Может быть, осторожно согласился я и поблагодарил в душе родителей, что они не назвали меня, как моего одноклассника Рысакова, производственно-экономическим именем Индустрий.
А вообще-то, дело не во вкусах наших родителей, а в нас самих, махнул рукой Бутов. Мое имя никого не смешило бы, коли я высадился бы на самом деле на льды Северного полюса или полетел в космос. Имя становится смешным, когда оно не соответствует владельцу От-то
А мне сдается, что вы заняты делом вполне героическим
Бутов тяжело вздохнул:
Дело-то наверняка героическое и очень высокое От-то Вот боюсь только, что я не на уровне своего дела
Я серьезно спросил его:
Вы разве считаете себя неквалифицированным специалистом?
Как вам сказать Не могу я руководить людьми От-то Не умею Все надеялся, что привыкну Я ведь и раньше просил, чтобы оставили мне часы по математике, и дело с концом, не директор я Просил, чтобы Екатерину Степановну назначили От-то А теперь эта ужасная история с Николаем Иванычем Ведь не скроешь от людей, от чего умер он Представляете, какие это будет иметь последствия для коллектива разговоры, пересуды, подозрения От-то Подумать страшно
Я вас не понял, отсек я его от сетований. А почему надо скрывать от людей? По-моему, все должны знать об этом!
Зачем? ужаснулся он. Если бы можно было найти и как-то наказать злодея, то это, возможно, имело бы какой-то воспитательный смысл А так? Вы-то уедете, а как я буду умиротворять все эти страсти?
Я помолчал, поковырял прутиком в песке, потом спросил его:
Почему вы решили, что этого злодея нельзя найти?
Потому что никто не может понять, что это такое месть, желание досадить, напугать, или это был просто хулиганский розыгрыш дурацкого шутника-мерзавца. Как это понять? Кого искать? Где?
Вот весь круг намеченных вами вопросов и надо выяснить
Кто это может сделать? Я? Екатерина Степановна?
Судя по всему, завуч Екатерина Степановна была его нереализованной в жизни героической сущностью опорой, советчицей, руководительницей.
Вы в милицию уже обратились? спросил я.
Да, конечно, я сразу позвонил. Начальника городского управления нет, я говорил с Зацаренным Он заместитель по разыскным делам, интеллигент, милый человек, я его хорошо знаю От-то. Он говорит, что это казусный случай, мол, невзирая на сложность отыскания виновного это якобы практически маловероятно, но и пойманного очень трудно будет привлечь к суду Зацаренный говорит, что нет в кодексе соответствующей статьи
Есть такая статья, заверил я Бутова, встал со скамейки и сообщил: Значит, ситуация обстоит следующим образом: я отсюда не уеду, пока не отыщу этого мерзавца. И честно говорю, меня ваши беспокойства мало трогают. Я уверен, что, не выставив на всеобщее обозрение затаившегося подлеца, не представив на человеческий суд убийцу, мы с вами дальше жить не имеем права. Во всяком случае, нам нашим профессиональным делом не следует заниматься, если этот ползучий гад останется безнаказанным
Я был бы счастлив вам помочь От-то Всем, чем смогу хотя не представляю, как вам это удастся, потерянно моргал Бутов.
Это не ваша забота Мне нужно только, чтобы вы прояснили обстановку в педагогическом коллективе. И прошу от вас полной искренности, прошу вас помнить, что я не проверочная комиссия, мне нужна только правда
У меня нет оснований быть с вами неискренним, обиженно забормотал, зажевал во рту свою нескончаемую кашу Бутов. Я всегда говорю только правду.
Не сомневаюсь в этом нисколько. Но одной правды мне мало, мне нужен вдумчивый анализ математика и душевное страдание однополчанина
Вы думаете, мне не жаль Коростылева? жалобно спросил Бутов, и в голосе его звучала детская обида. Я просто опасаюсь, что расследование может иметь кумулятивный эффект: если вы не найдете преступника, то он, убив своей телеграммой Коростылева, достигнет еще одного ужасного результата
А именно?
