--Полные жизни оказываемся мыпередлицом смерти,--торжественно
произнес Комплейн. -- Бергасс был весьма достойным человеком.
-- А у Долгого Путешествия есть всегда свое начало, -- закончила она за
нимцитату из Литаний. --Сделать больше ничего не удастся. Сейчасу меня
только сердцеотца и твоиобещания. Пойдем, Рой.Возьми менянаохоту в
чащу, ну, пожалуйста.
-- Мясо упало до шести штук за тушу, -- сказал он. -- Нетсмысла идти,
Гвенна.
-- Наштукуможно купитьмного, например, коробку дляголовымоего
отца.
-- Это обязанность твоей мачехи.
-- Я хочу идти с тобой на охоту.
Он знал этот тон. Сердитоповернувшись, он молча направилсяв сторону
передней баррикады. Гвенна удовлетворенно засеменила рядом.
<b>II</b>
Охотасделаласьдля Гвенны великим развлечением. Она избавлялаее от
Кабин, где женщинам было запрещено покидать территорию, занимаемую племенем.
Крометого,охотаеевоодушевляла.Она непринималаучастиявсамом
убийстве,простокралась,кактень, заКомплейном,выслеживаязверей,
населяющихчащу.Несмотрянаразвитоевыращиваниедомашних животныхи
вытекающееотсюдападениеценнадичь,Кабиныбылиневсостоянии
удовлетворить все возрастающийспрос на мясо. Племя постоянно находилось на
граникризиса. Оновозникловсего двапоколенияназад, основанное дедом
Грина,и ещекакое-товремяне могло быть самообеспечивающимся. Посути
дела, любоесерьезное событие или обстоятельство могло привестик разброду
среди людей, которые принялись бы искать счастья среди других племен.
Снова Комплейн и Гвенна шли по тропинке, начинавшейся сразу за передней
баррикадой, но потом свернули в чащу.
Несколько ловцов и охотников, которые встретились им по пути, исчезли в
листве, и теперь их обступило одиночество -- шелестящее безлюдье джунглей.
Комплейн вел Гвенну вверх по узенькому проходу, скорее продираясь через
заросли,чемраздвигаяих.Такимобразом,оноставлял засобой менее
заметный след.
Наверхуони задержались,и Гвенна начала беспокойно заглядывать через
его плечо.
Каждая изводорослейтянулась ксвету согромной энергией,образуя
густую сетку над их головами. По этой причине освещение было довольно слабым
и скорее будило воображение, а не помогало наблюдениям.К этому добавлялись
еще мухии множество мелких насекомых, словно дым струившихся среди листвы.
Поле зрения было очень ограничено, окружение же казалось нереальным.
Однако,наэтотраз не былоникакого сомнения: к нимприглядывался
какой-томужчина с маленькими глазками и матово-белым лицом. Он находился в
трехшагах отних, и поза его свидетельствовала о настороженности. Сильная
егогрудь былаобнажена,всю одеждусоставляли шорты.