Поэтому мальчик так и мучается. И переживает, что невесте жизнь испортил, и боится, что она от него откажется. Викэ! отец порывисто обнял меня. Умоляю не думай, что всё это по твоей вине! Ты и так наказана уж не знаю, за что только. Худшее и придумать сложно, ан нет, мудрецы наши позаботились, чтобы тебе и последние дни отравить. Доченька, родная, ты не обижайся на Хея что он так себя ведёт, в глаза тебе не глядит. Он любит тебя, и Сильен тоже любит, а оно вон как
Я понимаю, прильнула к отцовской груди, всё понимаю Пап, может, мне пожить пока отдельно? Чтобы глаза не мозолить. Мне сегодня Зо́лин Решьéк, Смотритель Хранилища, предложил стать его помощницей и переселиться в Танрэ́. Вы потихоньку привыкнете к тому, что меня нет не так тяжело будет.
Викэ! сильные руки встряхнули меня. Да что ты такое говоришь, доченька? Считаешь, мы родную дочь просто так из жизни вычеркнем? Разлюбим, забудем?! Последние дни не захотим скрасить? Или тебе нас жалко?!
И это тоже. Папа, рядом с умирающими трудно. Вы приметесь обо мне заботиться, я начну раздражаться Льен, приходя в гости, всякий раз невольно станет вспоминать, чего я её лишила. А на Хея мне теперь самой больно смотреть. Словно я его подвела. Потом мне, правда, в Танрэ будет лучше. Больше времени для изучения свитков.
«А ещё, подумала я, вдруг мне удастся разобраться в проблеме бездарности. Не собираюсь я сдаваться!»
Отец протянул руку погладить меня по голове и передумал, сжал вместо этого ладонь как равной.
Выросла ты, Викэ. Поступай, как сердце велит. В любом случае ты моя дочь, поддержу и помогу, только попроси
Не выдержал отвернулся, скрывая слёзы. А я поспешила выскользнуть за дверь.
Гадко было на душе, паршиво. Не ожидала я такой несправедливости от Богов стоп! При чём здесь Боги? Не они же с небес сошли и Хея приговорили. Значит, надо бороться. И для начала не откладывая переселиться в Танрэ.
***
Золин встретил меня приветливо, ласковой улыбкой. С самой первой нашей встречи я сразу обратила внимание на особенность этого абсолютно седого (невероятная редкость в Скандье), древнего как мир мага-универсала земли он словно светился изнутри. Глядел на всё так, будто изначально пытался найти в человеке либо явлении что-то хорошее, даже на бесконечный дождь за окном взирал с пониманием.
Эльвикэ, славного вечера! Надумала?
Я кивнула. Последовала за магом в жилую часть Хранилища, попутно подбирая слова, объясняющие мой поступок. Но они оказались не нужны: Смотритель начал благодарить меня за то, что я приняла его предложение.
Сложно мне, девонька, одному с такой сокровищницей знания управляться. Триста сорок три года не тридцать. Ногами всё не обойти, порталы быстро не построить. Новые свитки разбирать не успеваю, в коробках так и лежат. А ведь там, быть может, кому-то самые необходимые сведения содержатся.
А отчего у вас помощников нет? искренне удивилась я. Такое здание в одиночку и молодому магу не обслужить. Это же везде надо очищающие и сберегающие заклинания обновлять, и климат поддерживать, и да много чего.
Даёт мне Верховный учеников, поморщился Золин. Побудут те положенный срок, магию земли освоят и фьють! На волю стремятся, из полумрака и тишины залов к звукам и свету Молодость простора требует, жажды деятельности. Вот от парочки старичков я бы не отказался. И компания, и интересы общие. Сидели бы вечерами, наливочку потягивали, свитки смотрели, былое вспоминали, иллюзиями бы развлекались Тебе иллюзии нравятся, Эльвикэ?
Нравятся, улыбнулась я, они у меня всегда получаются получались.
Золин понял оговорку, приобнял.
Ты ещё жива, девонька. Мы с тобой сейчас в равном положении, неизвестно, кого раньше Боги призовут. Я ведь тоже, спать ложась, не знаю, увижу ли наутро солнце, и радуюсь каждому прожитому дню. Потому и позвал, чувствуя, что со мной тебе проще будет.