Он протянул ко мне руки, короткопалые беззащитные ласты тюленя, а на лице его была мука.
Ведь школа это большой коллектив, естественно, не обходится без разногласий, недоразумений, конфликтов. И, получив официальную огласку, смерть Коростылева станет поводом для ужасных расспросов, проверок, выяснений. Вражда и подозрения, сплетни и оговоры уничтожают все доброе А школа наша была много лет гордостью района, одной из лучших в области
Вы не бойтесь огласки, сказал я ему зло. Сейчас не об этом надо думать! Если вас послушать, надо сейчас нам всем выпить по рюмке за помин души Коростылева, завтра вывесить в актовом зале его портрет и позабыть о нем навсегда
Почему же позабыть?.. неуверенно возмутился Бутов, но я не дал ему договорить:
Потому что Коростылев часто повторял: поощрять зло безнаказанностью так же преступно, как творить его, ибо ненаказанное зло ощущает себя добродетелью И моя задача состоит как раз в том, чтобы не дать испугу, возмущению и опасениям людей превратиться в злобный хаос всеобщего подогревания. Должен вас огорчить сообщением, что в здоровом организме вашей школы или каких-то связанных с ней отношений возник где-то гнойный нарыв, и никакими примочками его не рассосать его надо найти и вскрыть
Я бы это только приветствовал, смирно сказал Юша. Боюсь, что вы неправильно оцениваете мои мотивы. Я, честное слово, не опасаюсь каких-то организационных последствий и выводов начальства. Я о коллективе думаю, об учащихся
Будем вместе думать, твердо заверил его я. В том русле, которое я вам предлагаю
Очень расплывчатый абрис ситуации начал выплывать из мглы неизвестности мне надо парализовать влияние завуча Екатерины Степановны. Благо, это не очень трудно, поскольку Бутов относился к той части людей, что охотно перекладывают ответственность на более горластого и напористого. Думаю, что завучу меня покамест не перегорланить. Это у нее с Бутовым хорошо получалось. Его ведь не случайно друзья называют Юшей огромный славный толстячок в коротковатых брюках и тесном на животе пиджаке.
Как фамилия Екатерины Степановны?
Вихоть. Ее фамилия Вихоть. А что такое? озадачился Бутов.
Я хотел спросить вас: почему у нее были недоброжелательные отношения с Коростылевым? сделал я «закидку».
Что вы! Что вы! Помилуй Бог! Как можно так говорить! Конечно, у них возникали разногласия, но разве можно назвать отношение Екатерины Степановны недоброжелательным? Она очень уважала Коростылева, уверяю вас!
А он ее?
Что? испуганно посмотрел на меня сквозь круглые окошки Бутов.
Николай Иванович уважал Вихоть? Дружил с ней? Считался?
На такие вопросы трудно ответить однозначно от-то Жизнь ставит нас в сложные положения Иногда возникают недопонимания Вот видите, вам уже наговорили с три короба
Ему и в голову не приходило, что я еще ни с кем словом не перемолвился. И не в хваленой следовательской интуиции дело. Просто я хорошо знал Кольяныча и легко мог представить, как на него действовало трибунное велеречие завуча. Она должна говорить так всегда на поминках, на свадьбе, на педсовете. А кроме того, несколько минут назад я наблюдал прозрачное и в то же время непроницаемое отчуждение, возникшее вокруг Вихоть, когда она говорила поминальное слово.
Так в каком положении возникло недопонимание между Коростылевым и Вихоть? настырно сворачивал я Бутова на тернистый путь однозначных ответов.
Они очень разные люди На многое смотрели по-разному И конечно, надо считаться от-то что Вихоть женщина, она была иногда мнительна, обидчива, ей казалось, что Николай Иваныч чем-то подрывает ее авторитет От-то Хотя я с ней не соглашался