Впервые встречаю Новый год без телевизора, заметил Максим. Обычно поздравления на всю страну, бой курантов.
Ничего, ведь у нас есть радио, успокаивала его Марина. Там тоже будут поздравления.
Надеюсь.
Всё, сейчас начнут, сделай громче, посмотрев на часы, попросила Марина.
Макс прибавил звук. В радио-эфире шла музыкальная передача. Ди-джей этой радиостанции, не переставая, «тараторил» какие-то фразы, а потом звучала очередная музыкальная композиция. Марина разлила газировку по чашкам.
Ну, где же бой курантов? Странно, Новый год уже наступил. Дурацкая какая-то радиостанция, из-за неё начало Нового года пропустили! с досадой воскликнул Максим.
Ди-джей по-прежнему продолжал говорить и ставить музыку в эфире, но о празднике, даже и не упомянул.
Максик, это наверно московская радиостанция. В Москве Новый год наступит только через два часа. Не расстраивайся.
Марина подняла чашку с «Дюшесом»:
Давай, с Новым годом!
С Новым годом!
Девушка заботливо положила Максиму в тарелку «Сельдь под шубой».
Ешь, это моя мама готовила.
Вкусно, похвалил Макс. А ты чего не ешь?
Пока не хочется, вздохнула Марина.
Нарежь несколько кусочков хлеба, я бутерброды с сыром сделаю.
Ладно.
Максим взялся за нож, но как-то неловко у него получилось, столовый прибор выскользнул и упал на пол.
Кто-то к нам в гости придёт, усмехнулась Марина. Примета такая: если упадёт ложка или вилка, то говорят, что придёт женщина, а если нож то мужчина.
Да уж, мужчины нам тут только не хватало, сказал Максим, подобрав упавший прибор. Пойду, нож сполосну.
Выйдя в коридор, он включил там свет. Подошёл к умывальнику, обнаружил, что нет воды. Тогда Макс зашёл на кухню, сняв с гвоздя ковш, зачерпнул воду из бака. В этот момент с грохотом закрылся выдвижной ящик шкафа для посуды. От неожиданности он вздрогнул.
Фу-ты, чёрт! Опять ты меня пугаешь!
Ящик вновь выдвинулся. Студент слил воду в умывальник, потом вернулся на кухню, крадучись подошёл к шкафу и с размаху врезал ковшиком по этому ящику. От удара ящик задвинулся обратно. Немного успокоившись, Макс повесил ковш на место и закрыл кухонную дверь. Стоя перед умывальником и споласкивая нож, услышал звук. Было очевидно: ковшик швырнули в закрытую дверь. Максим замер и прислушался, но заходить на кухню больше не решился, а поспешил к себе в комнату.
Ты чего там гремишь? спросила Марина.
Вообще-то это не я.
А кто же?
Мы с тобой ожидали, что придёт мужчина, а пришёл домовой, растерянно улыбаясь, проговорил Максим.
Хватит меня пугать, Макс! возмутилась Марина. Это уже не смешно.
Честно, Маринка. Он там на кухне. Вот иди, послушай. Только что он в меня ковшиком запустил.
Максим выключил радио, но кроме храпа хозяйки ничего не было слышно.
Бух, бух, бух! раздалось за окном.
Тотчас комната осветилась ярким светом.
Ух, ты! Смотри, фейерверки запускают! воскликнула Марина.
Это, наверное, где-то на берегу Шарташа.
Максик, чего дома сидеть? Пойдём, тут ведь недалеко. Свежим воздухом подышим.
Если хочешь, пойдём, только ненадолго, согласился Макс.
На время, забыв про домового и плотно закрыв дверь в комнату, молодые люди быстро оделись и вышли на улицу.
****
Ночное небо периодически озарялось одиночными и множественными огнями салюта. Максим и Марина, добрались до проезжей части и перешли на противоположную сторону. Затем спустились по узкой тропинке, протоптанной в снегу между дачных домиков, к озеру Шарташ.
Озеро, скованное льдом, представляло собой занесённую снегом равнину. С разных сторон открытого пространства небольшими группами суетились люди, поочерёдно устанавливая и запуская фейерверки. Многие из них специально для этого в новогоднюю ночь приехали сюда на автомобилях.
Ура! кричали собравшиеся зрители после каждого залпа. Ура!
Максим со своей подругой, находились неподалёку от группы разношёрстной публики. Они радовались и кричали вместе со всеми, созерцая огненное шоу. Очередной залп салюта осветил всё вокруг.
Маринка! закричала одна девушка из этой группы.
Люда! откликнулась Марина.
