Стрела молнии ударила в искореженныйкаркасближнегоздания,ив
воздухе в безумном танце заметались искры. Над вершиной огромного холма из
обломков Сестра Ужас вдалеке увидела столб смерча, и еще один закручивался
справа. А выше воблакахподпрыгивалиогненно-красныешаровыемолнии,
похожие на шары пламени в руках жонглера.
"Все пропало и разрушено", - подумалаона.-"Конецсвета.Хвала
Богу! Хвала благословенному Иисусу! Конецсвета,ивсегрешникигорят
в..."
Она хлопнула себя руками по голове и вскрикнула. Что-товеемозгу
разбилось, как зеркало в комнате смеха, служившее только длятого,чтобы
отражать искаженный мир, и когда осколки зеркала комнаты смехаосыпались,
за ним обнажились другие образы: она увидела себя молодой,гораздоболее
симпатичной женщиной, толкающей тележку вдоль торгового ряда,пригородный
кирпичный домик с зеленым двориком и припаркованным грузовичком; городок с
главнойулицейистатуейнаплощади;лица,некоторыесмутныеи
неразличимые, другие едва вспоминающиеся; затем голубые вспышки молний,и
дождь, и демон в желтом дождевике, наклоняющийся и говорящий:
- Дайте ее мне, леди. Просто дайте ее мне сейчас...
Все пропало и разрушено. Суд Божий! Хвала Иисусу!
"Просто дайте ее мне сейчас..."
Нет, подумала она. Нет!
Все пропало, все разрушено! Все грешники горят в аду!
Нет! Нет! Нет!
И тутонараскрыларотизарыдала,потомучтовсепропалои
разрушено, все в огне и руинах, и в этот самый момент донеедошло,что
Бог Созидающийнеможетразрушитьсвоетворениеоднойспичкой,как
неразумное дитя в порыве гнева. Это не было ни Судным Днем,ниЦарствием
Божиим, ни Вторым Пришествием, это не могло иметь ничего общегосБогом;
это явно было злобным уничтожением без смысла, без цели, без разума.
Первый раз с того момента, как она выкарабкалась из люка, Сестра Ужас
посмотрела на свои покрытые волдырями ладони и руки, на порванную в клочья
одежду. Кожу у нее саднило открасныхожогов,поднабухшимиволдырями
скопилась желтая жидкость. Сумка ее едва держалась на брезентовыхремнях,
через прожженные дыры вываливались еевещички.Ипотомвокругсебяв
просеках дыма и пыли она увидела то, что в первый момент не моглавидеть:
лежащие на земле обугленные предметы, которыевесьмасмутномоглибыть
опознаны как человеческие останки. Куча из нихлежалапочтипередней,
будто кто-то смелихводноместо,каккучкуугольноймелочи.Они
заполнялиулицу,наполовинувысовывалисьнаружуилизалезалив
раздавленные автомобили и такси; один из них свернулсявозлевелосипеда,
другой валялся с жутко оскаленными белымизубаминабесформенномлице.
Вокругихлежалисотни,ихкостибылисплавленывкартину
сюрреалистического ужаса.