Я напряглась, ожидая неизбежного «жаль, что ты, такая юная», но Золин лишь ласково потрепал меня по плечу.
Ты осваивайся, вещи переноси, потом приглашаю к ужину Сэлинкэ, домработница моя, стол всегда в гостиной накрывает. Шумная она правда не в меру, но готовит вкусно, старается. Выспись хорошенько, а с утра я тебя по Хранилищу проведу, расскажу, где что и чем в первую очередь следует заняться.
Спасибо, поблагодарила я. Меня переполняла признательность к этому человеку, знакомому со мной всего несколько дней, а принимающему словно родную.
Ой, вот ещё Смотритель смущённо потупился. Я, девонька, глуховат стал. Заклинание связи не всегда слышу. Если не дозовёшься комнату свою я тебе показывал. Не найдёшь меня там у Сэли́нкэ спроси или лучше у Кавэ́йра, это главный охранник. Он мальчик молодой, сильный универсал-воздушник, сыщет где угодно. Не познакомились ещё? Сейчас
Вежливый стук в дверь раздался через секунду. Пусть Золин и жаловался на глухоту и немощь, заклинаниями связи он владел прекрасно. Парня, что явился на зов, я охарактеризовала бы очень кратко: идеальный! Высокий, но в меру, мускулистый, но не перекачанный, красивый, но без слащавости. Глаза зелёные, озорные, на подбородке ямочка, пепельные волосы стянуты в низкий хвост. В другое время я растеклась бы сиропной лужицей, а тут вздохнула тихонько и поспешила представиться, чтобы сразу дать понять мне о нём мечтать заказано.
Эльвикэ Сэнье, бездарная.
К чести молодого человека, он хоть и побледнел, но не отшатнулся. Огоньки в глазах разве поугасли.
Кавэйр Зэльи́, к вашим услугам, госпожа.
Эх!.. Какие мне теперь от него услуги Смотрителя разве с его помощью разыскивать.
Золин объяснил зеленоглазому красавцу, зачем вызвал, отпустил его и сам распрощался. А я начала обживаться.
Комнату Золин мне определил замечательную просторную, с огромной кроватью и окном во всю стену. Жаль, из-за дождя не понять, восход я буду встречать или закат провожать. Ладно, через полденницы ветер сменится, тучи пройдут и выглянет солнце. Столько я точно протяну, узна́ю. Одежду и прочие бытовые мелочи я перетаскала быстро: открыла портал в собственную комнату, закрепила его и заклинанием перенесла вещи. Надо пользоваться магией, пока она действует! Разложила всё старательно по полочкам шкафа, полюбовалась результатом, задумалась.
Спать рано, ужинать не хочется. Можно было бы наведаться в гостиную, чтобы посмотреть на упомянутую Сэлинкэ, но тогда пришлось бы из вежливости хоть что-нибудь да скушать. Дома вечерами я смотрела свитки или болтала с братом. Вспомнив Хейдера, загрустила. Затем насупилась.
Какое право имели Старшие так поступить с Хеем? Да, их обязанность контролировать магов и предотвращать все нежелательные последствия заклинаний. Следить за порядком, осаживать особо резвых, карать зарвавшихся. Десять человек на всё Скандье. Все остальные вопросы регулирует Верховный с Советчиками. Случаются, конечно, забавные вещи. Молодые маги передерутся и в запале полквартала разнесут кому их к ответственности призывать? С одной стороны, ущерб городу, градоправитель Верховному жалуется. С другой недопустимое применение заклятий, пострадавшие владельцы домов Старшим претензии предъявляют. Но обычно Верховный со Старшими дружно живут, договариваются, виновники и порушенные здания восстанавливают, и положенные штрафы магоединицами выплачивают.
Хей ни в чём не провинился. Неужели бездарность это такая страшная вещь, что её распространения боятся, словно магической чумы? Сами пострадавшие угрозы не несут, разве что какой-то юнец может психануть напоследок, пока сила ещё есть. Вот я даже сейчас способна вызвать приличных размеров потоп, бурю, небольшой пожар гори, мол, всё огнём! Ну а толку? Мне полегчает? Поможет?