Моя работа, по правде сказать, довольно скучна и монотонна. Обычно я вычитываю тексты неизвестных сочинителей. Рассказы, повести, эссе, кулинарные рецепты, пародийные детективы, советы на все случаи жизни.
Но, иногда, в серой массе неудобоваримых текстов мелькнет вдруг яркий лучик талантливо исполненной работы. И внутри меня затеплится надежда, что и в моей работе есть высокий смысл. И что, может быть, мне, наконец, удастся открыть очередное литературное дарование.
Вот и сегодня. Эта фраза про ангела заставила меня прервать свое занятие.
Ангел мой, пойдем со мной. Ты впереди, я за тобой.
Старая, почти забытая фраза всплыла из глубин моей памяти и теперь упрямо вертелась в моей голове, не давая сосредоточиться. Потом в тексте шел рассказ о двух существах то ли ангелах, то ли демонах, которые вели неспешный ироничный диалог о мироустройстве и суетности человеческой жизни. Одного из демонов звали Кассиэль, второго Малик. И я, очарованный фразой про ангела, так и не понял кто же из героев данного фэнтези мне симпатичнее. Вереница букв и знаков препинаний, проплывающая перед моими глазами остановилась, не в силах двигаться дальше.
Я оторвал глаза от монитора и посмотрел вокруг.
За окном медленно угасал осенний день. Закатные солнечные лучи отражались ярким бронзовым цветом в окнах соседнего офисного здания. Старый тополь, измученный ветрами и дождем, заиграл вновь изыскано-золотыми красками в лучах сентябрьского предзакатного солнца. Я поневоле залюбовался его все еще густой кроной, которая изредка роняла листья на асфальт. Как будто неведомый художник, раскрашивая мир за окном, решил добавить немного теплых красок в этот дождливый осенний день.
Солнечные лучи проникли в комнату и все вокруг сразу же изменилось. Воздух в комнате принял золотистый оттенок в его свете предметы, да и люди стали выглядеть по-другому загадочнее. Я как будто впервые видел все то, что меня окружает. Крышка стола потемнела и стала напоминать старинную картину. Точнее не саму картину, а ее темный фон. Неясные тени, обозначенные на ней мелкими царапинами и порезами, пришли в движение, задвигались в моем воображении. Кажется, еще немного и я смогу ясно различить сюжет, нанесенный на мою столешницу неизвестным автором.
Трансформация произошла не только с предметами, но и со мной. Я абсолютно ясно увидел, как внутри меня бушует неведомая мне жизнь. Скрытые от обычных человеческих глаз образы продолжают существовать в моем подсознании. И не только существовать, а еще и мыслить, и будоражить мое воображение. Эта странная жизнь моего скрытого я лишь изредка приоткрывает занавес и позволяет заглянуть внутрь. Обычно это происходит во сне, когда я вижу странных людей или других существ, которые живут там, мыслят, разговаривают. После пробуждения я пытаюсь восстановить эти сны видения. Но, как правило, сюжеты и их герои исчезают в глубинах моей памяти навсегда. И лишь изредка мне удается вспомнить и «досмотреть» свои странные сны.
Два странных существа, похожие на больших куриц с хохолками, о чем-то оживленно беседовали и пытались привлечь мое внимание. Они громко хлопали крыльями вокруг меня, пытались что-то сказать, но я слышал лишь неразборчивое кудахтанье.
Наконец, одна из них, та, что была помоложе, подошла ко мне и сильно тряхнула меня за плечо.
Андрей Петрович! Андрей Петрович! С вами все в порядке?
Я узнал Свету, молоденькую девушку, попавшую к нам в редакцию после института. Странно, ее волосы собрались на макушке и действительно напоминали хохолок. Лицо выражало крайнюю озабоченность.
С вами все в порядке? Может, скорую вызвать?
Я все еще был за рабочим столом. На мониторе высвечивался знакомый текст.
Я попытался улыбнуться.
О чем ты, Светочка? Зачем скорую? Со мной все в порядке. Кажется, я немного задремал. Я немного поерзал в кресле и попытался ей улыбнуться.
Задремали? А мы подумали, что вам плохо. Вон вы как побледнели, а глаза открыты были.
