Гедда Люкс уже не могла оторвать своего взора от Престо, и она начала
смеяться, сначала тихо, потом все громче и громче.
Как будто повторяласьвчерашняя"сценауокна"дочерикороляс
мейстерзингером. Но там все было нарочно, - так, по крайнеймере,думала
Люкс, - а здесь страдания и чувства мейстерзингера былисамыенастоящие.
Гедда понимала всю неуместность и оскорбительность для Тонио ее смеха,но
ничего не могла поделать с собой. АПрестокакбудтодажеобрадовался
этому смеху.
- Смейтесь! Смейтесь! - кричал он. - Смейтесь так, как вы еще никогда
не смеялись! Смейтесь! Страшный уродец Антонио Престо будет вам говорить о
своей любви.
И он говорил. Он кривлялся самым невероятным образом. Он пустил в ход
весь свой многообразный арсенал ужимок и гримас.
Люкс смеялась все больше, глубже, сильнее. Этот смех ужепоходилна
истерический припадок. Геддакорчиласьнадиваневприпадкесмехаи
умоляюще смотрела на Престо. На глазах еебылислезы.Прерывающимсяот
смеха голосом она проговорила с трудом:
- Перестаньте, прошу вас!..
Но Престо был неумолиминеистощим.Люксзадыхалась,обессилела,
почти теряла сознание. Она схватилась руками за судорожно вздымающуюсяот
смеха грудь, как человек в жесточайшем припадке астмы...
-Людибеспощадныкбезобразию,пустьжеибезобразиебудет
беспощадно к красоте. Моя душа почернела, какчерныйскорпион,истала
злее злого горбуна, - кричал Престо.
ГеддаЛюкспоняла,чтоонхочетубитьеесмехомГлазаЛюкс
расширились от ужаса. Руки ее тряслись, она теряла сознание.
Собрав всю силу воли, Гедда протянуларукукзвонку,стоящемуна
столике возле дивана, и позвонила. Вошла горничная и увидела, чтогоспожа
ее смеется мелким, захлебывающимсясмехом,глядянаПресто.Горничная
также посмотрела на него и вдруг схватила себя за бока, как будтоужасные
колики сразу огнем прожгли ее внутренности, и, присев напол,засмеялась
неудержимым смехом. Увы, она такжебылавовластиТонио,какиее
хозяйка.
К Гедде Люкс никто больше не мог прийти на помощь...
ТВОЙ НОС - ТВОЕ БОГАТСТВО
Гофман сидел в глубокомкожаномкреслеикурилтрубку,когдав
комнатувбежалПрестосвоспаленнымипослебессоннойночиглазами,
обветренным лицом и возбужденный более обыкновенного.
- Я ждал вас до трех часов ночи, - сказал Гофман.
Гофман нередко жил по нескольку днейнавиллеПресто,находящейся
недалеко от киностудии мистера Питча и КьИзвестныйкинооператорГофман
был тенью Престо Он следил за каждымдвижением,каждымновымповоротом
киноартиста, чтобы переносить на пленку самые оригинальные позы и наиболее
удачные мимические моменты в игре подвижного лица.