Харкеры имели все, чего только могли пожелать; позиция ихбыла
почти неуязвима. Была, конечно, Сари. Сэмзнал,чтоеслисумеетнайти
слабый, но постоянный раздражитель для нее и быть уверенным, что она в это
время принимает наркотики,онапочтинесомненноспособнабудетубить
Захариюилисебя-илиобоих.Этооднооружие.Нооноужасающе
неопределенно и слишком сильно. Современемемупридетсяликвидировать
Захарию. Но сейчас его смерть не решит текущих затруднений.
Существовалапараллельмеждуоружием,котороенаходилосьв
распоряжении Сэма, и тем оружием, которое люди моглииспользоватьпротив
поверхности Венеры. В обоих случаяхединственноепригодноеоружиебыло
либо слишком слабо, либо слишком сильно. Полное уничтожениенегодилось,
но единственная альтернатива оставляла соперника по существу нетронутым.
Сэм знал, что он долженлибоотказатьсяотсвоихзамыслов,либо
предпринять такой решительный шаг, который будет означать полный успех или
полное поражение.
- Хейл, - резко сказалон,-еслимыхотимполучитьдостаточно
кориума для колонизации поверхности, мы должны сделатьчто-нибудьтакое,
что никогда не делалось. Мы должны сбросить бомбы на башни.
Хейл искоса взглянул на него, затем рассмеялся.
- Вы шутите.
- Может быть. - Сэм пожал плечами и взглянул на корпус подводой.-
Вы знаете что-нибудь получше?
- Я не знаю ничего хуже, - голос Хейла звучал резко. - Янеубийца,
Рид.
- Вы были вольным товарищем.
- Это совсем другое дело. Мы...
- Вы сражались по приказам башен.Втехобстоятельствахэтобыло
необходимо. Вы по-своему участвовали в убийствах играбежах.Проигравшая
башняоткупаласькориумомпередлицомбомбардировки.Вероятно,
бомбардировкабылаблефом.Ниоднабашняейвдействительностине
подвергалась. Я тоже предлагаю блеф.Семьибудутзнатьэто.Мыбудем
знать. Но мы их перехитрим.
- Каким образом?
- Что мы теряем? Преимущество на нашей стороне - онимогутпотерять
все. Мы можем все выиграть.
- Но они знают, чтомынеосмелимсянаэто.Населениедажене
воспримет нашу угрозу серьезно. Вы знаете жителей башен.Они...инертны.
Они не поймут угрозу. Их невозможно убедить, что мы собираемся бомбить их.
Они будут смеяться над нами. Расапережиластрахпередопасностью.Мы
должны будем разбомбить одну башню и убить тысячи людей, прежде чем сумеем
убедить их, что говорим серьезно. Я...
Смех Сэма прервал его.
- Я не уверен в этом. Мы все еще человеческие существа.Правда,уже
много поколений небылонивойн,нинастоящейопасности-нолюди
по-прежнему просыпаются в страхе падения, какперваяобезьяна,решившая
оторваться от ветви дерева.