И, правда, Сапрыкин! Что это ты удумал терять сознание в рабочее время. У нас и без этого забот хватает. Вмешалась в разговор Анна Михайловна. Она проработала в нашем отделе дольше всех и, наверное, поэтому испытывала к Свете, да и ко мне материнские чувства.
Все хорошо, Анечка! Я редко позволял себе такую фамильярность. Но, сейчас мне хотелось побыстрей их успокоить и постараться переключить внимание на что-то другое. Залюбовался закатом, и задремал немного.
Правда, Андрюш? Ты действительно хорошо себя чувствуешь? Она подошла к столу и положила руку на мой лоб, Ладонь была сухая и теплая.
Какие у тебя нежные руки, Анечка! Почаще бы так, глядишь, я бы, вообще, сна лишился.
Ишь ты, размечтался. Мнимый больной. Она убрала руку. Ты мне еще утром не понравился. У тебя был такой странный вид, как будто что-то случилось. Может, из близких кто-нибудь заболел?
Вроде, нет. Мне бы сказали, я думаю. Я попытался улыбнуться.
Все-таки ты сегодня какой-то странный, Андрей. Вроде и шутишь, а впечатление такое, что ты сейчас где-то далеко.
Может, вам домой пораньше уйти? Света посмотрела на меня с участием. Мы прикроем если что.
Действительно, Сапрыкин, шел бы ты домой. Выспишься, отдохнешь и вернешься в родной коллектив полноценным человеком.
Я посмотрел в окно. Солнце почти скрылось за крышами зданий. Его лучи потемнели, стали багряными и наполняли мир покоем и благодатью. Ветер стих, и деревья замерли в ожидании новых ночных напастей. Я попытался вспомнить прочитанные сегодня тексты. Но, странное дело, не смог вспомнить ни одного. В голове навязчиво крутилась Дилайла, а мысли постоянно возвращали меня в детство. Как будто я должен был отыскать в своих воспоминаниях что-то очень важное и трогательное, что очень нужно мне здесь и сейчас в этой реальной жизни. Но, что это было? Что таилось в моем подсознании? Ответа на этот вопрос я так и не смог найти.
Пожалуй, вы правы. Я обвел взглядом комнату. Пойду я от вас домой. Похоже, мне действительно нужно отдохнуть.
Вот и правильно! Анна Михайловна как-то засуетилась, хотела подать мне плащ, потом передумала. Похоже, они действительно испугались, увидев мое состояние. Чтобы немного разрядить обстановку я попытался пошутить.
Увидимся завтра, девочки. Не опаздывайте, я проверю.
Хорошо, Сапрыкин! Позвони, когда доберешься до дома, чтобы мы не волновались. Если будешь себя плохо чувствовать, бери больничный. Мы тебя прикроем, не сомневайся.
Я и не сомневаюсь. Завтра буду, как огурчик. Я хотел добавить еще что-нибудь жизнеутверждающее, но так и не нашел слов. И вышел из кабинета.
Глава 3. Семья
Дома еще в коридоре я уловил восхитительные запахами доносящиеся с кухни. Наташа испекла пироги, мои любимые с капустой. Все мнимые тревоги и волнения сегодняшнего дня мгновенно улетучились. Как же хорошо, когда дома пахнет пирожками, а жена, все еще любимая, хлопочет на кухне. Никогда раньше эта простая мысль не приходила мне в голову. И только теперь, после тревожащего сна, после неожиданного обморока на работе, мне стало уютно и легко, как никогда прежде. Мне вдруг захотелось обнять ее, уткнуться лицом в ее волосы, почувствовать тепло, как много лет назад, когда мы впервые остались наедине.
С самого начала в нашем знакомстве было что-то таинственное, мистическое. Наша любовь и то обстоятельство, при котором мы обрели ее, связало нас на много лет счастливой жизни. С годами это стало забавным. Почему то именно этим вечером я отчетливо вспомнил историю нашего знакомства.
Вам наверняка приходилось бывать на свадьбах, юбилеях или похоронах. И вы, конечно же, замечали, что ни одно такое мероприятие не обходится без людей случайных, попавших в компанию друзей или родственников едва ли не в первый раз. Такие незнакомцы стараются не привлекать внимания и ведут себя тихо и незаметно. Они, как правило, оказываются в дальнем конце стола и почти не разговаривают. Только улыбаются или скорбят в зависимости от обстановки.