ТониоиГофманбыли
большими друзьями.
- Где вы пропадали? - спросил Гофман, пуская изо рта клубы дыма.
- Я только что от Гедды Люкс. Кажется, я убил ее смехом.
- Это ваша специальность,-непридаваяособогозначениясловам
Престо, сказал Гофман.
- Да, да... За грехи отцов я награжден этим проклятием.
- Почему же проклятием, Тонио? Это прекрасный дар Смех - самая ценная
валюта. Так было всегда.
- Да, но чем вызывается этот смех? Можносмешитьлюдейостроумными
мыслями, веселыми рассказами. А... Я смешу своим безобразием.
- Леонардо да Винчи сказал, что великое безобразие встречается так же
редко, как и великая красота.Онсособеннойзаботливостьюразыскивал
всюду людей, отличающихся исключительнымбезобразием,изарисовывалих
лица в свой альбом. А вы... вы... в сущности, даже не такужбезобразны.
Необычайныйкомизмвызываетсянестольковашейвнешностью,сколько
противоречием величия чувств вашей души с мизерностью телесной оболочкии
с этими жестами картонного паяца. Вы прекрасно зарабатываете,пользуетесь
колоссальным успехом.
- Вот, вот, это самое. Величие чувств! Ах, Гофман,вэтомвсемое
несчастье. Да, я человек возвышенных чувств, но с телом кретина. Я глубоко
несчастен, Гофман. Деньги... слава - все это хорошо, пока добиваешьсяих.
Любовь женщины... Я получаю сотни писем вденьот"поклонниц"совсех
концов света.Норазвелюбовьруководитмоимикорреспондентками?Их
привлекает мое богатство, моя слава. Это или сентиментальные старыедевы,
или продажные душонки, которым надо богатство икоторыежаждутпроявить
свое чванство в роли жены столь знаменитого человека, как я. АвотГедда
Люкс... Сегодня я сделал ей тринадцатое предложение. И она отвергла его...
Но теперь довольно. На чертовой дюжине можно остановиться.Самоебольшое
мое горе в том, что японатуретрагическийактер.Апринужденбыть
паяцем. Вы знаете, Гофман, ведь я вкладываю в исполнение своих трагических
ролей всю свою душу, а толпа смеется.
Престо подошел к зеркалу и погрозил кулаком собственному отражению.
- О, проклятая рожа!
- Вы великолепны, Тонио! - воскликнул, усмехнувшись, Гофман.-Этот
жест - что-то новенькое. Позвольте мне сходить за аппаратом.
Престо обернулся и посмотрел на Гофмана с укором.
- Иты,Брут!Послушайте,Гофман,подождите,неходитеникуда
Побудьте хоть один раз только моим другом, а не кинооператором...Скажите
мне, почемутакаянесправедливость?Имяифамилиюможнопеременить,
костюм, местожительство можно переменить, асвоелицоникогдаОнокак
проклятие лежит на тебе.
- Недосмотр родителей, - ответилГофман.-Когдабудетеродиться
следующий раз, потребуйте сначала, чтобы родители показали вашукарточку,
и если она не будет похожа на херувима, - не родитесь.
- Не шутите, Гофман Для меня это слишком серьезно Вот изнесчастного
урода, голыша, я превратился в миллионера.