- Нет, мне нужны стойки. Они прочные, -видя,чтоКриспинстоитна
месте и держит винтовку за ремень, она нетерпеливо добавила: -Выумеете
пилить? Обычно мне помогает карлик, но сегодня он не придет.
Криспин поднял руку, успокаивая ее.
- Я помогу вам. - Он прислонил винтовку к стенке беседки, не безтруда
выдернул ножовку и сделал новый надпил.
- Спасибо, - сказала женщина.
Она стояла и улыбалась, глядя, как он работает, ислушаяпохлопывание
пулеметных лент по его груди иплечам.Криспиннаминутуостановился,
неохотно снял ленты, этизнакисвоегоавторитета,ибросилвзглядв
сторону катера. Поняв намек, женщина спросила:
- Вы капитан? Я видела вас на мостике.
- Да... - Криспину и в голову не приходило считать себя капитаном,но,
видимо, это звание давало какие-то привилегии. Посерьезнев,онкивнули
представился: - Криспин. Капитан Криспин, к вашим услугам.
- А я Кэтрин Йорк.-Прижавладоньюволосыкзатылку,онаопять
улыбнулась и показала на катер: - Красивый корабль.
Криспин пилил и раздумывал, в самомделеонатаксчитаетилинет.
Отнеся стойки беседки к "шалашику", он нарочито эффектно нацепил ленты, но
Кэтрин Йорк уже не обращала на него внимания. Видя,чтоонасмотритна
небо, Криспин взял винтовку и подошел к ней.
- Что там? Птица? Небойтесь,яснейсправлюсь.-Онпопытался
проследить за ее взглядом, но птицу необнаружил.Наверное,улетелаза
обрыв. Женщина отошла к столу и принялась неторопливо раскладыватьперья.
Показав на окружающие поля и почувствовав,какиспуганноивозбужденно
забилосьсердце,словноонопятьсжималрукоятипулеметов,Криспин
похвастал: - Это все я настрелял...
- Что? Простите, что вы сказали?-женщинаоглянулась.Похоже,она
утратила интерес к Криспину и ждала, когда он уйдет.
- Вам еще нужно дерево? - спросил он. - Могу принести.
- Спасибо. Дерева у меня достаточно. -Протянувруку,онакоснулась
перьев, лежащих на столе, затем еще раз поблагодарила Криспинаиушлав
дом, затворив за собой скрипучую дверь.
Криспин пошел обратно, стараясь удержать в памяти ее дружескую, хотяи
мимолетную, улыбку и не замечая птиц, лежащихвокруг.Столкнувлодкув
воду, он поплыл, бесцеремонно раздвигая их шестом, ксторожевомукатеру,
прочно засевшему в тине. Впервые вид ржавого судна вызвал унегоуныние.
Поднявшись на палубу,онувиделнамостикеКвимби.Карликиспуганно
смотрел на небо. Криспин однажды строго-настрого запретил ему приближаться
к штурвалу, хотя почтиненадеялся,чтокатеркогда-нибудьвыйдетв
плавание. Он сердито закричал, чтобы Квимби немедленно убирался с мостика.
Спустившись на палубу по паутине из оборванных тросов и канатов, карлик
вприпрыжку подбежал к нему.
- Крисп! - заговорил он сиплым шепотом. - Наши видели птицу. Она с моря
прилетела. Хассел просил, чтобы я тебя предупредил.
Криспин остановился.