Девушки обнялись и расцеловались. Собравшиеся молча наблюдали сцену приветствий.
Я смотрю, ты не ты! продолжала Людмила. Ты как тут оказалась?
Мы с моим другом Новый год отмечаем. Пришли на салют посмотреть, отвечала Марина. Макс, иди сюда!
Максим подошёл ближе.
Знакомьтесь, представила их Марина. Это Максим. Людмила моя двоюродная сестра.
А вот мой муж Лёша, указала Люда на подошедшего к ним молодого человека.
Марина, здоро́во, что ли! улыбаясь, воскликнул Алексей, а затем пожал руку Максиму.
У Лёшиных родителей на Шарташе дача, и в этом году мы решили собраться все вместе, пояснила Люда. Пойдём, я тебя с остальными познакомлю.
Обняв сестру, Люда повела её к группе родственников. Максим неспешно последовал за ними.
Пожалуйста, прошу познакомиться с моей сестрёнкой.
Родственники начали поочерёдно представляться.
Максим, нас пригласили Люда с Лёшей отмечать Новый год, сказала Марина, когда после салюта все уже стали расходиться.
Я не пойду, ответил Максим.
Почему?
Ворота в доме остались незакрытыми, мы ведь ненадолго ушли.
Я не смогла им отказать, они бы обиделись. Максик, мы же только отметимся, продолжала уговаривать Марина. Через полтора часа они поедут, обещали меня домой подвезти, а ты вернёшься в дом.
А вдруг кто-нибудь зайдёт и испугает бабку. Нет, Марин, я так не могу.
За час-полтора ничего там не сделается.
Ребята, вы идёте? крикнула им Люда.
Марина оглянулась в её сторону.
Маринка, иди без меня, заключил Макс. В понедельник на занятиях расскажешь, как всё прошло.
Жаль, вздохнула Марина. Ладно. Тогда давай, пока.
На прощанье они расцеловались, и девушка побежала догонять группу родственников, уходящую в сторону дач. Макс ещё немного постоял, глядя ей вслед, потом отправился обратно в дом на Норильской.
18
Дома всё было тихо. Кошка перебежала в другой конец коридора и, глядя на вошедшего студента, жмурилась от включённого света.
Первым делом Максим заглянул на кухню, прислушался. Ни звука. Ковш, как и предполагалось, лежал около двери. С опаской он поднял его и быстро повесил на место. Затем прошёл к себе и включил там свет.
В комнате царил полный хаос. Тарелки на столе были перевёрнуты, салаты небольшими кучками лежали на клеёнке и полу. Пустая бутылка валялась под стулом, остатки газировки сладкой лужей вылились на пол.
От удивления Макс даже рот открыл.
Ничего себе, проговорил он. Кошка не могла бы этого сделать, поскольку дверь была закрыта. Бабуля спит.
Максим почесал затылок.
Неужели это домовой натворил? Вот ведь напасть! Привязалось же ко мне это приведение! Кому сказать, не поверят, засмеют или, чего доброго, скажут, что заболел. Все признаки сумасшествия налицо. Но я ведь нормальный. Просто кроме меня этого призрака никто не ощущает. Очевидно, его агрессия направлена против меня.
Студент сел на кровать.
Да, хороший Новый год у меня получился, говорил он вслух. А ведь как Новый год встретишь, так его и проведёшь. Неплохая перспектива «наклёвывается». Что ж, поживём, увидим, заранее размышлять о плохом не стоит. Сейчас лучше подумать о настоящем, а прибирать здесь всё равно придётся.
Он принёс помойное ведро, сгрёб туда остатки пищи со стола, затем с пола. Вымыл тарелки, протёр клеёнку, потом пришлось помыть и пол.
****
Максим лежал на кровати и постоянно прислушивался. За стеной во сне постанывала хозяйка. Спать хотелось, но разные мысли не давали покоя.
Интересно, рассуждал студент. Этот домовой дух умершего жильца этого дома? Может, он дух покойного мужа Клавдии Ивановны или её сына? Последнего, кажется, звали Лёней. Есть ли какие-нибудь закономерности в его действиях? Надо подумать. Во-первых, проявляет себя только ночью. Во-вторых, плохо относится к чужим людям. В-третьих, нетерпим к вмешательству в уклад его жизни. В-четвёртых, так, а что же в-четвёртых? Ах, ну да, не любит застолье! Может, потому, что оно напоминает о его алкогольном прошлом? Нет, чушь какая-то! Надо зайти в библиотеку, взять там книгу об аномальных явлениях, возможно, и ответ найдётся.