Ему вспомнился тотмомент,когдасонный
порошок отрезал его от мира, тогда она смотрел на него с экрана,еерука
отдала приказ на егоуничтожение.Онзнал,чтоееприсутствиездесь
объясняется какими-то другими мотивами. Он не верилникому,ноособенно
глубоким было егонедовериекбессмертным.Имозгего,досихпор
полуоткрытый навстречусотрудничеству,вдругначалсмыкаться.Слишком
горек был полученный Сэмом урок. Он не мог поверить никому.
Он сказал:
- Не выйдет. Наши мотивы слишком различны.
- Мы работаем ради одной цели.
- Нет. Я всегда действовал в одиночку. Так и буду.Яневерювам,
Кедра!
- Я и не надеялась. Идите своим путем. Но помните: мы хотим одногои
того же. И если через несколько лет вы убедитесь, что наши цели совпадают,
вспомните, Сэм, что это вы, а не мы отказались от сотрудничества. -Вее
голосе звучало предупреждение. - Наступитвремя,Сэм,когдавасбудут
ожидать большие неприятности.
Он пожал плечами. Хоть он и не знал этого, но в этотмоментимбыл
сделан первый шаг к изоляции мозга и тела, который в конце концовозначал
его падение.
Итак, прошло пять лет, - сказал Бен Кроувелл. - Так я и рассчитывал.
Человек, шедший рядом с ним - командир взвода Френч, - сказал:
- Вы хотите сказать - мы?
Кроувелл пожал плечами и неопределенномахнулрукой.Возможно,он
указывал на тьму за стеной, по которой они шли,-расчищенные,усеянные
прямоугольными зданиями земли, по которым человек мог в безопасностиидти
три дня. Потребовалось пять лет, чтобы расчистить территорию на 75 миль.
Ничего нельзя было рассмотреть.Прожектораосвещализаградительные
проволочные сети от насекомых и часть территории за стеной, но дальшевсе
тонуло во мгле. Форт тоже изменился.Онвыросисейчасвозвышалсяна
берегу, как чудовищновооруженныйзверь,такойогромный,что,будучи
живым, не смог бы двигаться по земле Венеры.
Любопытно - земля Венеры. Парадокс. Человечество всегда будетносить
с собой свое земное наследство. Старый мир, старые мысли...
Старые мотивы.
Командир взвода Френч коснулся рукиКроувелла,иониповернулик
наклонной рампе, мимо замаскированных стволов странных пушек. Френч указал
на них.
- Видите?
- Что это?
- Узнаете. Пошли.
Как всегда, двор,залитыйяркимсветом,былполондеятельности.
КроувеллиФренчпробиралисьсквозьтолчею-тольковкрадчивость
подозрительны, и их открытые действия были хорошей маскировкой. Онивошли
во флигель. Френч шел впереди.
Форт представлял собой лабиринт. Комната, в которую они вскоре вошли,
была кладовой, но в данный момент служила другим целям.Здесьсобиралось
почтипятьдесятчеловек-представителивсехгруппколонии.