизе. К моменту прихода на корабль у неё за плечами уже было восемнадцать с половиной лет, два аборта и один выкидыш, о котором позаботилась она сама. И ничто не предвещало какого-то иного развития событий.
Но Маня уродилась вся в мать, а та не всегда была такой, какой она стала, благодаря пришедшему в её жизнь страшному сожителю, женскому алкоголизму. Лидку Крайцман ещё помнили совсем в другой ипостаси. Весёлая, хваткая, независимая, страстно желающая быть счастливой! Вот какой она была на заре туманной своей юности.
Эта ли независимость, это ли страстное желание быть счастливой и сослужило ей злую службу. Замуж Лидка выходила три раза и ни с одним избранником создать не только счастливую, но хотя бы сносную семейную жизнь не смогла. Мужики всё были не те: хлипкие, не достойные её яркой красоты, какие-то и не мужики вовсе, не было с ними счастья, хоть тресни! Но Лидка верила в счастье до тех пор, пока счастье это не подвернулось, наконец, ей под руку. Она влюбилась так, что небо скукожилось в овчинку, а счастье оказалось прочно женатым. Мир рухнул, а Лидка надломилась, как былиночка на ветру.
Дочь она любила, но ничегошеньки дать ей не могла, кроме кромешной нищеты, муторного похмельного запаха в неустроенном их сиротском домишке, поутухшего, но всё ещё не погасшего окончательно желания быть счастливой, склочности и драчливости, да ненависти и зависти к другим, уже счастливым, которым тупо повезло, а они этого счастья вовсе не достойны.
А ещё она дала дочери сумасшедшую какую-то притягательную женскую силу. Не было такого мужика, который в её присутствии мог бы оставаться в спокойном, уравновешенном состоянии. И не важно, что это всего лишь молоденькая соплячка, не слишком хорошо одетая, наштукатуренная, как стена в подъезде, с декольте до пупа, но каким декольте! Грубоватая, несносная, опасная, но чертовски желанная. Это была самка в самом ярком своём воплощении. И Мурка понимала это и уже умела этим пользоваться.
Она тоже мстила, но кому и за что? Правда просветление иногда находило, и она хотела быть просто счастливой, а не назло кому-то. Но это не долго гостило в её мятежной душе, и она снова искала своё счастье не ради, а вопреки.
Гл.6 СИРЕНЕВАЯ СКАЗКА
Поднимались по Витиму к Маме. Для Лики Витим навсегда останется сиреневой сказкой. У этой реки не зря было мужское имя. Неширокий, но со скалистыми берегами, стремительный, с настолько мощным течением, что суда вверх по течению идут почти что шагом. Зато обратно их движение по реке напоминает полёт. За две вахты река выталкивает любое судно из себя, как пробку из бутылки, так не любит чужаков. Сиреневый красавец, одним словом, к тому же капризный.
Почему же всё-таки сиреневый? А вот закрался этот цвет в подсознание: яркий, насыщенный, счастливый! А составляли его и зелень берегов, от глубоко тёмно-зелёного оттенка, до легко, ярко, светло-салатового, и утренний восход, нежно-нежно розовый, и небо в полдень, прозрачно-лазоревое. Как-будто ребёнок взял акварельные краски с богатой палитрой и, не задумываясь о бренности земного существования, ничего о нём ещё не ведая, обмакивает беззаботно кисточку то в ярко-красный, то в радостно-зелёный, то в беззаботно-розовый, то в солнечно-жёлтый А, в результате, возникает ощущение счастливого сиреневого, цвета романтики, желания объять весь мир, жить и любить!
Север! Ну почему ты такой разный? И видишься то прекрасным исполином, то несчастным, промёрзшим, голым и босым сиротой? И не в такие ли минуты светло-печальных раздумий о судьбе этого огромного ареала, под названием Север, вызревало в душе Лики решение остаться здесь навсегда, внести, так сказать, посильную лепту
«Господи! Лика! О чём ты? Какая лепта? скажешь ты себе через двадцать восемь лет. Разве от тебя зависит хоть что-то в этом мире? Разве пришло твоё время? Или время этого исполина, под названием Север, заснувшего на миллионы лет среди льда и белых-белых, как всё неизведанное, снегов? Разве пришло время таяния ледников?!!»
Как бы то ни было, но этот рейс на Витим, Лика всегда вспоминает, как нечто особенное, по сравнению с тем, что стало происходить потом. На судне царило полное спокойствие, порядок, даже какая-то речная идиллия. Экипаж казался настолько идеально подобранным, дружески настроенным, что Владимир Иванович нет-нет, да сплёвывал через левое плечо и даже крестился украдкой, хоть ни во что толком не верил, когда слышал то добрый смех, то незлобливое подначивание, то дружеские приколы, заканчивающиеся, как правило, сдержанно-радостным ржаньем. Двух молодых и красивых женщин, так неожиданно и так кстати появившихся на судне, все яростно любили, правда, разною любовью. Перед одной благоговели, для другой готовы были на всё, лишь бы да хоть бровью повела.
И этот ослепительно-сиреневый красавец Витим и эти мужчины, так красиво и достойно делающие свою не простую, мужскую работу, бесконечно восхищали Лику. Ей уже не казалась трудной её собственная работа на кухне, и она уже не жалела, что согласилась с предложением Пети поработать поваром. Ведь она должна увидеть Лену всю, целиком, теперь уже точно должна! Да если всего лишь один её приток так хорош, то что же вся она?
Быстро скатились по Витиму назад в Лену. После сумасшедшего полёта вниз по течению мстительного Витима, как в стоячую воду плюхнулись в Лену. Однако очухались, отдышались и бодро потянулись, теперь уже, вверх по течению, в Осетрово, под погрузку. Ещё до прихода на нефтебазу, по рации сообщили, что арктическая навигация открыта и назначение их следующего груза порт Тикси!
Иваныч с Бузукой потирали руки, были довольны и остальные члены экипажа. Ещё бы, арктический рейс, это для речника всё: и выполнение плана, и премии считай в кармане, а с ними почёт и уважение, с грамотами и наградами в конце навигации, да и другие респекты, не такие официальные, о которых, впрочем, чуть позже.
Гл.7 КЕЙТ УИНСЛЕТ
Корабль уже четвёртые сутки шёл по голубой артерии реки. И с каждым днём Лика всё отчётливее понимала, что имел в виду Петр, когда произнёс ту многообещающую фразу:
Да ты знаешь, какая Лена в низовьях? Ну, ничего-ничего, посмотришь, скоро уже.
И она смотрела. Смотрела каждую свободную для неё минуту. Их было у повара грузового судна не очень много, и Лика использовала любую возможность, чтобы убежать на нос корабля, на бак, как здесь говорили. В рубку, после того случая, ей ходить было как-то неудобно, хотя Петя её уже снова звал.
Но она сделала открытие, и этим открытием было прийти рано утречком, до восхода, или, наоборот, вечерком, перед самым закатом солнца на нос корабля. И здесь, стоя у борта корабля, обдуваемая ветром, она наслаждалась чистотой и сладостью великолепного, настоящего, речного воздуха, пахнущего свежестью, немного рыбой, здоровьем и вечностью.