Ему нужны были два переулка, находящиеся поблизости и выходящие на не
слишком оживленный Путь. В одном из переулков, как помнилСэм,находился
подвал. Сейчас, как и раньше, онпустовал.Подобравувходанесколько
кусков металла размером с кулак, Сэмспряталвподваледымовуюбомбу.
После этого он был готов к следующему шагу.
Он не разрешал себе думать, сколько шагов еще предстоит емуодолеть.
Но когда думал, то вспоминал, что теперь у негомноговремени-иэто
погружало его в ликующее, пьянящее настроение,далекоеотнастоятельной
необходимостинемедленнообеспечитьсвоебудущее.Онвынужденбыл
напоминать себе о наркотике, о необходимости денег и лечения.
Он отправился на современное зеленое пастбищеипилсамоедешевое
виски. И ни на минуту не забывал, что он очень стар. Он непозволялсебе
полностью наполнять легкие воздухом перед тем, как заговорить: устариков
не хватает дыхания, а голоса их тусклы. Результат был убедителен.Ктому
жеондвигалсямедленноиосторожно,заставляясебяпредварительно
обдумывать каждое движение. Хромота не обозначает возраста,нодействия,
возникающие в результате работыстарогомозга,обозначаютего.Старик
вынужден двигаться медленно, чтобы успеть обдумать, смогут ли его неловкие
руки и ноги преодолеть препятствие. Мир столь же опасен дляоченьстарых
людей, как и для малышей, но дети не знают опасностей тяготения.
ПоэтомуСэмнехромал.Ноондвигалсяоченьмедленно-ив
Джем-о-Венус сидел, пил виски и заметно пьянел настоящий старик.
Это был ресторанчик. Очень колоритный ресторанчик, один измножества
подобных, какиемогливстретитьсявимператорскомРиме,собрывками
костюмов и обычаев, попадавших сюда с болеевысокихсоциальныхуровней,
так что глаз мог уловить тут и тамблескпозолоченногопояса,кровавую
алость украшенной перьями шляпы, водоворот радужного плаща.
Но в основном Джем-о-Венус предназначался для выпивки, игрыиболее
грязных способов провестивремя.Ввысшихклассахиграливсложные,
усовершенствованные древние игры типа рулетки.
В Джем-о-Венус тожебылимеханическиеигры,ноосновнымвсеже
оставались кости и карты. Лица не были знакомы Сэму,нотипыонхорошо
знал. Некоторые посетители не заботились о том, где сидят,другиевсегда
сидели лицом к двери. Именно они интересовали Сэма. Заинтересовалаегои
игра в карты. Игроки были слишкомпьяны,чтобысохранятьосторожность.
Сначала Сэм давал непрошеные советы. Спустя некоторое время онвступилв
игру.
Он был удивлен, обнаружив, что карты изменились.Онисталибольше,
были украшены экзотическими рисунками. Сорок лет назад старые земные карты
уже начали входить в моду, но Сэм поразился тому, как они распространились
за сорок лет.
Он тщательно подобрал напарников и мог поэтомувыигрыватьнеочень
заметно.